“什么你的儿子？”钟夫人大怒道“跟你说过多少回了，我是他的嫡母，你不过是个妾。再往后让我听到什么“我的儿子”的话。仔细我撕烂你的嘴。”
金姨娘再不敢多言，豆大的泪珠儿滚落下来。钟夫人微微动了动眉头，立即吓得金姨娘拭去脸上的泪痕，连滚带爬地逃了出去。
回想起往事儿，珍珠也觉得金姨娘可恨。但是今见她落得如此下场，珍珠不觉竟然可怜她起来。
打发了金姨娘，钟夫人笑着到了珍珠近前，拉着珍珠的手道“可算是见着了。回来这几天只顾着收拾院子了。好容易今天得了空，那个不知好歹是竟来添乱。”
珍珠微微笑道“夫人是什么时候回来的，我怎么没听到一点儿风声？”
晚云端茶上来，笑着道“初五日下的船。”
“要你多嘴。”钟夫人不悦道。
晚云立即低下头，闪立到一旁。珍珠看了一眼晚云，又看了看钟夫人，也不敢太过随意了。
“我才听说了齐镇长强抢河蚌的事儿。”钟夫人气愤道“你放心，现如今我回来了。那些河蚌我也是要收回的。到那时再送与你。”
珍珠是极其想要那些河蚌的，可钟夫人如今的态度让珍珠有些不敢要。仔细地权衡一番后，珍珠推道“算了，事情已经过去了。我也不再想了。夫人犯不着为了珍珠去开罪镇长老爷。”
“不碍的。”钟夫人道“不然我也要会会他们。顺便帮你办了这事儿。”
珍珠听出钟夫人话里有话，将来是要找齐镇长的晦气的。自己不过是乳臭未干的黄毛丫头，哪里得罪的起。何况现如今自己正做件不容于珠镇的大事儿。珍珠不想引火烧身，再三地推了钟夫人的好意。
京城一趟已经伤透了心的钟夫人见珍珠也与自己生分了。心中顿时五味陈杂，又与珍珠说了些闲话。套了几句自己离开后镇上发生的大事儿后。送了珍珠的一批上等的蓝缎子，又拿了两件首饰，几盒珠镇吃不到的北方点心，打发珍珠回家去了。
出了钟府大门。珍珠谢了晚云，与送自己回家的小厮说了一声。麻烦他将东西一并送到了小叶子的店里。小叶子的店铺离钟府不过两条街。小厮当然想少走几步路，高高兴兴地将东西送到，得了小叶子一壶好酒，一块酱牛肉做赏钱。
小叶子见珍珠白拿了这么多好东西，却还是一副愁眉不展的模样。道“什么事儿把你难成这样。瞧瞧眉毛都要拧到一起去了。”
珍珠道“不知道为什么，总觉得钟夫人这次回来后哪里不对。好像整个人都变了。”
小叶子不以为然道“人家又回公府侯门走了一圈，自然是不一样了。”
珍珠见与小叶子说了也是白说，再也不提起此事儿了。在小叶子店里坐了一会儿，珍珠怕家里的姑姑担心。将从钟夫人那里得来的东西分给小叶子一半。自己带着另外一半要回家。小叶子不放心珍珠一个人回家，叫了店门口卖鞭炮的齐近之送珍珠回家。珍珠怕齐近之耽误了买卖，怎么也不肯。小叶子笑道“再往后他就是我的奴隶了。护送我的好姐妹回家也是应该的。”
珍珠大惑不解，细问了才知道齐近之为了能从小叶子那里借银子做本钱，竟然拿自己做了抵押。二人写了契纸，小叶子借给齐近之五两银子，半年为限。半年后齐近之要还小叶子五十两。
见他们二人如此地胡闹，珍珠气得不知道说什么是好。小叶子将齐近之亲手些的契纸递给了珍珠道“正好今天你来，这契纸你先帮我收着。我欠你的那三十多两到到时候一并还上。”
珍珠无奈只好将那契纸接了，瞧见上头竟然有衙门的印章。珍珠知道这契纸不在是小叶子和齐近之的玩笑了。赶紧将东西收进袖口，又按了按才算放心。<div>