虚白的鬼影像是一道仅存在于现实世界背面的幻像，无声无息，即便凑近了观察，我都无法察觉到它们的存在的气息。</p>
气息是一种很玄妙的东西，这世上不论好的坏的、活的死的，都有着独有的气息，在兀自散发出与众不同的波动。然而这一排悬浮在尘埃上的瘦长鬼影，却悄然无声地存在于世界上。</p>
“喀嚓。”</p>
一声突然响起的怪声后，废弃教堂的落了锁的大门，猛然间顿下了锁链，生锈的链条像是一条惊慌失措的蟒蛇，盘旋着窜入荒草丛中消失不见。风雨悄然推开了阻碍，给我留出一扇可供通行的大门。</p>
我迈步进入了其中，有雨滴从位于四面墙上的四扇尖顶窗缝漏了进来，昏暗地洒入这间可能只有十五平方英尺的房间。</p>
四扇窗户在腐朽百叶窗间透进来的闪电光影中显得闪闪发亮。这里似乎还曾安装着一些不透光的紧密帷幕，但现在它们已大半腐烂了。</p>
奇怪的是在满是灰尘的地板上，我们并未见到瘦长鬼影的踪迹。在那里，只有横七竖八躺着的怪异尸体。</p>
这些尸体已经严重萎缩风华，干瘪的皮肉上透出腊色。同样萎缩的眼皮盖不住空洞洞的眼眶，嘴唇掩不了焦黑的牙齿，令人作呕地暴露在空气中，仿佛瞠目结舌地向现实发出质问，却再也得不到回应了。</p>
令人奇怪的是，不知道是不是因为死亡风化，这些尸体的体型似乎过于矮小，看上去仅有成人的一半大小。</p>
令我更为疑惑的是，这里陈旧的地板上还散落着一些奇怪的东西，譬如大号的鞋子、金属扣子、圆领袖口上的大纽扣，还有满地的碎布条。</p>
“这些……是托马斯的？”</p>
从这双造型独特、号码也别无二家的鞋子来看，这些散落的东西可能真的来源于托马斯的穿着。同样身材魁梧的扎克不可能穿着滑稽的红鞋子，其他人又用不上这样的别出心裁的打扮，看来镇长真的曾经出现在这里，并和这些干瘪的尸体独处过一段时间。</p>
当我望向别处时，又注意到在房间远处的角落里，靠近墙壁的地方，有一堆看上去有些古怪的灰堆。</p>
虽然我也说不清楚自己为什么会特别在意那撮灰堆，但是它轮廓上的某些特征向我的潜意识传递了某些信息。</p>
最终我穿过灰尘，走向那撮灰堆，并一边将吊在周围的蛛网拨开，接着他开始辨认出那灰堆可怕的一面……</p>
在用手拨开灰尘后，很快便发现那堆灰尘下隐藏着一本薄薄的手札，用羊皮纸捆扎写就，并且紧紧团在一起，仿佛惊慌的人拼尽全力蜷缩起身体，构筑出自我防御的安全屋。</p>
“航海日志。”</p>
羊皮纸的封面用小字写着，开门见山地彰显出它存在的意义。</p>
传说大海上航行的船长，往往都会有私人的航海日字，用于记载一些船上发生的最隐秘的事情，可能涉及某场阴谋叛乱、不荣誉的谋杀、船上的龌龊生意、指挥中的致命错误，更包括了航行之路上，那些无法解释的神秘事件。</p>
这份手稿的信息颇为让人迷惑，我在西面泛着昏暗微光的窗户下仔细地阅读了上面所写的一切。</p>