由于洪三身上中的毒一时半会查不出来历，这件事便交给澹台璇去处理。()而他明白自己处境之后，苦思一夜，想了个自认为绝妙的应对之计。
第二天一早，他先找了个客栈，让店小二烧了一大桶热水，用那包药粉好好泡上了半天。然后便去将那只白眉老鳖连带着那个竹笼一起拎出，出了临江镇，随便买了匹马，一路往江夏郡行去。
荆州一共有七个郡，江夏郡也算是其中一个大郡，郡城西临长江，虽然比不上荆州城那般繁华热闹，但来往船运也时常在此地补给停靠。
宁家在江夏郡的生意有很多，不但如此，若是光轮财力的话，宁家在荆州四大家中也是首屈一指。宁家能有如今财势，大部分还是要归功于江夏郡的临江地利，加上几代人刻意经营河运生意，因此这家世也逐渐壮大起来。
望江楼是宁家经营了数代的老产业，同时也是江夏郡里最大的酒楼。这一日，老掌柜宁福刚从太守府里喝茶回来，一进门就见一个小二慌慌张张跑出来，差点没一头撞上。
“瞎了眼的犊子，成什么样子！”
宁福虽只是望江楼里的一个掌柜，但在江夏郡里却是个了不得的角色，他自小便在宁家当下人，服侍了宁家上下大半辈子熬白了头发，才坐上这掌柜的位子。宁家产业虽多，可唯有这望江楼的掌柜，才是真正的宁家外堂主事。宁家几乎所有账面上的生意，都要过宁福的手。当然，对于宁家来说，宁福是最可靠的管家，虽说宁福现在地位不一般，宁府里的事也不用他操心，但无论他多忙，宁府上下事无巨细，他还是雷打不动地每天亲自过问。
“大……大掌柜，您可回来了，快，快去看看……”
店伙计跑得上气不接下气。
宁福沉着脸，愠怒喝道：“平时怎么教你们的？天塌下来，也别失了分寸！你们是我宁福的人，在这江夏郡里就是宁家的脸，慌慌张张成何体统！”
见宁福发恼，店伙计微慌，匆忙顺了口气后，凑上前一步小声禀报道：“大掌柜，有人抓了白眉老鳖来！就在楼上坐着。”
宁福身子一颤，一把抓住那伙计手臂严肃问道：“你看清楚了？”
店伙计连连点头。
“混账！不是让你们看到东西直接买下来嘛！干嘛还要等我回来？无论出多高价格，也要立刻给我买下来！这可是老爷的……”
说到这里，宁福却住了口，正了正色，面上恢复平静，淡淡道：“人在哪？带我去。”
店伙计说的人正是洪三，他现在扮成一个面色黝黑的江湖汉子，戴着一顶斗笠，压着帽檐，坐在望江楼上喝着酒，那只白眉老鳖就躺在他脚边的那只竹笼里。其实在洪三刚进望江楼的时候，早就有眼尖的伙计看到了竹笼里的东西，但无论那伙计怎么相询，洪三就是闷着头不说话。最后，那伙计咬咬牙，竖起一根手指，小声说道：“客官，一千两！这价，全荆州地界也出不到第二个了，客官，您看……”
“让你们大掌柜来。”
这是洪三坐下后说的唯一一句话，于是，那伙计才慌慌张张出门，去寻宁福。
宁福跟在那伙计身后，负着手慢慢踱了上来，刚才的事情，伙计已经一五一十说了，这不禁让他对洪三的身份好奇起来。
“这位朋友，不知如何称呼。”
宁福大大方方在洪三对面坐下，摆手挥退了伙计。
“宁大掌柜？”
洪三头微抬，打量着面前略微发福的老者。
“正是老朽。”
宁福话音刚落，忽见对面汉子握着杯子的右手如毒蛇一般探出，宁福心一凛，正欲撤身后退，谁料那汉子按在桌上的左掌轻轻一拍，宁福便觉一股巨力将他整个人牢牢压在凳子上动弹不得。他面色大变，那汉子却咧嘴一笑，已近宁福眼前的持杯右手倏地收回。
“有劳宁大掌柜亲身躬临，卫某实不敢当。”
说完，洪三右手杯子对着宁福抬了抬，然后一饮而尽，方才的事，恍若未曾发生一般。