张海天在大病了一场后,身体一直没有恢复彻底。。张海天身体恢复了一些后,自己竟然发现心里空荡荡的,再也没有以前经营张记的欲望。他在心里自问:“十六岁离开杭州时立的心愿完成了、儿女们也慢慢长大了、钱对自己也不过是个数字罢了、自己还能做什么”。
张海天自己没有找到答案。张刘氏察觉到丈夫神色不对,便问了张海天。张海天也没有对自己的发妻隐瞒,将自己的心事给妻子说了出来。张刘氏低头想了一下,给他出了个主意:
“把张记交给笑儿来管,你从十六起就没好好休息过;现在心愿了了,休息一阵把身体好好养养。你不知道自从你病了后,我这心里就没着没落的,你这一回可把我给吓死了”。
张海天听了心里很是感动,走到张刘氏身旁,握着她的手说:
“这一回,我把你们折腾的厉害!下次不敢了”他看着发妻憔悴的样子,心里着实一痛。张刘氏还不到四十头上的白发就已显了出来。“看来自己对发妻实在是太过忽略了”他心里想着。
“你知道就好,唉!我现在也不想和艾丽再争什么高下了,只要你能平平安安的就行了”她突然又笑了一下说道:“你这回也没算白病了一场,艾丽确实是个好女人,她天天的向她那个什么——上帝…祷告,这不你这病刚好,她就倒下了”。
“我自然知道,你不也缓了几日吗!至于让笑儿现在接手张记……你让我再想想”。
张海天并没有考虑太长的时间,他把张笑找了来对张笑透露了把张记交给他管的意思。
“爹爹,这事是不是太早了些。我才十六啊!”
“年纪到不是什么问题,自从把你那个什么航海学徒班的人安排到各条船上后。现在还有谁敢不服你,再说我让你大舅爷也跟你一起去,还能有什么事”。
“嘿嘿!那也太早了吧!我还没做好准备呢。再说那些泉州府的官人我还没怎么认识,这要是有什么事,嘿嘿!谁会理我这个小毛孩啊!”
“你以后不需要认识他们了,我们张记在泉州的日子要到头了。你回去好好想想,如果把我们张记大部都般到流求后你要怎么经营”。
阿里听说了张记准备到流求发展的消息后,马上和张海天见了面。以他老奸商的眼光,他相信张记在流求一定能有巨大的发展。阿里家族也决不能放过这次机会。在和张海天见面后,他让自己的小儿子塞撒儿带着阿里家族的大部分财产和张笑同去流求发展。
刘冰蕊得知张笑要远赴海外的消息后,深怕张笑也象他父亲一样出去找个胡女。便对自己的父母施加压力,要求和张笑同去流求。刘父被女儿缠的没办法,只好找了妹妹来商量。张刘氏也担心儿子在外面给她来个先斩后奏,便和张海天商量了个日子把他们的婚事订了下来。张笑在抵抗无效的情况下只能和刘冰蕊在离开前举行了定婚仪式。刘父也没让自己的女儿难看,他把刘家半数的船只交给了刘冰蕊(当然也是事实上交给了张笑)。
离去的日子很快就到了,张笑带着自己的未婚妻拜别了各自的父母,在两位母亲的泪水陪伴下离开了泉州。
在“永安”号的甲板上,张笑看着刘冰蕊兴奋的神情,暗自对自己说:“这个尾巴看来是甩不掉了,不过得给她找点事做。免的小姑娘天天给我念她写的诗”。
“表妹啊!你跟我到了流求做什么呢?那里可不是骚人墨客去的地方”
“笑哥哥,你可真笨啊!我可以天天找你啊!流求多好,我可是知道爹娘把我交给你了”
“可是我到了那会很忙的,估计是没什么时间陪你了,你要是后悔现在可还来的急”