爆竹声声辞旧岁，过年时节，小喜做了鸡鸭鱼肉，给大伯家送去一份，再带着弟弟妹妹给过世的长辈烧了纸钱，然后就开动年夜饭。
狗儿已经长大，在桌子下串来串去的吃骨头，小喜给起的名儿叫“旺财”。
饭毕，几个人磕瓜子花生说闲话。小山得知开春就可以和哥哥两人上学，高兴得不得了。
小玉表示自己要跟大姐学做菜，以后也去给人打短工挣钱。
大山提议，干脆自家这个茶铺改成饭铺，不然冬日也没什么生意。
小喜觉得这里做饭铺生意可能不大好，但还是让大家多提提意见，有什么想法都可以说，于是几兄妹你一言我一语的讨论起来。
大年初一，小喜还在睡懒觉，小山过来叫姐姐起床：“大姐，快起来吃饭，一会跟我们一起读书写字！”嚷嚷数声，小喜恨不得把他丢出去，只得爬起来，洗漱吃饭，还要在大山小山面前装作不认字，跟着他们读了半天书，练了半天大字。
日子就这样慢慢悠悠到了二月初，大林又抱了一条狗来，以后茶铺放一条守夜，院子放一条守夜。小喜给狗儿起名“高升”。小喜带着大山去学堂报名，再给马大姑送了一包点心，拜托她帮自己留意一下，要给大山小山租赁个住处。马大姑立即说可以住自己二女儿家的小屋，一个月只需八百文，包吃。小喜看了看窄小的转不开身的屋子，冰冷的床，推说自己还要去走访大山的老师告辞了。
又买了盒糕点去看沈宅门房大爷，唠了几句嗑。门房大爷得知她要给弟弟找房子，沉吟半响，说是后院外有一排下人屋子，因为跟内宅相连的门是紧锁的，可以出租。小喜赶紧谢谢门房大爷，央着去看。
门房大爷锁好门，带着三人绕了一圈去，小喜一看，周围都是高门大户，环境清幽。大爷开了左边第一个门，只见是个小院子，看了看房间，小喜马上喜欢上，问大爷多少钱租金，大爷想了想：“你兄弟二人须得爱惜财物、打扫干净、不能喧哗、小心火烛，做得到吗？”
大山小山赶紧点头。
大爷就许了他们一月房钱两百文，当然这是友情价，对外人可不出租的，沈家又不缺这点钱。大爷还笑言小喜也可以住进来，一则在镇上做活，二则照顾弟弟生活，小喜说自己很愿意来，但还是要回去商量一下。
小喜他们兴高采烈的拿了抹布、扫把打算干净，又添置了一些生活用品，然后就回家等待三天后开学。④<div>