四姨太伸手接了茶盅，亲自尝了尝冷热，才回身将尝剩下的半杯茶递给床上的男人。男人边笑道：“打得好！那jian货，你怎么光扇她耳光？你应该再狠踹她几脚！天天吊个死人脸，我看着就烦”，边说，边吃吃笑着拉住四姨太的手往怀里一带。四姨太一边护着茶盅一边尖声笑骂起来：“小心茶都洒床上了。。。哎哟哟你这色鬼投胎的。。。”
一杯茶全扣在了被子上，两个人吃吃嬉笑着裹在簇新的杭缎绣被里又翻腾了起来。
莲花儿不敢收拾茶碗，红涨着脸低了头疾步走了出去，轻轻带上了房门。
耳房里，两个丫头凑在一起窃窃私语，忽而掩面羞笑，忽而皱眉叹息。
莲花儿冲西屋努了努嘴儿：“就只那屋里三姨奶奶可怜了。本来就不招大爷待见，今儿爷跟四奶奶圆房，四奶奶仗着爷喜欢，竟提出让三奶奶给她洗脚，三奶奶略回了两句嘴，四奶奶这嘴巴子就抽过去了。。。大爷竟还在边上笑说打得好。。。”边说，边摇头叹息。
另一个丫头便撇了撇嘴，冷哼一声：“自找！可怜之人必有可恨之处！要不怎么说*子无情戏子无义呢？这三奶奶丢下丈夫和女儿不要，非要给有钱人家作妾，这不是报应吗？让人打也是活该！” 莲花儿毕竟还是心软，便道：“姐姐略坐坐，我去给三姨奶奶送壶开水，就来。”
西屋。一灯如豆。
三姨太秋婉苍白着脸坐在桌边，她已不知这样枯坐了多久。她喃喃自语：“承贵，师兄！我对不起你，我好后悔。。。”只一句，那眼泪便成串地扑簌簌掉落了下来。
她从抽屉里拿出纸笔，颤抖着手在上面写下一句话：“絮儿，娘的小乖乖！我亲亲的闺女。。。”她停了笔，一任那泪水奔流而下。呆了良久，却又将笔放下，长长叹了口气，慢慢拿起信纸凑在了烛火上，看着那火苗瞬间腾空而起，很快就将那信纸化为了灰烬。
她又愣愣地坐了一会，慢慢回身从柜里找出一匹白绢，搭在了房梁上。
扑通一声闷响，在这秋雨绵绵的夜里听起来格外惊心。
东厢房里一对正在快活的男女不由得停了下来。男的侧耳听了听，“什么声音？”女的娇笑道：“许是猫儿蹬了花盆掉到地上了。”
就在这时，寂寂的夜色中传来莲花儿恐怖凄厉的尖叫声：“快来人哪！三奶奶上吊啦！”
第一章
民国十五年。
时紧时密的枪声直响了半夜，直到近天明时才渐渐平静了下来。又不知道什么人要遭殃了。
遥遥地，传来几声鸡啼。柳絮睁开眼，见那窗户纸上已透出些光亮来，便披衣起身。她记起昨夜的枪声，想着今天街上可能又会多出几具尸体在那里示众，不禁轻轻叹了口气。空气里弥漫着潮湿浑浊的味道，大通铺上蜷缩着身子睡着的六七个人都还酣睡未醒，轻微的鼻息声此起彼伏。
轻轻打了个哈欠，她捅了捅身边的锦红：“快起来了，还得生火煮粥，还得贴片子勾脸，还得吊吊嗓子，你今儿可是第一回登台，有的忙活呢。”
锦红嘟哝着：“这么冷的天儿，你让我再睡会儿！”说罢，翻了个身又睡了。
柳絮咬着牙轻笑道：“懒鬼，让你睡，让你睡！”一把将她身上盖的破被子掀到一边儿。锦红身上蓦地一凉，猛地打了个哆嗦，由不得“哎呀”叫了一声，抢被子又抢不过来，只得皱着眉打着哈欠坐了起来。
“也不知道你忙的是什么？又不是在戏园子里挂头牌，不过在天桥露天儿给那班穷鬼唱，唱得嗓子冒烟也挣不了几个大子儿，还吊个什么嗓子呀”，锦红恨恨地说道：“我一想到咱们那破破烂烂的行头，扮上就跟叫花子似的，我就没心气儿！”她边说边下了炕，借着微弱的光亮，在乱七八糟扔了一地的鞋里费力地找自己那一双。
“好好的新鞋又让谁的蹄子踩了一脚泥！”她一边掸着鞋面上的泥土，一边没好气地喃喃骂了一句。
柳絮默默地听着，微笑道：“要不你再睡会，我做好早饭再叫你。”
一语未了，锦红便象个沙袋一样扑通一声重新倒在了炕上。
拉开门，扑面的凉气让柳絮冷不防打了个喷嚏，冬日清晨的风冷冽刺骨，刀子一样刮得人脸生疼。她向下拉了拉棉袄下摆，缩了缩脖子，搓着手向灶间走去。
划了根洋火，将搁在窗台上的煤油灯点亮，柳絮刚要回身从米袋子里舀出一碗小米来，一低头，不禁“啊”地叫了一声。
她用手捂住嘴，惊恐地瞪大了眼睛，蹬蹬蹬倒退了几步。
灯影里，灶台边的柴草堆上，赫然蜷缩着一个人！
柳絮吓得便要张嘴喊人。那人吃力地挪动了一下身子，嘶哑着声音轻声说道：“小姐，别喊，我不是坏人。。。”
柳絮听那声音斯斯文文的，很好听很柔和，只是有气无力，象生了重病的样子。她定了定神，乍着胆子将煤油灯拿起来对着那人照了照。
昏黄的灯光映出了一张年轻男人英俊的脸。二十一二岁的样子，剑眉，朗目，高挺的鼻梁，轮廓鲜明而饱满的嘴唇。柳絮倒吸一口凉气，她看到男人额头上有一处伤疤，血还在滴答滴答往下淌着；身上穿的一身黑色学生装上也是血迹斑斑，显然受伤不轻。
“你是乱党？”她低声问道。
年轻男人费力地挤出一个笑容，摇头道：“我不是什么乱党，我只是个学生。”(！)