应天巡抚，辖地主要是南直隶江南部分（含江北安庆府及江浦**），巡抚起初驻句容，有时到姑苏城治事，巡抚都御史行台，位于宋代鹤山书院旧址，万历后巡抚常驻苏州。门前有旗杆大斗、吹鼓亭，还有来鹤楼。
巡抚衙门对面是庙，庙土黄色地厚墙和衙门黑黑的外壁形成了巨大反差。官衙大门两侧院墙向前和两侧伸展，告诉低下的草民‘衙门八字朝南开，有理无钱莫进来。’
官府大人在任除了领供奉，就是热衷搜刮民脂民膏，无利之事不愿过问。据说苏州有一对小夫妻经常吵架，吵闹声让邻居烦不胜烦，一纸诉状告了官。父母官却反怪告状之人，大笔一挥‘夫妻反目，常事。两邻告，生事。扑衙申报，多事。本官不准，省事。’退堂
继晓两个人来到衙门，但见三扇朱漆大门上狮环铜钉光洁如新，三对厚重肃穆的抱鼓石留存着皇家的威严。，走进去，抬头便可看见两侧暗红色的长廊顶盖上铺的精细小瓦。白墙花窗，黑瓦彩砖。巡抚衙门深院阔墙，高高的飞檐挑着，有一种处变不惊的自在劲儿。
衙门里的人听说两个人找延军，十分热情，端来茶水招待，可见延军在衙门里不是等闲之辈。听说延军正在查案，需要到午时前后才能回来，两个人决定到延军家里等。
延军的家继晓以前去过多次，谢绝了热心衙役带路的提议，两个人溜溜达达的自己走了去。虽然没有老人在堂，但是延军有幼子，很长时间不来不好空着两只爪子，继晓顺路买了点哄孩子的食品和玩具。
嫂夫人长得很好看，人也很贤惠。这都不是这个女人的长处，嫂夫人最大的长处是生孩子，过门不到十年连生五个小子。把延军两个老人乐的，儿媳妇生下一个抱走一个，只有一个吃奶的小崽子还留在儿媳妇身边。急的儿媳妇和延军商量，老五让他十岁断奶，否则来外人还以为我不生育。
见到继晓，正在院子里树荫下石桌边，教孩子牙牙学语的嫂子惊喜的问；“兄弟什么时候来的，怎么也不来个信，也好让延军在家等着。”
继晓回道；“俺们是昨日午后到得，见天气有点晚就没有到访。”
嫂夫人大声的喊；“大娘，来一下。”
应声从跨院的月亮门里走来了一位五十多岁的年女人，见到继晓也惊奇的说；“这不是继晓公子吗，两年没见，公子还是这么英俊潇洒。”
继晓回道；“大娘骂我，三个孩子的爹还英俊，那个英俊也太泛滥了。”
嫂夫人笑着说；“兄弟还是语言锋利，像小刀子那么快。”
大娘问；“夫人是不是来客人要准备酒菜？”
延军媳妇说；“大娘咱们自己家不做菜了，让小春告诉喜园送菜过来，接着去衙门通知三爷一声，家里来客人了。”
继晓打断嫂子的话“衙门不用去了，俺们两个人刚从那来，延军出城办案了,回来自会有人告知。”
嫂子埋怨的说；“延军干的这个破差事，挣银子不多事不少。没白天没黑夜的闩着个身子。哪天一个不周到上司黑着个脸，哪如兄弟，潇洒自在。”
继晓正要回话，院门外的巷道里传来急促的马蹄声。
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