谢家子弟众多，但都是读书人，能有这样一支兵马保证安全，谢志文自然心安不少。但在临别时，谢志文却又说了一番话：“北方渐乱，谢家的生意也必定要受到不小的影响，只怕今后难以给长山村更多的支持了。”
谢志文的话并不假，北方确实已经出现了动乱。除了陇西、长安、洛阳同时出现了三个皇帝以外，大大小小还冒出十多股盗贼，其中规模比较大的就有卢明月、魏小飞、王薄、徐圆朗等人。
一些地方官员也不安份起来。马邑鹰扬府郎将刘武周杀死了太守王仁恭，聚兵万余，自立为太守，颇有割据一方的意思。江都宫监王世充盘踞淮南一带，也开始招兵买马，渐显异心。
谢家有他们自己的消息来源，但谢志文只是轻飘飘地一说，并未深谈。不过，在座的都是聪明人，自然明白他的意思，这不仅给花云原本就满腹担忧的心思更平添了一丝愁云，还让花云手上那两千私兵成了烫手的山芋。如果没有谢家的财力支持，这两千人马就会粮饷不继。而这些人经过了严格的军事训练，绝对不能贸然解散。一旦解散以后，这些人会不会变成盗贼都很难说。
这便是花云最大的麻烦，他必须尽最大努力将这两千私兵保留下来，或者为他们寻找一个出路。幸好谢志文此来只是投石问路，还有回旋余地。但李靖和魏征却想得比花云更加深远，他们已经考虑要另寻财源，以减少对谢家的依赖。
……
刘子秋远在西海，道路阻塞，消息不畅，他甚至还不知道李渊已经拥立杨杲的消息。刘子秋也急切想要知道中原和江南的情况，但消息传不过来，他也无可奈何。不过，刘子秋当前最重要的任务是稳定西海的局势，他甚至下令割断了与陇西之间的联系，采取了闭关锁国的政策。
闭关锁国在中国历史进程中，绝对不能算是一个褒义词，也不是一个好的策略，但刘子秋却只能这样做。他虽然消灭了慕容伏允，但要想完全控制西海郡还有很长的路要走。这时稳定就是压倒一切的事情，必须减少外界对西海的影响。
时间就像河水，不紧不慢地流走，又源源不断地流来，转眼间又过去了二十多天。覆盖在西海荒原上的冰雪渐渐消融，青青的牧草顽强地钻出泥土，迅速给大地披上了一层绿装，放牧的季节来临了。
由于慕容伏允的败亡，西海损失了大量人口。但事物总有两面性，坏事也有好的一面，人口的损失同时也让西海原本紧张的草场变得宽裕起来，各个部落注定不会为了草场而起争执，这将是一个平静祥和的放牧季节。
西海湖上的冰层完全消融，湛蓝的湖水仿佛镶嵌在草原上一颗蓝宝石，熠熠生辉。天空也是一片蔚蓝，飘散着朵朵白云。风儿吹过，天上的云朵还不时变幻着各种形状，湖畔的碧草随风荡漾。
刘子秋带着林巧儿母子和杨倓在湖边漫步，见到如此美景，他忧虑的心情也放松下来，忍不住高声吟诵道：“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。男儿血，英雄色。为我一呼，江海回荡。山寂寂，水殇殇。纵横奔突显锋芒。”
金波此人虽然阴险狡诈，却不失才华，在家中也常常吟诗作赋。林巧儿天姿聪慧，久而久之，倒也能听出一些意味。如今听刘子秋吟出这首《敕勒歌》，不由对刘子秋刮目相看，赞叹道：“想不到大王竟是文武全力。”
刘子秋摇头笑道：“这首诗不是我作的，只是此情此景，借了别人诗来抒发一下自己的情感罢了。有朝一日，如果天下没有了纷争，我倒是真希望在这荒原上牧马放羊，逍遥一世。”
金波平时吟唱的诗句多是风花雪月，林巧儿不知道这是前人的诗句倒也情有可原。自从有了那一晚的事情，林巧儿与刘子秋之间的关系已经有了突破性的进展，尽管刘子秋申明不是自己所作，她还是倚在刘子秋怀里，柔声说道：“即使不是大王所作，从大王口中念出来，也不同凡响。”
刘子秋哈哈一笑，正待解释给她听，就见吉仁泰飞马而来，大声说道：“主公，千玉公主来了！”