肖凯笑了：“好。泰拳是泰国民族的传统技击项目，是泰国民族文化的宝贵遗产。泰国有佛国之称，但泰国人民的尚武精神却自古已然。人们运用身体四肢的拳、肘、膝、脚共八个部位作为击打的武器进行格斗较技，所以，泰拳又有“八臂拳术”之称，泰民族也因而有“八臂民族”的美誉。可惜的是，在１９６７年，缅甸军队攻克泰国国都时，泰国早期的历史资料、文献档案被毁于战火之中。我们今天所知道的泰国历史，大都是从泰国民间仅存的记载，早期欧洲旅行家的著作和缅甸、柬埔寨、中国等方面的资料拼凑而成的。泰族原居于中国西南一带地域，史称“南蛮”。据史书记载，公元６４９年，泰族祖先尚居于中国的云南省，唐史称之为“六诏”。蒙细奴罗统一六诏后，自立为王，建立了南诏国，后改称“大理”。以后据地称雄，势力日益强大。据新唐书《南蛮传》记载，当时南诏的政治组织机构已相当健全，其文化、艺术方面的成就甚至可以和中原媲美。在兵制武备方面，则有“田桑之余，便习战斗”之说，由此可见，古代的南诏已有技击活动的存在。至宋代，南诏成为中国的潘属。到元时，中国势力日趋强盛，大理被元军所灭，成为中国的行政区域。泰人便陆续南移至现今泰国北陲之地，并逐步沿湄公河顺流而下，至公元１２７５年，汇合成一个强悍的民族，定都素可泰，建立了暹罗王国。泰族立国后，战事连年不断，频受四周强邻的浸扰，因此，历朝皇帝都崇尚武力，以巩固其王朝统治和对付频生的内争外患。古代暹罗君王大都亲临战场，领兵杀敌，因此，不少王侯本身就是泰拳高手。士兵们在战场上远距离作战时使用刀枪剑矢，近距离搏斗时，则以拳肘膝脚作为进攻武器。据史记载，大城皇朝初期颁布的法律，已有豁免在拳斗中杀伤对手者治罪的条例。到了大城皇朝鼎盛时期（公元１３５０年），拳斗之风日益盛行，遍及全国。泰人逐渐领悟到拳术可以卫国安邦，故习武之风甚烈，不但成人好武，而且泰族儿童也能挥拳踹腿，习练拳艺，已发展成民间的时尚娱乐活动。
公元１４１１年间，清迈王驾崩，两太子为争夺皇位相持不下，最后决定各选派一名武师作为代表进行比武决胜，规定搏斗到一方流血为止。经过几小时的剧烈格斗，结果南方武师因脚伤流血而败，北方武师取得胜利。这是泰国历史上首次拳赛的记载。公元１５５５年至１６０６年，拳术被列为军事训练科目。史称“黑王子”的拍纳黎萱大帝，英勇非凡，且精武技，他带领泰国人民解放了缅甸占领下的暹罗，光复了大城皇朝。经过连年的战争，拍纳黎萱深知要想定国安邦，必须要有一支勇敢善战，武技高强的军队，便特将拳术列入军训科目，名为“奔南”。④