清晨的微弱阳光与薄雾混合为一体，奥古城在刺骨的寒风中迎来了新的一天。贫民走出家门，贵族结束了酒会，商铺摆放好货品，而佣兵们则带起了佩剑。
城门官一边打着哈欠，一边睡眼惺忪地检视着出入的人群。中年男子牵着缰绳，缓缓向王城南面走去。
他是个中阶战士，出生于普通得不能再普通的贫民家庭。双亲为了他将来能有些出息，变卖了所有财产，将其送进帝国学院。
三十年的时光一晃而逝，现在他已经在佣兵工会中摸爬滚打了小半辈子。虽说依旧是个无名之辈，但却也能养育二老与妻小。
临近年底，他今天打算交付最后一个任务文书，也好彻底结束整年的工作。又活过了一年，这要比赚到多少钱都重要。
行走在青石板路上，他不断回想着妻子与女儿的样子，嘴边不禁浮现出了一抹笑意。甚至身上新添的那道伤痕，也不再隐隐作痛。
佣兵是个高风险与高回报并存的职业，因此除了那些能武装到牙齿的有钱人外，大多是些迫于生活压力的苦命人。
这些人虽然贵为斗气或魔法职业者，可只有当事人知道，自己在很多时候活得还没有贵族的宠物舒服。
选择孤身单干的，结果通常是连集市区的小贩都比不过。而选择加入某个佣兵团的，却又会成为别人的赚钱工具。
当然，有人会说还可以加入帝国军团。可要是那样的话，除非能建功，否则指不定哪天便战死沙场，落得个魂归英灵殿。
半个小时后，他终于抵达了佣兵工会。只见其将自己的那匹老马拴在木桩上，随即便轻车熟路地走了进去。
宽敞的大堂，透明的落地窗，刻满刀痕的木桌，喧闹无比的任务受领处，一切都没有改变。
他从怀里掏出了一个卷轴，此物正是证明自己完成任务的凭单。静静拍在队伍末尾，男子此时才算真正放下了心。
这次任务的酬劳十分丰厚，因为护送之物虽然不贵重，可一来一回的行程却要花费近半个月。
作为一名自由佣兵，与其去和别人争那些风险极高的任务，倒不如像这样安安稳稳来的长久。
然而就在他计算着一会该买些什么东西回家时，三四个同行却推开大门，走了进来。而男子见到这些人后，脸色瞬间变得极不好看。
“哎呦喂，我说今天出门时怎么总感觉烦闷呢，原来是老朋友回来了啊。”其中一名身穿魔法袍的年轻人笑着说道。
此人是个初阶魔法师，虽然资质非常平庸，但在佣兵工会中，却还是有着不小的名气。
这不是说他有多厉害，而是来源自那根家传的火精魔杖。也正是因此，其才能混得风生水起。
“哼！一个废物罢了。不识抬举的东西，见到我家大人连最基本的礼仪都没有。”另一人接口说道。
这里的吵闹瞬间吸引了所有人的目光，大家有意无意地瞟着两方，好奇彼此有何恩怨。
但了解事情内幕的人，却摇了摇头，既没有出言说话，也没有无聊到去起哄。而这其中的一小部分人，则叹了口气，起身离开了佣兵工会。
“若非你是个中阶战士，我们佣兵团也不会如此殷勤招募，有时间就再考虑考虑吧。”直到此时，那为首之人才开口说话。