刘子秋叹了口气，一面组织百姓掩埋尸骨，一面派人前往南阳打探朱粲的动向。
很快，消息便传了回来，朱粲已经率军将南阳城团团围住，不惜兵力，日夜攻打。朱粲军中已经没有余粮，在攻城大战中死去的双方将士，只要是掉落城下的，都被朱粲的士兵拖走当粮食吃掉了。正因为看到朱粲军队这种野蛮的举动，城头上的守军已经开始军心动摇，城破不过是迟早的事。
听到这等惨烈的消息，就连素来胆大的高秀儿也脸色苍白，握住刘子秋的手微微有些发抖。
刘子秋却是怒火中烧，大喝道：“来人！备马，抬刀！”
高秀儿大惊道：“夫君，听说朱粲手下有十万之众，你就带这些人如何打得过他们？”
“哈哈，哈哈……”刘子秋仰天笑，一时豪情万丈，大声说道，“贼兵虽众，其实首恶不过朱粲一人耳！放心吧，张翼德能在万马军中取上将首级，我刘子秋绝不会输于他！只要擒住朱粲，余众不战自溃，何足道哉！”
刘子秋很清楚，除非河西军或者长山军有一路人马在此，否则单凭这些百姓组成的临时军队，根本不可能击败朱粲，每拖延一天，就不知道又要逝去多少生命。高秀儿说得不错，多行不义必遭天谴。在漠北草原，他造的杀戮太重，双手沾满了血腥。他现在只有通过解救更多的生灵，来洗刷自己身上的罪孽。
……
南阳城外的战斗已经持续了两天，城上的守军亲眼看到那些贼兵烧煮人肉，无人心惊胆战。南阳太守马元规甚至想要出城请降，只为能够保住他一家老小不被人吃掉。但又担心弄巧成拙，一时也拿不定主意。
这天天亮，城外又响了锣鼓声，这是朱粲贼军特有的进攻信号。朱粲根本不管什么闻鼓而进，闻金而退，他是逮到什么敲什么。城外乱哄哄的，有鼓声，有锣声，还有号角声，再加上各种乌七八糟的喊声，嘈杂难听，搞得城头上的守军也是人心惶惶。
但是被朱粲裹挟来的那些百姓却早已经麻木了，等待他们的命运不是吃人就是被吃。攻得下南阳城，他们就可以吃人，攻不下南阳城，他们就只能被吃掉。实际上，如果有粮食可吃，谁又愿意吃人？真正喜欢吃人的只有朱粲一个罢了，其他人都是被朱粲逼的。
听到这个嘈杂的声音，早已经麻木不仁的百姓们又扛起各种武器，冲向城头。
朱粲手举长槊，站在那面青色大旗下面，满面得意地等着前方的消息。像这样和攻城战，他不知道经历了多少次。就连襄阳那样的坚城，也只不过支撑了三天，守军的意志就完全垮掉了。南阳城能够坚持到现在，已经算不简单了。不过，朱粲相信，经过今天这一战，南阳城必克。
就在这时，忽听身后传来一阵呐喊。朱粲扭头看时，只见一人一骑飞奔而来。马是黑的，人也是黑的，远远望去，就如一团黑色的旋风。马上之人手舞着陌刀，所过之处，无不披靡，正奔他这边过来。
原来，刘子秋赶到南阳城外时，朱粲已经发动了攻城的战斗。刘子秋先在南门转了一圈，抓了两名贼兵一问，方才知道朱粲在东门，赶紧打马又奔东门而来。
这些贼兵本来就是乌合之众，即使行军打仗也不按队伍，乱哄哄的，衣甲也是杂乱无章，根本分不清敌我。而且他们的注意力都放在南阳城上，谁也没有注意到单人独骑的刘子秋。刘子秋就这样毫无阻碍地顺利来到了东门。
东门外也是一样的情景，所不同的是多了一面青色大旗，旗下簇拥着一伙骑兵。刘子秋虽然不认识朱粲，但他也是身经百战，自然能够猜到朱粲就在那杆大旗下面，当即大吼一声，策马冲杀过来。
沿途的贼兵根本没想到有人会胆大到独闯千军万马，等他们明白过来，刘子秋距离那杆大旗只剩下五十步了。贼兵蜂拥过来，刀枪乱舞。怎奈刘子秋马疾人快刀如电，转眼间便斩杀数十人，离着大旗只有三十步了。
贼兵中也有人开始施放乱箭，但这些贼兵都是被裹挟的中原百姓，而不是草原上的游牧民族。他们虽然拥有了弓箭，却也只是勉强拉得开而已，更不要谈什么准头了。
刘子秋坐下这匹黑马虽然比不上天马雪豹，却也是万中选一的神驹，在人群中纵跃自如，那些羽箭纷纷落在它的后面。那些贼兵射刘子秋不成，反而误伤了不少自己人。