刚出正月，南京七位重臣遭到忍者刺杀，除了一位救助及时，逃出生天，其余全部身亡。此事引起轩然大波。皇上大怒，严令彻查此事。然而所有忍者全部死亡，线索中断。锦衣卫参与此事，调查转向遇刺者的政治宿敌。
真相渐渐明了，雇用日本忍者进行的政治暗杀，朱棣一方面明令严查参与者，亲自坐镇南京；一方面严责日本国，命令其清除所有忍者组织，严惩相关大名，足利幕府惶恐谢罪。
江南、福建等地大户胆战心惊。不久，李氏、杨氏、胡氏族长相继英年过世，族长位置无人敢接，族人烧毁族谱，这三家立足江南和福建两三百年的大宗族分崩离析，其余几家境遇类似。朝中两位高官暴病身亡，包括吏部尚书和户部侍郎。
三月，蟹又肥了，在高乐家的小院子里，孩子们不知鼓捣什么，叽叽喳喳的。
屋里夫妇三人围坐吃蟹，苏菲一边伺候，巧儿多少有些不习惯。“苏菲，你也坐着吃吧。”
女孩摇头，她现在能听懂一些话，说还不行。不过四虎的那几个女人教规矩礼仪还是有一套，高乐看得出来有点中西合璧的样子，别人看着有点怪异，倒也有趣并不太难看。
“你先下去吧，自己做点合口的吃。明白吗？”赵萱看到姑娘点头，笑笑。“夫君，你什么时候把她收了。”
“怎么？受不了了？”
“别显呗，我不是”高乐赶紧打断赵萱，“好好好，我当然知道老婆心疼我，不过你们的夫君可是控制自如。你们说是不？”
“去你的。”
“老九带人又去乐州了，那么远，他们就不能消停点儿，多危险，你也不拦着。”作为大姐的巧儿受不了失去亲人的痛苦。
高乐和赵萱对视一眼，“那里虽是蛮荒之地，可听四虎说都是远古从我中华之地迁徙去的，等教化好了，带你去看看怎么样？”
赵萱接口：“听说那里土地肥沃，人口稀少，地域很大。”
“真的？我看他们的见闻录可是。。。”巧儿眉头一皱。赵萱被引得探头就在她脸上亲了一下，“真耐人。”巧儿的脸腾的红了，不过还是说：“我们是一家人，生死同在。”高乐轻轻的吻上了她的嘴。赵萱低声细语：“这月份，轻点儿应该没问题。”
四虎他们离队向乐州远去，水军没有护航，他们现在的武装商船，足以横扫大洋。周奇留在日本国行使他的权利。
自老足利死去，在周奇和张四虎的扶持下，龟绥大名日渐强盛，土地人口猛增，武力倒是增长不多，倭人终于明白什么叫“不战而屈人之兵”了。盛产忍者的那个小盆地早已全部纳入龟绥名下。眼见得藩王日盛，现在的足利将军恨不得周齐把自己打死，然后扶持自己儿子。
出府跪接天朝使者，是早年定下的规矩，名义上的国王都要如此，何况幕府将军。
“明天我向你们国王宣旨，去准备吧。”周奇对待足利非常严厉，这样幕府将军才会安心。
“是，阁下，我马上去办，您今晚。。。”日本上层汉语说的大都很好。
“别废话。”
“是。”
所谓天皇，连当初的汉献帝都不如。你说这文人给的溢号可是够损的，“献”帝，献了国家献自家，还有什么可献的。当初献帝还有皇家威仪和朝见，日本国王就是一个摆设，幕府需要的时候就把他喊来。张四虎觉得日本国需要一个女天皇，大家深有同感。
召见日本国王宣旨周奇以前做过一次，这次想简单交流一下。这位国王三十多岁，长得不怎么展活儿，他的三位妻子倒都是各地大名、小名的女儿，可惜一直丁口不旺，生了四个女儿，两个出嫁了，只有一个侍妾得了一个儿子。
当晚，周奇留宿国王府，引起足利的不满和国王的担忧，被周奇大声叱呵，才安心离去。扶持女皇的事儿，国王当然不满，他的妻子们倒是异常积极，甚至快马将出嫁的两位女儿接回。在府外驻守的足利看到此处心中大定，也对这位周将军的威猛羡慕不已，同时对自家的妻女手段太差感到愤懑。转头一想，也就释怀，自己妻女的阅历比起人家差的太远了，扭头回府找人抓紧去了。
周齐对高大健美的女子感兴趣，然而这次是政治任务，也为了安她们的心，不得以周旋了一番。
清晨他踏出府门，足利正在侯着。周奇与他并肩而行，足利受宠若惊。
“大人昨夜休息可好？小人今日在府中设宴，希望您能赏脸。”
“几件事，你办一下。”
“您说，我竭尽全力。”
“第一，我希望以后日本国的国王是女人。”