但代国宫中有一个祖上传下来的老规矩：将被立为后的女子，必须亲手浇铸一个铜人，能铸成，则说明受天命委托，可立为后；铸不成，则没有资格立为后。
拓跋珪曾经举行隆重的仪式，请来最高明的助手，协助刘夫人铸像，但不知什么缘故，竟然没有铸成。因此，刘夫人就失去了作皇后的机会。
拓跋珪平定后燕后，掳来了后燕主慕容宝的。因为她美貌动人，被收入宫中。这位慕容氏举止端庄大方，性情温柔和淑，很得拓跋珪的宠爱。
刘夫人铸像失败后，在朝臣们的再次奏请下，拓跋珪选中了慕容氏，为她举行了铸像仪式。慕容氏运气好，没费什么劲儿铜人就铸成了，很快就被立为皇后。
刘夫人年长有威信，又生有长子，没有立为皇后；慕容氏年幼新来，反而立为皇后。这自然引起刘夫人和其他一些妃嫔的不满。
这些妃嫔有的挑唆刘夫人去排挤打击慕容后，有的劝刘夫人沉住气，等儿子当上皇帝后一总算帐。总之，出什么主意的都有。
这些闲言碎语吹进了拓跋珪耳朵里，搅得他心里很烦乱。拓跋珪有许多儿子，他认为最有能力继承自己事业的，还是拓跋嗣。因为拓跋嗣是个仁义忠厚的孩子，拓 跋珪对他很放心，知道他将来不会欺负自己的庶母和弟妹。
但他不放心刘夫人。他知道女人们一般心眼小，好听谗言，不能容人，尤其是将来当了太后，权势无边， 难免做出伤害非亲生子女的事情来。而且，如果太后扶植外戚，把持朝政，还会给国家带来灾难。
这种例子在史书上记载得太多了，拓跋珪读过这些史书，他知道得 很清楚。于是，他想了一个有效的、但又残忍的办法。
一次上朝时，拓跋珪宣布了一条规定：今后，魏宫里立太子时，先要杀死太子的母亲。说完，又宣布了一道具体的诏令：诏立皇长子拓跋嗣为太子，同时，赐太子母刘夫人即日自尽。
诏令一下，朝臣们都惊呆了。半晌，拓跋嗣首先明白过来，他扑地一下跪倒在父亲面前，痛哭失声，要求父亲不要杀掉自己的母亲，要求父亲另立别人为太子。
对这条每立太子先杀其母的规定，拓跋珪是经过反复考虑后才下定决心的。他早已作好了思想准备，所以，在拓跋嗣痛哭求情、随之群臣纷纷跪下求情的时候，他 非常冷静，缓缓地说：“这不是我自己的发明创造，五百年前的汉武帝就是这么做的。我这是为社稷着想，为大魏臣民着想的，希望你们也不要仅仅考虑到某个人的 生死，而不顾及国家的安危。”
于是，这条不成文的规定就在北魏沿用下来，直到一百年后的孝文帝时才被取消。拓跋嗣因为自己被立为太子，反使母亲惨遭杀害，精神上受到很大刺激。他昼夜啼哭，不肯吃饭，也不肯睡觉，直到刘夫人安葬后，仍然啼哭不止。拓跋珪知道后非常生气，派人去召拓跋嗣，准备狠狠鞭笞他一顿。
拓跋嗣因为伤心过度，早已置生死于度外，而且他是纯孝之人，所以并不犹豫，马上就要去见拓跋珪。左右侍从急忙拉住他，劝他说：“如果殿下是真孝顺，就应该替皇帝想想后果。
俗话说，孝子对待父亲的打骂，小打接受，大打则逃跑。现在皇帝盛怒之下，谁知会做出什么事来！纵然殿下不怕死，但皇帝真打死了殿下，天下人都会责备他，说他不慈爱。难道殿下愿意自己的父亲背上这种坏名声吗？
依我们看，殿下不如先躲出去，等皇帝息了怒，再回来赔罪不迟。”拓跋嗣听了，觉得很有道理，就微服逃走了。
太子逃走后，拓跋珪心情很不好。他失去了结发妻子刘夫人，又失去了心爱的儿子，使他心里罩上了一层阴影……
这当然是我在古书当中所了解到的一些事情，只是，现在站在我的面前的却是北魏的刘夫人，是实实在在的拓跋珪的王妃，我和崔明丽与她相隔了那么多个世纪，如此说来，我们还真的是颇为激动。
“刘夫人……”崔明丽，朝着她再次施了一礼，“此次前来，若有得罪，还望您多多海涵！”