在京师一处不算繁华的大街上，有一座府门口的红色灯笼高挂，上面的“吴”字老远可见。（?网
此时虽然夜色已深，但这吴府内院的一处房内还亮着灯，推杯换盏之声，不时响起。
房间内，三个美貌丫鬟不时倒上热水，烫着酒菜，伺候着一对父子喝酒聊天。不时有一丝困意，却能不着痕迹地掩盖过去，不敢让主人看见。
忽然，那名年轻人“啪”地一声把手中的筷子拍地上，带着点酒意问他对面的中年人道：“爹，今晚不会有动静了吧？”
那中年人一听，也放下筷子，略微皱着眉头道：“你爹虽然是武进士出身，眼下只是一个空闲的辽东总兵，但对于朝局的走势还是有一点心得的。”
此人就是因为山海关被建虏占领，又不愿去抚宁和建虏血战，找了理由赋闲在家的吴襄，坐他对面的自然是他那历史上有名的儿子吴三桂了。
只听他继续给儿子讲解道：“午门前的那些，如果今晚没一点动静，肯定要冻死饿死一些老骨头。满嘴为国为民，鞠躬尽瘁死而后已，但真到这个时候，你看吧，肯定会有人冲击厂卫防线，给他们送吃送喝送穿的。甚至有可能，把所有人都抬走，大家伙儿都散了，就不存在谁先谁后的问题了！”
“那岂不是向陛下服软，厂卫的事儿就这么定了？”吴三桂有点惊讶地问道。
一般来说，文官和阉党冲突，武将是看戏的。因为不管是文官赢了，还是阉党胜了，都是骑在武将头上的势力。
对于崇祯朝来说，文官得势，阉党被打压。在这样的背景下，总得来说，阉党反而会对武将好点，至少阉党在军中监军的时候，能和武将一起谋福利。
因此，吴三桂的屁股虽然稍微靠近阉党一点，但要是最后阉党压过文官，他还是觉得有点吃惊，觉得这事转折实在有点快。
吴襄并没有马上回答，夹了口菜吃了吃，而后才答道：“今晚上要真是死不少人的话，就算是陛下，怕也吃不消的。那些文官的笔厉害着，陛下多少总要考虑他在天下百姓和史书中的体面。”
说到这里，他看着吴三桂，提高了语气道：“所以今晚定然能分出胜负！我们一直等着消息，就看是哪方胜出，明天一早，就早点站队，必有好处！”
“哦，原来是这样。”吴三桂恍然大悟，这才明白为什么父亲让自己陪着喝酒一直到深夜。不过他马上转念一想，又有点不解地问道，“这其实有没有孩儿都一样，为什么还要让孩儿装病留在京师？”
吴襄一听，把眼一瞪道：“你傻啊，以为洪承畴一定能赢？就算能赢，那叫天军也不是吃素的。一个弄不好，你要有个意外怎么办？告诉你，那叫天军比建虏厉害多了，以后你一定要记得，宁肯去和建虏打，也不要去碰叫天军！”
吴三桂此时已经二十又一，正是血气方刚地时候，他没有对上过叫天军，此时见父亲竟然把叫天军评价地如此之高，不由得有点不服气地反驳道：“那叫天军能有那么厉害么？孩儿记得您也没和叫天军打过……”
他没说完，就见吴襄举起手中的筷子就要丢过来，吓得一下住嘴不说了。不过吴襄最终还是没扔出筷子，只是有点恨铁不成钢地点拨道：“那我问你，给你五千人马，给你配备轰天神炮，你能歼灭莽古尔泰等人的五千建虏么？”
“不能！”吴三桂一听，毫不犹豫地回答道。他在勤王军中，在抚宁一线和建虏反复较量过，深知建虏的厉害，因此对于这个答案，他想都不想，直接就回答了。