玄鸟，九天之上，尊驾之躯只乘尊贵之人。
希国皇帝，楚笉，此刻正坐于书案前，静静看着案上放置的图纸。图纸上所画的“玄鸟”，船身犹如披了九尾的凤凰，抬头顿足美轮美奂，楼船高达四层，前后桅杆共五，左右各设箭楼四所，周身镶了两层铜印。
好一个李彦，你的东西总是能称我心意啊……
楚笉不禁想起初次见到李彦的场景，那还是在十七年前——
楚笉三十四岁的时候，已经登基二十年整。他一直致力于摆脱夷禾国的约束，不断壮大希国。那一年，因为他的种种不合作，终于与夷禾国发生摩擦，夷禾国的军队强占了犰极岛，直逼炎决圣岛。当朝太尉李道玮，推举李家长子李淳熙为前锋大将军，李家三代为官，身握兵权数十年，一直深得楚笉的信任。而李淳熙武艺超群也自然而然担当此重任。
第一次见到李彦，就是在这场战事上。李淳熙带来了他年仅十三岁的独子，李彦。
仅仅十三岁，站在大殿上却毫无畏缩之意，从容淡定，谈吐自如，楚笉封他万骑侯的身份，即刻随父亲上阵杀敌。自他到达犰极离岛，出谋献策连赢数功，捷报频频传去圣岛，楚笉又赐他第一勇将的称号。犰极离岛终于保住，回朝后，李彦不顾众人阻拦，向楚笉上书直谏：希国今时之力尚不足以与夷禾相抗。
楚笉虽不喜被一个小儿这般相劝，但心里也明白其中道理，便发派了使者前去夷禾国议和，战事终于结束。
回朝后的李彦，又因为在兵部多有建树，得到楚笉赏识，两年后官升为副都统。然而，这官却只做了半年，因违抗圣令而被罢黜了……
楚笉想起当年往事，不禁微微笑起来。如此一匹良驹，却偏不为自己所用……
门外响起宫役尖细的声音：“陛下，苏大人带到了。”
楚笉嘴角带着笑。苏寒这匹良驹。是否能为自己所用呢？
“进来吧。”
苏寒一身白衫。优雅地步进御书房。俯身行礼道：“微臣参见陛下。”
“在通政司呆得可习惯吗？”楚笉问他。
但凡是见过苏寒地人。都无不例外地欣赏此人地才学风范。年仅十六岁便上知天文下知地理。通晓八文五经古书杂卷。可谓一个百年难得一见地奇材。与当年地李彦相比毫不逊色。
不过楚笉不急。他先赐了一个不大不小地官给苏寒。他想慢慢探。慢慢观摩……
“蒙皇上隆恩，微臣在通政司一切都好。”苏寒恭敬回道。
“资政殿那边有个空缺，你明日去那里报到吧。”楚笉不紧不慢的说道。
“多谢陛下提拔。”苏寒又行了一礼，并没有表现出过多的喜悦。
楚笉嘴角微微翘起。
——这苏寒果然有趣……
“你到炎决已有一段时日，可有回乡省亲的打算？”
“微臣父母早逝，家中只一位大哥，因为伤势未愈仍卧床不起……”苏寒这样说着，轻轻叹息了一声。
“你们遭遇海贼大难不死已是幸事，如有需要你可以请宫中御医前去为你兄长诊治。”楚笉又想了想，问道，“这件事你们可曾报官？”
苏寒摇了摇头，惋惜道：“官府说炎决岛附近海域并没有发现海贼。微臣如今细细想来，那些人的装扮也不像海贼，可惜如今线索全无，无从查起。”
“这事倒确实蹊跷。”楚笉心里不禁起疑，是他想太多了，还是这苏寒……果真就是心思极深的人物？
楚笉想再试试他，便又说道：“公主很喜欢你画的桃花，你去一趟澜芳宫为她再画一幅吧，她这时应该在。”
苏寒的脸上流露出自然喜色，说道：“微臣遵命。”又行了礼，小心的退出御书房——
楚笉看着他离去后，微微皱起眉。难道，真的是我想多了？……可是苏寒方才那言语里，分明诱使着楚笉去查明那伙海贼的身份。
海贼么？……什么样的人要取他兄弟二人的性命呢？
楚笉微微闭了眉眼，他希望……诗诗没有选错人……
苏寒出了御书房，脸上的喜色渐渐淡去，消失不见。他从容不迫的在宫闱中行走，往着澜芳宫的方向——
还差一步……还差一步就可以了……
御书房里，楚笉收起案上的造船图纸，陷入了沉思。
苏寒总让他联想起当年的李彦，博学多才却难以驾驭。
十五年前，李彦身为副都统，却抗旨拒绝带兵前去与夷禾国联军讨伐鬼岛……楚笉却认为，蚕食一座岛屿所带来的利润通常是惊人的，李彦抗旨不尊，为此，楚笉在盛怒之下罢黜了他。
希国最终没有参与那场讨伐，而是从后方支援夷禾国的粮草船只。
被罢黜的李彦得到家族的责罚，闭门思过长达半年之久。令楚笉意外的是，一年后，十六岁的李彦参加了院试，考中头名，文采学识叫人称奇。楚笉再次接受了他，并赐他侍郎之职，从此他秉直谏言，辅佐朝政，一年后官升至光禄大夫，常伴君王左右，出谋献策。
李彦总是直言不讳的指出楚笉的错误，这一点让楚笉难以忍受，可是他又不得不承认李彦的见识总是高人一等。于是，在李彦官居光禄大夫的时期，楚笉时常因为他的谏言而大怒不已。
又半年后，同样前去讨伐鬼岛的兰漻国与侪国撤军了，不但没有带回所谓的利润财富，反而折损了许多船只与士兵。
李彦向楚笉谏言，称夷禾国与其他小国的军队不久后定会归来，因为耗损物力财力，夷禾国为稳固己国，必将吞食周边小国，他甚至上书恳请楚笉与布翟国结为同盟，共同抗衡夷禾国。
楚笉对此大感震怒，认为这是自取灭亡，毁国之道！
希国一直依附夷禾国，如果与布翟国结盟，夷禾国为恐希国叛变一定会攻打过来。
于是，楚笉当即撕了李彦的谏书。然而李彦却不惧君威，一而再再而三的上书直谏，太尉李道玮震怒不已，大将军李淳熙也在一气之下声称与李彦断绝父子关系。楚笉原以为这样李彦会有所收敛，然而李彦第二天却上书谏言，称皇帝如果不采纳他的意见，那就请允许他辞官。