灵州下游六十里，临河镇。
十六个巨大的牛皮筏子，在这里下碇，苏油与沈括，带着理工小组，要用最快的速度，搭建一座桥梁。
华夏一族建造浮桥的记录，在《诗经·大雅·大明》中就曾有记述。
第一座跨越黄河的浮桥，则是出现在春秋时期，秦景公的母弟后子针因自己所储财物过多，恐怕被秦景公夺财杀害，在今天山西省临晋附近的黄河上架起浮桥，带了“车重千乘”的财富由今陕西逃往晋国。
第一座铁链连接的浮桥，是隋大业元年在河南洛阳洛水上建成的天津桥，这座桥一直到唐代都在使用，李世民还作诗“暂低逢辇度，还高值浪惊，水摇文鹢动，缆转锦花萦”，来描绘他乘坐御车渡越浮桥时，船头绘画的鹢鸟图形和缆索上的朵朵锦花，在江河波涛上摇曳动荡的景象。
宋代也有自己的大浮桥，太祖曾在安徽当涂县采石矶，架设横跨长江的浮桥，成为宋军进军江南，讨灭南唐的水上通道。
等到国力上升，又在在蒲州附近潼关以北的黄河上，修建了更大的浮桥。
蒲州浮桥的缆绳，用八只铁牛系住，这些铁牛立于两岸，每只重数万斤。
后来还出现了找铁牛和浮铁牛的故事，大和尚怀丙还因此被苏油征辟，一同参与黄河北流说的讨论与定策。
由于架设简便、快速，浮桥常常被用于军事，用途非常突出，因此在如今亦被称为“战桥”。
浮桥的搭建是有讲究的，黄河大浮桥的法式，早就被苏油命李诫收录在了《营造法式》当中。
到了苏油和沈括手里，浮桥又有了许多改进。
十六艘大筏的前头，装备着带逆止齿轮的大缆盘，连接着巨碇，下碇之后，筏子上的军士们通过缆盘调整缆绳的长度，可以将筏子调整到一条直线上。
筏子与筏子之间，通过铁链串联在一起，之后在铁锁上铺设桥面，构成了一座浮桥的主体。
浮桥可以根据水面的涨落，灵活调整缆绳的长度，两端上桥的地方，铺设着上桥的铁筋钩板，和浮桥搭接的地方是固定在钢轴上的，能够有一定的高度变化冗余。
这座桥是先设计后施工，全部采用标准构建组装，能够实现快速高效地搭建。
唯一的难度就在铁索的勾连。
不过这难不倒苏油，他直接动用了伏虏炮，让伏虏炮弹带着细绳，被施放到河对岸，然后用细绳牵粗绳，粗绳牵细索，细索牵粗索，粗索牵铁链，没用多久，就完成了搭建。
反正他们这次带了大军整整五万多匹马，数千辆战车，有的是运力。
为了防止惊马胆怯不敢过桥，苏油还回忆起了当年走荔枝道入陕西时，见到的那种悬崖边的石墙，用厢车的车板，在浮桥两边建立起高高的木墙，不够的地方钉上布匹，阻挡马儿的视线。
整座桥梁，在六千人的科学分工和劳作下，仅用了一天一夜，便搭建完成！
次日清晨，战马，军车，霹雳炮车，弹药物资便源源不断地渡过黄河，进入了静州。
高遵裕的心情是非常迫切的，灭国之功就在眼前，苏油和沈括搭建的浮桥，让他能够再次武装到牙齿，还给他争取到了五天的时间！
辛酉，苏油和沈括带领定边，保安两支旧军和两万蕃军抵达静州，高遵裕立即将三千学员兵留给了苏油，自己带领曹南和孙能，携感义、定国、控鹤三军，朝兴州杀去。
这是对夏最关键的一场战役！
……
汴京，军机处，赵顼身着一身新军冬礼服，坐等前方奏报。
孙固陪同着赵顼，为了缓解赵顼的紧张情绪，说道：“前日辽国燕京留守司委涿州牒我雄州云：夏国遣使来称，南朝兵起无名，不测事端，请全两国之欢，言寻旧好。”
赵顼冷笑一声：“他们现在还有精力管这事儿？”
孙固叹了口气：“现在辽国风声鹤唳，耶律伊逊自平定重元之乱后，权倾朝野十四年，两兴大狱，朝堂数空，如今北朝中多是其党羽，辽皇清理起来，可谓是伤筋动骨啊。”
“知雄州窦舜卿也不是好相与的，回复耶律慎思与萧惟信，道夏国主受宋封爵，宋朝有边臣言秉常见为母党囚辱，比令移问事端，同恶不报，继引兵数万侵犯我边，义当征讨。今以屡遭败衄，遣使诡情陈露，意在间贰，想彼必已悉察。”
“那边收到移文之后，也就悄然声息了。”