运输矿石的太空船队即将出发前，杨天剑收到了国际太空考察船上小李的信息，小李告诉他，火星上正在刮着巨型沙尘暴，而在火星基地内采访的林秀月等一行人，都被困在了地面基地，无法返回国际考察船了。
小李告诉杨天剑，这场大风暴几天前刚刚在火星的南半球形成，开始是几处沙暴卷起的沙尘，冲到了火星大气的上层，并逐渐地笼罩了整个南半球。由于太阳的照射，弥漫着沙尘的火星大气，温度不断地升高，使强有力的地面风也加入进来，沙尘暴刮得更加猛烈了，现在一直蔓延到了火星北半球。
现在有一条褐色狭长沙尘带，穿过了火星北极的白色冰盖，而林秀月他们访问的火星基地，就在冰盖下方的阿西达里亚海附近。
每年到这个季节，火星上都会起沙尘暴，今年这场沙尘暴，尤其来的突然而猛烈，小李告诉杨天剑，专家估计至少还要一周时间，风暴才会逐渐平息下来，沙尘才会从空中降回到地面。
只有等大气中的沙尘稀少了，林秀月他们的飞船才可以安全起飞，返回停泊在绕火星轨道上的太空考察船。
不过从火星基地传上来消息说，林秀月他们在基地里很安全也很适应，小李要杨天剑放心。
杨天剑告诉小李，他们已经将大部分矿石搬运出了危险轨道，即将运往地球附近的太空冶炼厂，他们还击退了u2幽灵飞船的一次偷袭。提到幽灵飞船，杨天剑要小李提高警惕，一定要保护好国际考察飞船的安全。杨天剑又问了一些俄罗斯护航舰队的情况，最后告诉小李，等这边任务结束了，自己将率领中国太空舰队立刻飞往火星。
杨天剑与小李的通话结束的时候，运送矿石的各国船队已经浩浩荡荡地出发了。
一下子变得空旷的围猎场上，只剩下了两艘中国舰队的雷霆战舰，以及那三十三颗还无法运走的巨型矿石金蛋。
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中国太空舰队发回地面的太空照片，在地球上的各大新闻媒体和网站上，迅速登上了新闻头版或网站主页，各国电视台也在第一时间播放了图片报道，以及航天专家们的各种解读分析。根据天文学家和航天专家的分析计算，各国飞船还有至少48小时的充裕时间，将围猎场上的矿石全部运走，地球人为之恐慌的这场“小行星撞地球”灾难，在专家们的眼里，是绝对不会上演了。
中国派到欧洲维京矿业集团的谈判代表，即将与维京矿业代表在合同书上签字的时刻，突然收到了国内发出的“撤出谈判，立即回国”的命令。
中方人员随即打电话到航空公司，预订下了回国的机票。
欧洲维京矿业集团的股票当天开盘，立刻下跌了25，到中午收盘时又回升了10。