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刘武周的大帐设在太原城以北，而晋水是汾水的一条支流，位于太原城以南。
春季水涨，晋水滔滔，成为横亘在汉军面前的一条障碍。要解太原城之围，就必须先渡过晋水，而晋水北岸已经密密麻麻布满了刘武周的大军。
刘子秋环顾左右，沉声问道：“诸位以为，这一仗该怎么打？”
李靖呵呵笑道：“陛下，刘武周以为区区晋水就可以阻我大军，无异于痴人说梦。敌军列阵如此严密，正可以投石机击之！”
刘子秋颔首道：“大哥之言，正合吾意。来人，准备皮筏！”
皮筏也是汉军的制式装备，每支百人队必携皮筏一只。皮筏的制作还是何稠提出来的，他的灵感居然来自刘子秋制作给小公主的那只皮球。小公主原来的皮球早已坏了，刘子秋便授意何稠另做一只。何稠从中获得灵感，这才设计出一种皮筏。这种皮筏用厚牛皮缝制而成，平时可以折叠起来，便于携带。临用之前，将一只只猪尿泡充满气，填充进去，便可以浮在水面上。每只皮筏可载士兵五人，就以刀鞘为桨，可渡急流。
士兵们早已经过专业训练，轻车熟路，小半个时辰以后，一只只皮筏便排列在晋水南岸。
吕崇茂和王行本已经得到了宋金刚的授意，正在北岸等着汉军半渡，因此看着汉军的动作，并没有任何反应。
刘子秋抬头看了看西边已经落下去的半轮夕阳，抬了抬手，下令道：“渡河！”
五万大军拾了五百只皮筏，第一批渡河的兵马也不过两千五百人，而且全是轻装步兵。北岸上，是刘武周的六万大军，其中更有一万骑兵。吕崇茂不屑地撇了撇嘴，说道：“汉军主将真是无能，竟派这样一支人马前来送死！”
王行本却不敢大意，沉声说道：“刘子秋连败宇文化及、杨玄感、王世充，又逼降了李渊和萧铣，绝非浪得虚名，你我还是小心为上，免得在阴沟里翻了船。”
吕崇茂哈哈大笑道：“王将军何须长他人志气，我就不信，这区区数千汉军能够冲上沙滩！”
话音未落，对岸忽然传来“轰隆隆”一阵巨响，数不清的大小石块“噼哩叭啦”地落了下来。列阵在北岸的刘武周所部顿时被打得头破血流，哀嚎遍野。吕崇茂躲闪不及，右肩上也挨了一下，胳膊当时就耷拉了下来。
王行本本是隋军将领，却有见识，大惊道：“不好！投石机，快撤！”
吕崇茂却也不是孤陋寡闻之辈，他忍着剧痛，咬牙切齿地说道：“怕什么，挺一挺就过去了！”
确实，因为操作复杂，普通的投石机在两次攻击之间需要有较长的间隔。在段间隔当中，晋水上的汉军早就冲上北岸了。如果晋水南岸的汉军继续采用投石攻击，势必会杀伤自己人。所以吕崇茂敢肯定，汉军绝对不会有第二波攻击。
但吕崇茂失算了。他和王行本好不容易约束住队伍，刚刚重新集结成阵，就听天空中又是一阵巨响，第二波攻击如期而至。这一次攻击比刚才还要猛烈好几倍，在密集的石雨中间还夹杂着许多铁蒺藜。刘武周军中的士兵大多穿着草鞋，条件稍好一些的也不过装备了皮靴，踩到铁蒺藜上立刻被扎穿脚心，许多战马也被刺穿马蹄。人马四处乱窜，周围一时大乱，吕崇茂、王行本连声吃喝，哪里约束得住？
就在这时，那五百只皮筏已经渡过了晋水，径直冲上了河滩。当先一条大汉跳下皮筏，挥舞着一根熟铜棍，见人便是劈头盖脸一通乱砸，有如凶神恶煞一般。凡是拦在这条大汉前面的人，碰着就死，擦着即伤，竟至无人敢挡。跟在大汉身后的汉军士兵也是骁勇无比，踩着遍地的铁蒺藜就冲了过，和北岸的守军陷入一场混战。