周大虎对贼寇没有一丝好感，他们自称义军，却无思想无纪律，为了生存，到处流窜，烧杀抢掠，裹挟百姓为贼，遇上官兵便驱使百姓冲阵，无辜百姓死伤无数，白骨累累，虽然会有部分所谓义军能够做一些开仓放粮，和高举一些诱人的口号，但所到之处兵祸连连，百姓更加水深火热。
尤其是他们目光短浅，不能团结明末绝大多数知识分子，称帝后没有负起责任，兵败而逃，使建虏窃取中原，这是他们最大的原罪。
周大虎决定冒险一把，投军即便成功，自己兄弟要想立功升迁，定要折损自家兄弟，升迁时间又比较长。时不我待，早一天掌握力量，便早一天多救一个人。眼前贼兵不过二百多人，弓手也不多，也没有火器，敌明我暗，只要自己一行人突然突袭，先射杀或擒捉对方首领，再除去对方弓手，敌人大概率会四散而逃。救下这些青壮、妇女和大量财物、粮食、牛羊骡马，稍加编练便会成为一军，或投朝廷或自立山头，都大有作为。
很快田原、熊山一行人便赶了过来，周大虎便把情况和自己想法说了出来。
一群年轻人天不怕地不怕，嗷嗷直叫，纷纷表态要为民除贼，吞了贼兵手中的财货钱粮。在大家心中，为民除贼很重要，但更重要的是夺下财货钱粮。
周大虎一行人紧紧缀在贼军尾巴后面，眼看天色将黑，突然出现一座村庄，贼军押着青壮民众进了村庄休息，不一会村庄之中火把连连，照的犹如白昼，喧闹声、哭喊声、喝骂声，不断随风而来。
周大虎示意大伙稍安勿躁，吃饭喝水休息，把身上能发出响声的物件卸下收放一边，备好弓箭、木刺等待下半夜贼寇睡熟之后动手。
四个头盔还是由周大虎原先四人带着，短剑收回交由李山使用，李山身手敏捷、速度快，善潜行伪装，由他解决贼寇的明哨和暗哨，神臂弩交由赵民使用，神臂弩乃踏张弓，射得又远又准。配合周大虎手中的强弓，为李山提供箭矢远程支援。除掉哨兵，其余众人再靠近。如被发现就由猎弓集体射杀对方。如不成功，迅速撤退，交替掩护退走。
周大虎讲了计划后，众人便休息去了。首次作战杀人，周大虎作为队伍首领，心中却无定而有忐忑，此战意义重大，作为后世之人的灵魂，知道首战必胜的意义。因此睡意全无，觉得时间比平时慢了许多。
而去旁边休息的大伙也是许多人都睡不着，不是害怕，而是兴奋。小伙子们平常在家除了帮家人种地外，整天在山中溜达追逐野兽，个个见过血，又在前不久连杀数头野猪，现在都跃跃欲试。至于战死，算个逑，人死鸟朝天，十八年后又是一条好汉。当然有一人例外，睡得正香，哪个？正是熊山，立志要当黑旋风李逵的熊山。
深深黑夜，风高无月，一行人伏着身子手拿武器向村庄潜进。李山在前方探路，以防贼寇暗哨发现示警，周大虎向大家示意等待李山回来。
一刻钟后，李山归来，低声说道：“队长，兄弟们，这帮贼寇把民众青壮都锁在屋里，财物放在外面，贼寇都进屋入睡了，只有几个人巡哨，也是昏昏欲睡，没发现暗哨。”