第二十节
更日明右手抽回来，叹了口气道：“这位兄弟怕是水土不服了。唉，都是我害了他们。”
望乡谷两侧山势陡峭，从谷底向上望去，只能看见手掌宽的一线蓝天，借着昏黄的光线，吴明见到更日明面色也有些晦暗。他心头也有些不舒服，轻声道：“现在已是深秋，否则的话，倒可以找些车前草来治这位兄弟。”
五年前，李源率几千黑甲军残部一路西行。黑甲军大多出身北方，他们那能适应南蛮炎热的气候，一大帮人上吐下泻，可把李源急得不行，当时的陶子谦就曾用车前草应急。吴明虽未亲身经历，但事后李源提起，却对陶子谦赞不绝口，吴明这才知道前因后果。
更日明摇了摇头道：“蛇有蛇路，鼠有鼠道。我虽不知车前草是何物，但治疗水土不服，却有些心得的。只需多食几天绿豆芽，这病自然能好。”
海军常年漂泊在外，水土不服肯定也常遇到。吴明听他如此说，脸上也露出笑意：“绿豆芽竟有如此疗效，我还真没想到。既如此，那是最好了。”
海军什么都缺，独独不缺黄豆。优露莉释放他们时，留给他们最多的，也是豆类。现在已是深秋，要发绿豆芽虽没夏季那么方便，但只需烧上几堆火，保持温度，再用真气一催。仅过一天一夜，就能得到新鲜嫩绿的豆芽，所以吴明心下大安。
可更日明仍是面色抑郁，他扫了周围水兵一眼，苦笑道：“那有那么容易的，兄弟们患的病，却不仅仅是水土不服啊……”
吴明顺着他眼光看去，就见这些水兵有气无力的站在原地，面部呆滞，更如行尸走肉一般。非尔登在一旁叹气道：“吴督，真是世事难料。现在我们就算不想跟你去中西，怕也不成了。”
看在吴明面子上，南蛮人倒没为难这帮波斯水军。不过也难怪，在帕莫莉眼里，就算武力无双的天杀都不值一哂，何况个小小的波斯蛟侯？可他们再大方，却不可能把作为战利品的圣戈里雷号还回来。阴差阳错的，这帮波斯水军就不得不跟吴明去中西了。吴明道：“兄弟们坚持下，过了望乡谷，就是青庭草原了。只要到了庭牙，我为你们请最好的医生。美酒佳肴，任你们敞开肚皮吃。”
这话说出去，效果却不见有多好。更日明仍是苦笑：“吴督，真是一语成谶，看来我还真得去庭牙打扰你。可兄弟们一生混迹海上，本以为送还了你，还可以和我一起在大海纵横逍遥。如今却落得如此下场，这其中的悲苦，岂是简单的美酒佳肴能够治愈的。”
他站了起来，挥了挥手道：“来人，抬上这位兄弟，我们接着赶路。”
随着他一声令下，两个波斯水兵应声而出，就要去搀扶病人。一直默不作声的艾丝特突道：“侯爷，过了望乡谷，由我为战士们祈福吧，这样他们或许会好很多。”
尽管吴明老早改口了，但这帮波斯人却是极怪，仍保留着以前的上下尊卑。所有人都称更日明为侯爷，称艾丝特为圣女。
一听艾丝特如此说，更日明眼睛一亮，行了一礼道：“圣女愿出手为兄弟们祈福，那是再好不过，老臣在这里先行谢过了。”
经过这么一小段插曲，倒没再遇见什么意外。队伍一路前行，天黑之前就通过了望乡谷。一见天色将晚，他们在原地扎起了帐篷。草草用过了晚饭，一轮巨大的明月已从东方冉冉升起。
安顿好祝玉清和小慧，吴明就朝波斯人营地行去。他与艾丝特虽为夫妻，但两人在一起的时日尚短，对度神庙之事，还真是一知半解。艾丝特说好今晚要为水兵们祈福，他还真想去见识一番。
走到波斯人营地时，几百名水兵已把艾丝特营帐呈半月形围在正中，人人脸现虔诚，口中更是念念有词。更日明也跪伏在地，朗声道：“圣女在上，请你代表真神，来度化这些深陷迷途的孩子吧。给我们勇气和欢乐。”
随着他喝声，艾丝特缓缓地撩开了营帐的帘子，然后一脸庄重的走了出来。
月亮初升，泻落一地银华。在那个瞬间，吴明觉得月光不是从头顶照下来的，而是从那个小帐篷涌了出来。这段时间，他和艾丝特朝夕相处，可仍觉她如天上明月一般遥不可及。艾丝特仍着白色纱裙，淡银色的月光流淌下来，在她纱裙上流动，像水一样漫漶到纱裙上的每一条褶皱，每一角边料。她裸露出来的肩膀有象牙般的质感，四肢更缠着密罗星纹的臂钏。金色的长发高高地束起，用纯银的双翼发冠压住。她的脸上再无面纱，而是遮着银丝的络子，络子间无数的纯银的花饰像天上的星辰一样眨巴着眼，令她更增几分神圣。
她款款而行，走到一大群水兵中站定，玉臂轻舒：“真神在上，孩子们，我来了。”