这天晚上，在县政府招待所里，万水县委和县政府共同举行了盛大的招待宴会，欢迎来自省城的鸿成实业、建成机器厂和云峰实业三家大公司。这是万水县历史上举行过的最大规模和最高规格的欢迎宴会。写着“热烈欢迎省城朋友前来投资考察”的巨大横幅挂在招待所食堂的大门，彩旗和五色的气球也飘扬在县招待所四周，整个县招待所显得一派喜气洋洋。
这次宴会把整个的招待所食堂都全部用上了，集体用餐的那些桌椅都全部被撤了下去，摆上了二十多张大园桌。参加宴会的有万水县主办方的县委、县府、人大、政协和各个部门的头头脑脑，总共大约有两百多名官员参加；另外三家省城公司出席的有：鸿成公司杜鸿成总经理及其下属等十人；云峰实业公司的文文、汪子涵、一花和侯维等四人；建成机器厂的兰天副厂长、程昊、向前、季杰云和马明等五人。
所有的餐桌都按一号到二十五号进行了编号。周书记、李县长、毕副县长是第一号桌的主宾，这一桌的还有鸿成的杜总、仇龙涛主任和梁莹总助三人；云峰实业公司的文文、汪子涵两人，建成的兰天副厂长和程昊两人。
二木被安排在第二号桌作为主宾之一，这一桌的主宾有邱县长，汪部长、狄局长等七人；其他的客人是：鸿成公司的韦鑫杰副总，云峰实业的侯维厂长和建成机器厂的季杰云处长。
三家省城公司的其他人员也都星星点点地散布在了别的餐桌上去了。
招待宴会是在晚上七点钟正式开始的。
周书记首先作了热情洋溢的讲话。他手举酒杯，语调激扬地说：“欢迎来自省城的各位朋友到我们万水县来考察投资。感谢你们。让我们喝下这第一杯合作之酒，祝三家公司考察投资顺利，祝我们合作成功！”
文文也代表云峰实业公司讲了话，他说得很简单，只有两句话：“我们云峰实业来万水投资不后悔，是幸运。我们感谢万水人民。”
杜总讲话风格却极是高调，他声音响亮，充满了整个招待所，他边讲边挥着手势，他的手势幅度很大，也很有力，他说道：“我们鸿成公司作为巴东省内有名的大企业，在企业改造中作过很多贡献，经我们手已经救活了几十个倒闭破产的企业，让这些企业获得了新生。这一点，我们相信在万水县我们也一样会做到。”
兰天副厂长是一位很魁梧的人，他挺着诺大的将军肚，他慢慢腾腾地站起身来，声音却是极为响亮：“建成机器厂是国防厂，能做保家卫国的武器，也能做好摩托车，更能带动我们大批的地方企业。”
酒还未开始，话锋都已露出，可谓语带剑锋，杀气凌凌。其实各方都知道彼此相关的背景和立场。现在群雄同在一桌，好戏就要开场。
宴会开始了。今天招待宴会喝的是“巴东大曲”，这是巴东地区很流行的一种高度数的高梁酒，有六十来度，入口顺利，却是后劲十足，能诱杀不少的酒桌好汉。酒宴的气氛是越来越热烈了。也渐有了划拳声出来，更添了份热闹出来。
今天宴会的中心无疑就是一号桌了。这张桌子上，四方人物，群雄对峙，一场好战，自是难免。