果然天下没有不透风的墙。宝龄倒却平静下来。白氏过来拉住她的手：“哎呀宝龄，你是怎么了啊！怎能把这种人带进咱们家来？”
蒋氏又道：“你从前在外头胡来也就算了，我跟你爹娘都以为你改过了，总希望你日后本本分分的，却没想到，如今居然变本加厉，老爷也真是糊涂，居然引狼入室……”
“是我自己来的，跟她无关！”
宝龄正沉默以对，听到这句话一怔，望向连生。连生笔直地站着，仰着头，虽然身体有些僵硬，垂下的手握成了一个拳头，但眼神却清亮坚定，毫不畏惧。
她皱眉：“连生……”忽地院落外被一片火把照亮，纷乱地脚步声此起彼伏。
“走，去瞧瞧出什么事了。”蒋氏一愣，招呼几个伙计：“将这居心叵测的奴才先关起来，待老爷处置！”
几个强壮的伙计过来一把拖住连生，宝龄愣了一下，刚想追出去，却又止住了脚步，飞快地跑去屏风后。
屏风后空空如也，除了一只冒着水汽的浴桶。宝龄洗澡前曾怕里头的湿气太重、空气浑浊，便将窗户微微虚开一条缝，此刻窗户却是稳稳地关了起来。要说有人从这里跳出去，不是没有可能。只是，这人在如此混乱的情况下，还能记得将窗户关好，不发出一丁点声响，这样的慢条斯理、从容不乱，让宝龄忍不住微微一颤。迟疑了片刻，她迅速地整理了一下衣衫与发髻，便转身朝外走去。
青石板路隐约有些水迹，四周的空气也微带潮湿，宝龄穿过花园时，便看见招娣匆匆而来。
“发生什么事了？”宝龄迎上几步问招娣。
“家里进了贼！老爷今晚在花厅宴请商会的客人，有个伙计从厨房端了瓜果经过回廊，看见一个黑影跌跌撞撞地冲出来，他吓破了胆，跟着便喊人抓贼。”
“那贼有没有抓到？”
“抓到了，听说……是个臭名昭著的采花贼，叫什么……玉面虎！”
宝龄一愣，心底不知怎么竟像是松了口气，连她自己也不懂为何会有这种感觉，沉默片刻道：“去看看。”
大花园里，玉面虎正被几个伙计五花大绑地擒按在地。一旁是面容铁青的顾老爷和贾妈妈扶着的阮氏，在他们身后，祥福叔与一个小个子下人并排站着，那下人手中的果盘里放着几样瓜果和一把水果刀，垂着头，应当就是那个最先看到黑影的伙计。
祥福叔正审问玉面虎：“还不从实招来，你究竟来做什么？”
“我嘛？”玉面虎抬起头，竟笑了笑，“我来，是为了你们大小姐……我潜入大小姐房中，我见她在洗澡，那细皮嫩肉的，啧啧啧……”
“混蛋！”顾老爷想来是动了真怒，眼中射出犀利的光芒，“来人，将这畜生拖下去！”
宝龄从未见过她老爹这副模样，更让她惊讶的是玉面虎，就算是被人抓个正着也不用这么坦白吧？细看之下，玉面虎眼神涣散、痴痴傻傻，竟像是在梦游一般，任由几个人将他拉起来，居然还在咯咯咯地笑，那笑声叫人不寒而栗。
蒋氏与白氏也听到了玉面虎的话，不约而同地停下脚步，望住宝龄。白氏讶然道：“呀，宝龄，是不是真的？这么大的事你刚才怎么不说？”
宝龄心思数转，撇了撇嘴道：“二娘一进来就要抓连生，我要说都来不及。”
“你没被那恶贼……”蒋氏眉宇间闪过一丝不自然，清了清嗓子。
宝龄摇了摇头，想起玉面狐那毛毛虫一般的手，顿时打了个寒战。她的模样并不做作，蒋氏垂下眼若有所思，却被一声惨叫声打断。
宝龄也被那声凄惨的叫声吓住，一眼望去，那玉面虎正斜斜地倒在地上，胸口一大滩殷红的血。在他跟前，是面如银纸的阮氏，手中拿着一把沾满血迹的刀子，不住地颤抖，仿佛就要崩溃。而那果盘中的水果刀已不见了，那端着果盘的伙计正吓得瑟瑟发抖。
顾老爷沉下眉：“瑗贞！”
阮氏倒在顾老爷怀中，声音如弦丝断断续续：“我……我听他毁了宝龄的清白，我一时控制不住，只想着不能再让他伤害咱们的女儿，我不是有心的……怎么会这样？怎么办怎么办？”
在宝龄的印象中，阮氏虽是温柔慈爱，但或许因为久病缠身，连自身都难以料理，故此并未让宝龄感受到太多的母爱，反而顾老爷让她更觉得亲切。而此刻，弱不禁风的阮氏居然为了她……宝龄忽然想起了前世的母亲，心中一热，冲到阮氏身边搂住她的胳膊：“娘，女儿没事！你瞧，女儿不是好好的么？”
或许是受了太大的惊吓，阮氏茫然地瞧了宝龄一眼，忽地落下一滴泪来：“宝龄！真的没事么？真的？”
“嗯！一点事都没有！”宝龄微笑着重重地点了点头。
阮氏仿佛落了一桩心事，身子一软，竟昏了过去。
④<div>