“爱琴海”号国际太空考察飞船是5月28日从地球出发，开始了火星和小行星带科学考察任务的。这次太空飞行任务被命名为“爱琴海探险项目”，这是世界上首次由多个国家共同参与的、对遥远星球的联合太空探险活动。
根据新闻媒体已经公布的信息，来自阿拉伯国家、中国、俄罗斯、欧洲一些国家的投资机构，三年前合作建立了一个太空发展投资基金，出资200亿英镑建造“爱琴海”号国际太空考察飞船，以及研制探险考察项目所需要的技术设备。这次国际联合探险任务主要是为了考察火星和小行星带的资源分布情况，为将来各国建立火星基地、开发小行星带矿产资源收集科学数据，研究未来太空工业和大规模移民所必须的技术手段，制作一份更详实的火星和小行星带太空发展规划“地图”。
来自中国、俄罗斯和欧空局的上百位航天科学家参与了国际太空考察飞船的设计，中国在太空的航天器制造工厂承担了考察飞船的主体结构制造，飞船上的科学考察设备和先进试验仪器则由参与国家的上百个科研机构提供安装，可以说“爱琴海”号国际太空考察飞船，是当今世界先进太空科技的一个完美技术结晶，一个飞行在太空中的人类高科技建造的辉煌宫殿。
为了保证“爱琴海”号国际太空考察飞船首航成功，配合国际太空考察团顺利完成各项科学考察任务，中国太空舰队受命全程护航太空考察飞船飞往火星以及小行星带。
在“爱琴海”号太空考察飞船出发前一个月，杨天剑带领的中国太空护航舰队就停泊在了考察飞船的附近，每天看到各国运货飞船来来往往向考察飞船上运送物资，杨天剑和队员们心里不断滋长着对未来探险任务的向往，对考察团这次太空远行探险任务内容的好奇，成了大家每天必不可少的谈论话题。
尤其当杨天剑获悉林秀月也将登上国际太空考察飞船，她将随同考察团全程报道首航探险考察任务，并且还要在考察飞船上主持一挡电视节目，杨天剑兴奋地有几天没有睡好觉，甚至有几次还从睡梦中笑醒了。
当时，林秀月努力地克制着激动的心情告诉他，这次电视台大胆策划太空探险实况报道节目，是因为电视台与太空发展投资基金有个长期合作计划，他们有意开拓未来太空探险旅游业务，吸引更多的国际投资进入太空开发领域，为将来启动向遥远星球移民的更大规模项目，做些先锋性的尝试和伦理上的探讨。
当然这些内部消息都是林秀月私底下透露给杨天剑的，国际太空考察团的官方发言人，并没有向新闻媒体展开探险考察任务深层次的目标，发言人更多地谈论的是国际太空技术合作的意义，以及各个参与国家对这次成功实现联合考察的贡献，以及各国人民为此感到自豪骄傲和期待任务圆满完成。
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不过，在“爱琴海”号太空考察飞船出发前发生的一个小插曲，却让作为中国护航舰队队长的杨天剑感到有些不爽。
当时杨天剑向国际太空考察团提出，希望在“爱琴海”号考察船出发前，能亲自登上考察船巡视一番。作为护航舰队队长，杨天剑的要求应该算很合理，对自己护航的太空考察船有个全面实地的了解，也是护航舰队的责任和权力。
国际太空考察团却坚决地拒绝了中国太空舰队的请求，他们以太空考察飞船上精密科学仪器密布，各个国家的太空试验设备还在调试，不希望不是考察团的人员登船参观，等等理由将杨天剑拒之门外。中国方面也出面提醒杨天剑不要影响考察团的工作，如果他们需要中国护航舰队的帮助，他们会主动提出来的，如果他们没有请求帮助，考察飞船出了什么问题，考察团会自己承担责任的。