一年一度的上元灯节，无异于闺阁中的狂欢节。从正月十三到十七，无论是已嫁的妇人，或是待字闺中的少女，都会精心梳洗打扮一番，呼朋唤友去灯市赏灯逛庙，尽兴游乐。
正月十五，是灯节的正日子。晚香楼的姑娘们得到老鸨的特许，没有客人的也可出去逛一晚灯市，权当做活招牌去了。
天一擦黑，檀香便约着月婵，并别的房中七八个姑娘，花红柳绿地分坐四乘小轿，一路叽叽喳喳地直奔灯市口而来。
灯市大街上今天更不比往昔，一盏盏花灯高挂，亮如白昼；两边捏糖人儿的，卖字画儿的，热气腾腾卖蒸馍的，以至于卖针头线脑的，占卜打卦的，一应俱全；街上人来人往，马轿纷纷，好不热闹。
众姑娘们索性下了轿，嘻嘻哈哈，款摆腰肢，一路步行逛了下去，只有两个龟奴远远相跟着。
月婵望着眼前的繁华景象，也不觉高兴起来，和檀香两个手挽手边走边看，一会笑这个西瓜灯做得精致，一会又赞那个羊肉汤味儿好香。檀香忽指着一个铺面对月婵笑道：“这就是你那相公家的绸缎庄，你不进去照顾个生意去？”边说边掩口而笑。
月婵听说，不由得定睛细看时，只见一座二层铺子，黑漆金字招牌，甚是气派；门口停着几乘软轿，店内人影幢幢，想是有人家的女眷在挑选货品。
檀香丢下月婵，自顾自走向一边的摊子去买油炸面果子，月婵犹自还站在那里向铺子里看，忽听得伴着几句低声笑语，几位盛妆华服的夫人从内走了出来。为首的三十岁上下年纪，高挑身材，柳眉凤目，风姿绰约，正回身吩咐伙计们往轿上搬运绸缎等物；紧跟着一位二十出头的少妇，姿容艳丽，顾盼生辉，正呵斥着婆子们不来给手炉加炭；
月婵正待走开，眼风一转，却见年轻少妇后来又踱出一位男子，玉树临风，器宇轩昂，不是佟鹏，却又是谁？
月婵一呆，欲要闪避，却心有不甘，一时间竟不知如何是好。正发呆时，却只见佟鹏迈步下了两级台阶，方又回身，伸出一手，去扶他身后之人。
月婵定晴看过去，只见佟鹏身后袅袅婷婷走出来一位妇人，二十四五岁年纪，乌云般的秀发梳一个百花髻，并未戴多余簪环，只以三颗明珠饰之；却显得清雅绝伦；身披白狐披风，下面系湖水色百摺长裙，微微露出一双窄窄缎面弓鞋，走路时如风摆杨柳，弱柳扶风。再细端详脸上，只见她肤如凝脂，吹弹欲破，淡扫蛾眉，一对翦水双瞳含情带怨，勾人心魄，艳若三春之花，冷若广寒仙子。