第四十节
月色如银，透过窗口照射进来，为她披上了一层神圣的薄纱。她的整个身子，也有些朦胧，在月色中，宛然若仙。吴明心头震撼，几乎说不出话来。
过了半晌，吴明才把她揽进怀里，喃喃道：“小艺，苦了你了，谢谢你。”
玉人在怀，感受着这熟悉而又陌生的温度。他脑子里回荡着的，却是出征伊始，祝玉清对他说过的话，“杀道只是手段，而不是目的。我们的目的，只是让更多的人少受苦，如果一味追求以杀止杀，反堕入误区了。阿明，你外出征战，不论战争多么残酷，心中终不能失了仁者之心。这个‘仁’字，才是最终的目的。”
两人一颦一笑，无不惟妙惟肖，但话里的内容，却各有千秋。玉清性柔，温婉如水。那是柔到骨子里的一种婉约，一种胸怀。也正因为如此，她才有上述一番话，劝导自己少造杀戮。单看外表，小艺和她几无区别。但吴明却知道，怀里这个女子，外表虽仍柔弱，内心却坚强如冰，刚烈如火。从小的孤苦与磨难，让她把人世看得更透彻，更清楚。如今脱胎换骨，说出上述一番话，也就不足为怪了。
何艺一呆。别看她侃侃可谈，舌辩滔滔，其实上述道理，已在她脑海里酝酿许久。为说服吴明，她更准备了万千说辞。那知稍微一说，丈夫略做挣扎，就不再多提，似乎颇为认同。她念头一转，顿时明白大概。岁月悠悠，四年的时间，实在改变了太多，面前这个男人，也早非昔日阿蒙了。想到这里，她只觉一片甜蜜，在吴明怀里眯上了眼，喃喃道：“吴大哥，小艺觉得，你心跳比四年前有力多了，连肩膀也似宽阔了许多。”
吴明早有些心猿意马。这话一说，可比任何情话都来得有效，眼见何艺趴在自己怀里，肌肤如雪，脖颈如玉，星眸更是半睁半闭。他那里还受得住，大嘴一张，照准那红艳艳的小嘴，就欲盖将上去。
堪堪触及，何艺突地把他推开，娇喘细细：“吴，吴大哥，原谅我。这四年来，一直是思庭陪伴着我，我实在，实在没准备好。”
吴明吃了一惊，但转念一想，顿时明白过来。小艺虽和自己做了夫妻，甚至还有个儿子。但周公之礼，却不是真正的两情相悦。四年前的那个晚上，对她的打击，实在是太大了。她如此抗拒，也在情理之中。
推开了吴明，何艺也有些后悔。她只觉得面皮发烫，心头“咚咚”直跳，急声道：“我去看看水烧好没，我们也好清洗一番。”
话一出口，才发觉这话更有歧义。她也懒得解释，连忙推开门，一路碎步，急急跑开。
眼见她跑了出去，吴明呆了半晌，不由笑出声来。刚才那一刻虽短，但他却触到了真实的何艺，而不是高高在上的百灵圣母。不过何艺说要清洗一番，确实没错。他和楚天行大战，早已是衣衫尽碎，后来虽在战场上随便剥了件衣服套上，但总有些不类。经她一说，只觉得满身沙尘乱钻，粘糊糊的极为难受。
几个通红的燎炉，把屋子里熏得温暖如春，红彤彤的如同洞房花烛。热水其实是现成的，下人早就备好。何艺稍微整理了下，才收拾心情。从一间屏风后探出了头，脸红红地道：“吴大哥，过来吧。”
转过屏风，吴明四下张望。这是一个十几平的小浴室，三个花鸟屏风把这里另行隔成一个小天地。毛巾、木瓢、皂角等洗浴用具应有尽有，整整齐齐的摆放在一个木架上。正中放着一个半人高大浴桶，里面的水正冒着腾腾热气。
室内，还有一股淡淡清香。这香气吴明十分熟悉，正是何艺的。
小艺爱洁，想必经常在这里沐浴吧。他不由深深地吸了口气，正欲宽衣，突地一惊。何艺正在一旁，这样做岂不唐突？他有些迟疑地道：“小艺，我好了，你……”
何艺理了理鬓边的发丝，轻声道：“吴大哥，四年前你不也是我照顾的么？怎么现在反而生疏了，难道还在为刚才的事生气？”
吴明砰然心动，还待推辞。何艺上前一步，捋起袖子试了试水温，“不冷不热，正好合适，我来替你宽衣吧。”
她是侧着身子对着吴明的，在通红的炭火映照下。她雪腻的脸蛋，以及天鹅般的颈项都染上了一抹醉人的酡红。看来这话说出来，她也十分羞涩。
吴明更为局促，趁她不注意，连忙脱了上衣，“呼”的一声跳进了浴桶。水花四射，溅了何艺一身。后者大为嗔怪，正想说他两句。抬起头来来，却是小嘴大张，吓得呆了。吴明的上半身，到处是伤，这些伤痕有大有小，大多还很新鲜。最刺眼的是右肩一条疤痕，从脖颈一直拉到腰腹，约有一肘之长。
那是姜环偷袭留下来的，本已好了个七七八八。但今日和楚天行舍命相搏，伤口又崩裂了，隐有血迹流出。何艺心头一痛，鼻子一酸，几乎又要流泪。这傻大哥，一路西行，不知受了多少苦。她轻声道：“你等等，我去给你拿点金疮药。”
这伤只是拉伤，在吴明这种变态的恢复力面前，也不是多广大个事。听何艺如此说，他连忙道：“不用，不用，稍微清洗下，休息段时间就没事了。”
何艺嗔怪道：“那能这样对待身体呢，你好好呆着，我去给你拿。”
眼见她袅袅娜娜的走了出去，吴明才大松一口气，做贼似的褪下破烂的长裤，只余一条裤衩。这才美美的搓洗起来。