学校的活动一阵风一样过去，又恢复了过去的宁静。陆小西喜欢读书，这成了他经常见到端木小惠的理由，从心里，他喜欢端木小惠，喜欢看她的丰满，喜欢闻她身上的味道，更喜欢从她那里借回的书，四年级的陆小西喜欢查字典，遇到不认识的字，就拿出姐姐送给他的半新不旧的新华字典，磕磕绊绊地，他读完了《金光大道》、《桐柏英雄》、《海霞》、《沸腾的群山》；在大姨家，他悄悄地读完表姐从青年点儿带回的《苦菜花》、《红岩》、《野火春风斗古城》、《水浒传》。读第二次握手的时候，学校还来了警察，说是发现有人传看违禁的书，幸好陆小西不是从同学手里借来读的，但也吓了一跳，原来看书也有犯法的时候。
只要能找到的书，他都会安静地看完，他从来不出去疯跑，放学后第一件事是写作业，有时间就躲在角落里看书，爸爸觉得陆小西的脾气有些古怪，翻看过他的书，没发现什么问题，也就没阻拦他。
星期天下午，陆小西习惯性地来到图书馆，远远地听到有女人吵架的声音，他挤进围观的人群，看到端木小惠正被两个女人撕扯着，白衬衫的袖子被扯开一个口子，那两个女人在骂端木小惠勾引男人，端木小惠满脸通红，两只手撑着那两个女人，当她看到陆小西茫然地望着她，一转身跑回宿舍，围观的人散了，那两个女人也悻悻地走了。
端木小惠趴在床上无声地抽泣，她哭自己的命运，她哭生活叫她胆战心惊，还有刚才的吵架叫她的面子有些难堪，但她没觉得委屈，她挣扎在屈辱与满足、失落与兴奋、虚与委蛇与心底落寞的矛盾中，她在图书馆的地位也高了许多，馆长张丽华对她的态度跟她刚来时的态度不一样了，宋大新送给她父母的烟酒糖茶，她都如数带回家里，没见过世面的母亲以为她交上了财神爷，逢人就夸女儿能干，在城里有体面的工作，只是老实巴交的父亲总是冷着脸叫她有些心虚。
陆小西一只手抱着书，一只手推开端木小惠的房门，刚才吵架的一幕他都看到了，他觉得那两个女人打端木小惠一个人就是欺负人，他不太明白偷人的含义，他只知道，面目狰狞的女人就是坏人，骂人的女人肯定不是好人，他在电影里、在小人书里看到的坏人都是长着一副丑恶的嘴脸，就像刚才那两个女人。
当陆小西的小手伸过去帮端木小惠擦泪水的时候，端木小惠的眼泪流得更快了，她闭着眼睛，任泪水恣意流出，她能觉出自己的脸还带着红晕，面对宋大新的老婆，她有种胜利的快感，就是对单位里背后嘀咕她的那些人，她也满不在乎，因为她们不敢当她的面说，面对陆小西的眼睛，她反而有一种羞涩感，面对真诚，她的内心又返璞归真。
见端木小惠的泪水一直流，陆小西也忍不住带着哭腔说：“姐，你别哭了，等我长大帮你打坏人，等我长大了保护你。”端木小惠坐起来，双手捧着陆小西的脸，用自己满是泪水的脸蹭着小西的脸，陆小西乖巧地仰着脸，闭着眼，只要小惠姐不哭，他愿意叫她一直这么蹭下去。
端木小惠长出一口气，平静下来，泪眼中，陆小西的眉眼变了，变得威武而有棱角，她的心一阵狂跳，不知不觉盘着陆小西幼小身子的双腿有些发麻，她用力掐了一下自己的脸，站起身子，幻觉消失了，她还要面对现实，她还得活下去，她决定明天去找宋大新。