确定自己在哪前来“保媒”的老妈子被姑姑打得两眼冒金星前，就已经将该说的话都说清楚了的珍珠见此景，判断该是那老妈子转话之时，没有将自己的意思全部转达给齐夫人。
此时，围观的人群已经炸开了锅。女子私养珍珠，这可不是小事儿。众人吃惊之余不禁暗暗佩服起珍珠的胆量来。
“昨日我便与府上的人说了，那些养在河塘里的河蚌乃是钟家的，珍珠不过是替钟家做工罢了。”为了让在场的人都听件，珍珠故意一个字一个字地拖着长音儿道。
“这话说出来，姑娘自己信吗？”于庸反问道。“谁不知道如今钟家珠厂是齐大爷在管。姑娘说这些蚌是钟夫人吩咐你照看的，这可能吗？”
珍珠到底年纪轻，根基浅。被于庸这么一问，顿了顿没有立即回答上来。
秦大姑开口道“那我也要问问于管家，既然是来搜河蚌的。那蚌就在河里。你们这些人往屋子里冲什么？难道是想趁乱搜什么《育珠笔记》？”
确有此意的于庸略显失态。
“若是为了这个，那你们大可不必费心了。”秦大姑继续道。“我已将这几间屋子都搜过了。别说什么笔记。连张带字儿的纸都没有翻到。”
秦大姑越是这样说，于庸越是觉得那《育珠笔记》就在那屋子里，只是围观之人众多，此时将那笔记翻腾出来。老爷必定得将其与镇上其他珠农共享。这可是大爷不愿看到的。心里打着小算盘的于庸笑着道“既然这样，大姑就是承认那塘里的河蚌是珍珠偷着养的了？”
“那些河蚌不是我偷养的。”珍珠急着大声道。“若是不信，可请钟夫人当面对峙。”
“看来姑娘是知道钟夫人已经被钟老夫人禁足了。就算是我们家夫人，都不能见上一面儿。所以才将此事儿推到钟夫人身上。”于庸一副我看穿了你的小把戏的模样道。
闻得此事儿，围观者又窃窃私语开来。有人道“难怪钟家大爷如此折腾，都没人出来管上一管。”“可怜了钟夫人。”
并未听说此事儿的珍珠怔了怔，心想这下子完了。没有钟夫人替自己作证。齐镇长想说自己偷养珍珠，抑或偷盗钟家的河蚌都行。自己就算浑身上下都是嘴，也说不清。想到这里，珍珠暗暗提醒自己不要慌。然后镇定自若地道“既然如此，我还能说什么？你们不过是想逼着我点头儿答应去姚夫人家做妾。何必弄出这么多事儿来。”
志在笔记的于庸见珍珠捡起这件事儿来单说，算准了她这是要“避其锋芒”。
“那是什么大事儿？”于庸道。“镇长老爷说了，倘若你知错能改。交出河蚌，此事儿便不追究了。如今看来，你是心存侥幸。既然如此，我也就不客气了。来人，还不将这坏了规矩的丫头捆起来，镇法伺候。”
忽听此言，秦大姑猛地将珍珠搂到怀里。大声道“欺负人也要有个限度！昨日，你们府上的老妈子已经来耍过一次威风。为的就是姚夫人之事儿。今日你们又来，又要河蚌，又要搜屋的。换做是谁都要往一块儿想。”
围观之中都听说了姚氏之行径，着实厌恶。听秦大姑这么说，又念起往日的好。纷纷替珍珠说起话来。见这情景，几个跟着来的小子都不敢动了。
见自己的人不敢动，于庸觉得自己失了面子。大怒道“都傻站着做什么？忘记老爷是怎么吩咐的。还不快将那些河蚌起了，好回府复命。几位大老爷都等着呢。”
不敢拿地上的珍珠，水里的珍珠几个小子还敢拿的。珍珠见那几个人直奔河塘。担心他们真的将那些河蚌毁了，自己无法向钟夫人交代。冲到前边道“这些河蚌却是钟家的。”
几个小子根本不听，其实众人心里都明白。齐镇长不过是接着这件事儿的由头，好逼珍珠交出笔记罢了。
于庸见这回珍珠真的急了，快走两步到珍珠跟前，将她拉至水车旁。避开众人的耳目道“事到如今，珍珠姑娘还不明白？”
心眼都在那河塘的珍珠猛地听了这话，刹时明白，这一切不过是齐镇长为了逼自己交出一本不存在的笔记而设计的quan套。
倘若此刻珍珠手里真的笔记，或许真的会为了保住那一塘河蚌，而交出来。可惜齐镇长棋错一招。珍珠并没有什么笔记，甚至在秦老爹过世之前从未听说过。
一边是自己没有的笔记，一边是眼看着就要保不住的河蚌。珍珠急得差点儿哭出来。于庸见珍珠是不见棺材不落泪，大手一挥，吩咐小子们下塘。
珍珠见了，立即冲上前。
“都住手。”远远地，小叶子的声音传了来。只见，远处小叶子手里高举着一封信，掐着腰小跑着过了小桥，穿过围观者，将那封信塞到于庸的手里。然后一屁股坐在了地上。指着信道“这，这是我们家夫人的手书。”小叶子喘着粗气道。“这能证明，这塘里的河蚌都是钟夫人请珍珠代为照管的。”<div>