与朱允?剑指河北，意气风发的同时，河间府的山林深处，一座土丘的后面，三百余甲胄不整的明军士兵灰头灰面的在这里休息，他们或坐或趟，每个人都是一副疲倦和丧气的神色。有的人身边还能看到武器，有的甚至连甲仗都弄丢了，俨然是一群战败之后落荒而逃的残兵败将。
三天前，北元五万骑兵和万余叛军攻克了河北重镇河间府，自此，除北平，蓟州外，河北全境落入敌手。
燕王手握十万雄狮，却放出消息，北平危急，坚守待援！
耿旋此前在河间府召集了两万卫所部队，然而他的军事才能和他老爹比起来千差万别，耿炳文擅长防守，耿旋呢，河间城守了五天，就沦陷了。
领着七八千残兵败将被数万敌军追杀的狼狈不堪，终于在折损了九成人马后，跳出了追击。
此时土丘后面这一队败军，便是耿旋和张五赵六等人，他们面面相觑，都从对方的眼里读到了惭愧以及不安。耿旋躺在一棵老槐树下，河北的气候一点都没有转凉，让他很困却又睡不着，心里徒然闷得发慌。
经过河间大败以及多日来的疲于奔命之后，他已经与队伍里的兵卒一样，身体与精神上的状况都极其不好，因为所有人都对前途感到担忧。
“哥哥，我们该怎么办？”张五也算是朱允?身边的老人了，因此并不拘泥于和耿旋身份上的差距。
“唯有往山东济南府去了，唉，也不知道主公现在如何了，会不会遇到危险。”耿旋的眼睛蓦地红了。
“主公吉人自有天相，相信现在一定很安全，我等无能啊，本想为主公立一大功，没想到却败的这么惨。”说话的是赵六。
“且不必唉声叹气了，好歹留下了性命为主公效力。”耿旋握紧拳头，恨恨的道：“可恨这些个叛贼，好好的大明子民不做，要去跟随蒙古鞑子。也怪我，真是小觑了蒙古骑兵的战斗力，被我们打了这么多年，竟还如此的强悍！”
几个队伍里的骨干感慨了一番，还是催促着三百余兵卒上路了。由于是溃逃，粮草辎重早就落在敌人手里，一整天士兵们都没吃什么东西，一个个都无精打采，在灰蒙蒙的森林里六神无主的行走着，活像是一群行尸走肉似的。
路上一旦遇到果子树，士兵们就变成了蝗虫一拥而上，连树叶都不放过。
耿旋每每看到这样状况，都忍不住叹息。唯有告诉兵士们，长孙殿下时刻关心着他们，好酒好肉已经在济南府摆好了，就等着犒劳他们，兵士们这才恢复一点精神，踉跄着往南而去。
与耿璇部队的惨景不同，盛庸此刻在东昌却是战意拳拳，不到二十天的功夫，除了收拢溃军，整编吃不上饭的壮丁外，还愣是说服鲁王贡献出自己的卫军六千人，共得兵卒一万八千人。
这些兵卒装备了济南府库中的军械，又得到优先的粮草供应，可谓士气大振，虽然没什么战斗经验，但盛庸相信，立功的机会不远了。
在他的脑中时常浮现出和张安国的赌以及朱允?信任的神情，胸中豪情大动，日日操练兵马，等待着朱允?的到来。
朱允?匆匆踏上征途，并未来得及和张定边告别。寨中探子及时传来消息，说明军撤围而去，众豪杰欢腾不已。徐凌晨更是忘记了被羞辱的仇恨，喜叫道：“这小子果然厉害！”
张定边隐隐觉得事情并不简单，但又想不出问题究竟出在哪里，见朱允?迟迟未归，担心不已，急派出探子打探他的消息。
张安国如期带着三千骑兵赶来支援，得知朱允?出寨劝退的消息，心中已了然，忙要和张定边告别，张定边知他心急朱允?安危，点头同意，但眼眶竟是红了，张安国也自有些伤感，忍疼上马，拉转马头，下令拨军，这三千寨兵都是张定边多年训练出的精锐，数年前交与张安国统辖。
方出密林，前面烟尘滚滚，一队军马急驰而来。
张安国和两个副将都有些意外，实不知何处军马，揣测中，军马早到跟前，竟是一彪蒙古骑兵，人数大概也在三千。张安国兴奋极了，多年的夙愿就是打蒙古鞑子，马鞍还没坐热，竟已送上门来，嗷的叫一声，喝到：“取我锤来。”