廖婆子怕死，不敢在小寨子久留，鼓动色尔敏带着阿木沙礼往大城镇去，说是大的城镇容易找药。色尔敏既要瞒着廖婆子阿木沙礼的身份，又要提防着廖婆子撇下她们主仆私逃。好在廖婆子倒也朴实，真的一路赶着马车将色尔敏和阿木沙礼带到了一处大城。只是此时她们根本没注意，因为想避开赫图阿拉，她们走的方向反，越走越远，却是已离开建州境界，抵到了叶赫。这处有着三百户居民的城镇，正是叶赫边境的乌苏城。
等到乌吉与莽古济汇合，二人追寻着色尔敏这一路留下的记号找到乌苏城时，叶赫境内已传遍建州即将进攻的消息。
乌苏城周边的璋城、吉当阿城的百姓弃城退走，因时间仓促，老弱妇孺一时无力离开，便只得在瑟瑟害怕中紧闭门窗，听天由命。
阿木沙礼醒来后，莽古济在满城惶惶中，决定离开。可没想到的是，因为混乱，她们这一行四个皆是妇孺，她们栓在借住人家院外的马车竟被人半夜偷抢而去。这在民风淳朴的平时是根本不会发生的事，奈何战乱一起，什么人性道德都已靠边站了。
没了马车，五个妇孺根本寸步难行，更何况她们当中还有一个病弱的大肚婆。
九月初七，乌苏城爆发痘疫！这是比战乱还让人恐怖的一件事，不知道领主是如何打算的，下令全城戒严，封堵出口。于是，和璋城和吉当阿二城相比，虽然留守百姓更多，然而全城却显得更加毫无人气，犹如一座死城！