隋大业六年，山东大旱，余心中焦虑，夜望北斗，忽见那东方有星亮如明珠者，一改往日平静，忽闪忽闪，余察其轨迹，看其痕迹，几回占卜，数次推算，结果却次次不同。其星或行功德，挽救人命，却又有害人性命，为祸一方之兆头，如此卦象，真真令人百思不得其解！袁天罡《易镜玄要》七卷四十二章
看着地上被自己一拳摞倒的年轻后生，程咬金大眼一蹬“别给爷爷躺在地上装死，马上站起来继续习武！”说着又转头看着旁边围观的一群后生吼道“看什么看，通通站好，继续习武，若是有谁再敢偷懒，这就是他的下场！”
看着眼前一群战战兢兢的青年后生在那里一丝不苟地练习拳法，挥汗如雨，程咬金满意地点了点头，距离他回到家乡已经半年有余，本来他还想发扬自己当初离家外游之时走一路抢一路的良好习惯，在回来的路上好好捞他几票，好攒点金银将来娶媳妇用。可惜被那李建成一吓，连忙披星戴月地逃离了晋阳府，一路上马不停蹄，放佛逃难似地往家赶。不但如此，回到村里他也没敢出去惹事，硬是老老实实的在家里呆了半年多，把他老娘高兴的跟个什么似地，逢人就夸咬金这孩子长大了，懂事了！
直到上个月末，附近的几个村庄被不知道从哪里窜来的马贼给劫掠一空。本来这几年老天爷就不给面子，连续两年收成不好，今年又遭遇干旱，大家的日子都过得紧巴巴的，被这伙马贼一抢，顿时就有几家活不下去的外出逃荒去了，若是就被抢了一回也便罢了，可那伙马贼兴许是瞧着这里风水不错，竟然呆在附近不走了。眼见这马贼有场居于此的念头，有几个村里的宿老就赶紧四处串联，准备联合起来对抗这伙马贼，毕竟若是在被这马贼光顾上几回，大伙就都要去喝西北风了。
这附近的几个村子关系本就一向亲密，没有几天的功夫，一支由上百个年轻人组成的护乡团就成立了。本来这种事情和程咬金没有多大关系，虽然刚开始成立护乡团的时候村中与他交好的几个后生也曾来叫他，可是那时程咬金正躲在家里寻思该如何把那李建成给灭杀了，自个方能光明正大出现人前，哪里还有工夫理会这事。
而护乡团这只人马一成立就遇到了一个大难题，群龙无首。这上百个青年后生乃是附近几个村庄里的年轻俊杰，个个眼高于顶，谁也不服气谁。本来他们村拥有附近唯一的一家武馆，按理说这头顶的职位该当毫无争议的由武馆的馆主dai理。可是现在王家武馆的当家却是个女子，让一个女子去领导一群大老爷们，就是那些汉子肯，程咬金的表哥秦琼还不肯呢，他与王老拳师的女儿早已成婚，而今已是有了孩子，哪里舍得让媳妇在出去抛头露面。
眼看这护乡团的年轻人整天吵吵闹闹，谁也奈何不了谁，无奈之下，在各村宿老的干预下，这伙年轻人干脆摆了个擂台，学那江湖中人比武决定，谁想做领队谁就上去和人对打，坚持到最后胜利者就能管教这上百人马。这办法一出，各村的宿老就动了心思，毕竟这是护乡团可是有上百号人，哪个村子里的年轻人做了头领，哪个村子的威望就会大增不说，而且平时还能得到一些照顾。于是村里的一些宿老就拉着老脸来求程咬金他娘，希望这个从小就很会打架，很能打架，一肚子坏水的小痞子能出头去争这头领之位，给村里长长脸面，毕竟这村里打架最厉害的就是他了。在老娘的劝说下，程咬金也动了心思，爷爷要是做了这帮人的头领，也算小有势力，俗话说‘强龙不压地头蛇’，若是真个被那李建成的人找到也能有点还手之力，不至于束手就擒，于是这事就这么定了下来。
本来程咬金还以为这事情有多难办，村里那些从小就看自己不顺眼的宿老才会低三下气的来求自己。等到了那擂台下看了一会儿，顿时眉开眼笑，瞧这帮后生，就这手段也好意思上去显摆。他也不想想以他如今的武功修为，便是与江湖上的一流好手光明正大的对决，也落不了下风，更何况这些从来没有离开过家乡的年轻人也只是在王家武馆里学了些粗浅的功夫，哪里会入他的法眼。
既然事情如此简单，程咬金也就放下心来，瞅着那个半天又打赢了一个对手，正得意洋洋的青年，程咬金一摞袖管，就跳上了擂台。三下五除二，就把这后生一脚踹了下来。而后又打赢了几个对手，终于在一个他本村的后生跳出来挑战的时候，程咬金不耐烦了，别村的人不认识爷爷敢上来挑战也就罢了，你这小泼皮从小被爷爷打到大，竟然也敢上来撩虎须，真是岂有此理。想不到爷爷不做大哥没几年，这群兔崽子竟然就忘了爷爷的厉害了，看来需要给他们好好长长记性，让他们明白爷爷的屁股是摸不得的。