下工时，珍珠只种了三十余个。刘田氏挑挑拣拣地看了一遍，满脸笑容道“能种出这样的珠来。秦老爹九泉之下恐怕都难瞑目了。”
听道刘田氏这样说，珍珠顿时觉得委屈异常。
“算了，看着秦老爹的面子上，今天就放过你了。”刘田氏一脸得意道。“明日再种出这样的蚌来，可别怪我这个做婶子的不讲情面。”
珍珠低着头应了一声。扭头便出了工棚。身后刘田氏等人拿着珍珠种得河蚌大声笑着道“我要是秦老爹，非得气得从棺材里跳出来不可。”
“是啊，是啊，这些蚌恐怕连今晚都过不去，便要死了。”
字字都如针一般刺在珍珠的心上。因担心珍珠，未曾离去的来旺媳妇听心里倍感自责。出了珠厂后快走了几步撵上珍珠道“姑娘还是想法换个师傅吧。今日若换了其他人教，姑娘兴许就学会了。”
见来旺媳妇如此地自责。珍珠强忍着眼里的泪水不留下道“不关嫂子的事儿，是我太笨。”
小叶子突然跳出来道“珍珠一点儿也不笨，只是那些人没有得到老爹的笔记。心里有气，拿你出气呢。”
来旺媳妇与小叶子早在府里时便相熟，见小叶子来了，又劝了珍珠想办法换个师傅后便回家去了。
“你怎么又回来了。不怕夫人知道了罚你？”见了小叶子，珍珠将方才的不悦全丢到了脑后。
“别提了。”小叶子拉着珍珠一边往家走，一边儿道。“现在府里已经大乱了。夫人被老夫人和大爷气得要自尽。老夫人一气之下要大爷休了夫人。我看他们还要闹一阵，所以就偷跑出来瞧瞧你在珠厂里怎么样。”
“府里又出了什么事儿？”珍珠问道。“夫人早上不还在珠厂吗？”
小叶子道“还能有什么事儿，前日大爷买了个青楼里的头牌金姨娘回来。今儿一早金姨娘便和孔姨娘为了争屋子打了起来。”
“可惜夫人那么好的一个人的。”珍珠惋惜道。
小叶子摇头道“夫人是可怜，但也可恨。换做是我早和离回娘家再嫁了。何苦在这里受这份委屈。”
珍珠听而不语，因家境略好些。珍珠七岁上读过两年书。所以比起小叶子懂得多了些。钟夫人的父兄如今都在做官。这样人家的女儿若是被休，或是和离回家，是要连累仕途的。珍珠知道这些话与小叶子是说不通的，索性不再提起此事。转而道“方才你说夫人要自尽。可有大碍？”
“被丫鬟拦住了。”小叶子道。“老夫人不但没有好言相劝，还和金姨娘编排夫人说她是故意演戏给外人看的。”
“只是两个妾在胡闹。夫人何必要寻死？”珍珠好奇道。
“这我就不清楚了。”小叶子摇头道。“或许其中还有其他的事儿，总之夫人这次是真的动了寻死的念头。”
珍珠隐约觉得此事不简单。但心里记挂着秦大姑，再没有多想。经过高老六家时，小叶子口称自己有事儿要办，让珍珠先行，自己随后就到。珍珠好奇想跟着，被小叶子软磨硬泡地劝走了。
回到家里，秦大姑已经准备好晚饭，听说小叶子也来了。大姑赶紧下地给小叶子加菜。珍珠连忙按住大姑。自己换了衣裳进了厨房。寻觅了一圈只见挂在通风处了咸肉。忽想起那日自己腌咸肉是为了给爹爹留着下酒的。珍珠不禁又想起方才刘田氏等人的话来。想到这里，珍珠拍了下自己的脑门道“不要胡思乱想了。”说完，将那咸肉取了下来，切了一块。又添了些菜干做了一大海碗。
饭菜上桌。小叶子也大呼小叫地进了小院。珍珠迎出来见小叶子手里拎着的网兜里放着十几个河蚌。道“家里有饭菜，你买它作什么？”
小叶子笑着道“这些蚌是我买来给你练习用的。不是用来吃的。你现在种不好珠全是因为是生手，只要勤加练习。我相信你一定能种出珍珠来的。”
看着那网兜的河蚌，珍珠不知道说什么是好。小叶子笑着道“别说什么谢谢的话，谁让咱们是好姐妹呢。珍珠你一定要成为像老爹那样厉害的养珠好手，不能让那些人看扁了你。”
珍珠重重地点了点头。<div>