青天白云之中一朵红色火云显得颇为另类。近处细看这火云却是一袭大红袈裟淡淡络着金丝。袈裟上站着一中年僧人与一沙弥两人如踩波浪随着翻滚的火云袈裟起伏不已。中年僧人一脸祥和颇有高僧姿态。少年沙弥却是激动不已显然这二僧绝非寻常出门游历那般简单。
中年僧人见天地之际浮出一座雄壮城池渐渐按下风头在城外落了地。适时佛法昌盛尤其近畿左右佛风盛行百姓多有信佛的。进出城门的人流如织见了这得道高僧纷纷让路。僧人双掌合什低头走过口诵大悲咒为众人祈福。小沙弥昂阔步全然不似大和尚那般谦卑倒有几分与他年纪不相称的气派隐隐流露。
二僧入城问了路径来到一座寺庙门口。早有知客僧等在那里见了二人连忙跨阶而下合什行礼宣了佛号恭谨问道：“可是苦尘法师？”
来者自然是在兰若寺受罚的苦尘了空师徒。苦尘恭敬回礼报了法号。那知客连忙国师有请转身引路。苦尘紧随其后不一时便走到三重飞檐的大雄宝殿。了空突然拉了拉师父的袍袖低声问道：“师父那伽定处是什么意思？”苦尘停下脚步望了那块金匾道：“那伽定是指常定之心加个处字意思是这寺里有持常定之心的高僧大德。”了空道了一声谢又随苦尘往里走去。
知客僧望向二僧的眼光登时不同却是畏惧、怨恨居多。此时法空和尚已经闭关不见外人十万火急招了苦尘和尚过来。这和尚却在大殿门口不急不躁地教徒弟怎能不让人生恨。
苦尘却不理他径自入殿礼拜佛祖然后方穿过后堂往禅房去了。寺庙再大住持所居不得过一丈故曰方丈。法空在俗世贵为国师所居不过是八尺见方的南房并不逾越青龙寺方丈的规格。这斗室之中早有两个年老僧人看护皆是法空的弟子苦尘的师叔。苦尘拜门而入让了空等在外面。不一时两位老僧便出来守在门口观心自在毫无六情流露不言不语。
“我将于立春之日坐化有一事不得不托付与你。”法空出声无力却像是大病一场后的虚弱。苦尘合什垂聆听教诲。法空道：“本来这事该由我来做正所谓我不入地狱谁入地狱。可叹因果业力非佛陀能改这事终究还是落在你身上了。”法空年轻时曾修过闭口禅及至后来投入地藏法门都寡言少语今日却似要将一生的话都说尽一般。
苦尘甫一出生便遭遗弃由师父捡了养在寺中。他三岁尚不能开口讲话众人都只道他是个哑童。谁知那年佛会苦尘在佛前将《地藏菩萨本愿经》从头至尾一字不落背颂出来举寺上下却都说不曾教过他。此时众僧方知苦尘身俱佛缘定是能转法*的大德。法空与苦尘名虽祖孙实则至亲带在身边悉心*教两人感情之深恐怕非他人所能明了。
苦尘见师祖预期坐化心念众生四苦宣了佛号。法空出语艰涩双眼泛红黯然道：“你与地藏菩萨有缘三岁那年什么话都不会说便能自诵本愿经……这恶缘竟真是由你来背。你来坐这。”法空拍了拍床沿。苦尘依言上前坐了。
“你可怨我？”法空突然问道。
苦尘眼帘低垂道：“师祖徒孙如今不知什么叫怨什么叫爱。”
法空略显宽慰。拉了苦尘地手。喃喃道：“我便知道。我便知道……”苦尘默然无语。心生酸涩。法空有所感应。正声道：“你我修行之人。只要存世便难脱人间俗情。我能往生佛国。解脱一切苦。你为何不替我高兴？”苦尘苦笑道：“师祖既然知道徒孙不能脱人情。何必以佛陀心来强求徒孙。”法空也是一笑。目光涣散。突然沉默。
过了良久。法空方道：“我与你身世相仿。也是自幼于寺中长大。也是云游四海。参师无算。每每看到你。便想起了昔年地我。我曾愿以身侍卫佛法。师父赐我法空之号。时至今日我尚且不能破法入空……唉。业力啊！”言罢。法空便将吴尚道提出地要求讲与苦尘。便是苦尘这般心智坚定。闻言也不能不动容。
“我自然知道吴真人要以佛灭佛。”法空道。“但对我们而言何尝不是壮士断腕之举？”
苦尘垂道：“师祖。五浊末世乃众生业力所化。便是佛祖都无能为力。留待未来佛出世。你我凡夫之力。岂能扭转乾坤？”法空道：“你能看透这点。我便放心了。只是你却少看一层。”苦尘宣佛号以受教。
从佛灭后至未来佛出世。期间佛法经传逐一灭世。所谓灭世便是灭于世间。不说内容精义。便是书名佛号都不为众生所知。第一部灭世地经典是启大众智慧地《楞严经》。最后灭世地是阿弥陀佛佛号。期间步步有序。都被佛说得清楚。
这是大势。或曰大道施行。绝不能扭转地。只是其中却有魔头败坏佛法。欲使之加快灭世。这便是僧人要护法卫佛地道理了。从这点上说来。僧侣如医生一般。明知凡人总有一死。却总要尽力而为。使大限之日不至于须臾眼前。
法空将其中关节讲给苦尘知晓望向苦尘。苦尘只觉得落在他身上的目光重如千钧怎么都抬不起头张不开嘴。眼看法空流露出失望凄绝之情苦尘合什诵道：“大行大愿地藏王菩萨不可思议功德。”法空眼中一亮道：“择日便为你授戒吧。”苦尘拜别而出。
是夜了空无意中醒来见师父还在佛前打坐。他于灯光下见师父面上泛光以为是佛法精深而生的殊胜宝相。仔细一看竟是苦尘的泪光。又见苦尘僧衣上湿了一大块乃是宿夜流泪所致。了空轻轻击了记罄只听苦尘道：“何事。”了空走到苦尘身边在蒲团上坐下低声问道：“师父是太师公不行了么？”了空对法空和尚从来没什么好感有时还会腹诽几句此刻见苦尘悲苦方才尊称一声太师公。
苦尘摇了摇头。