北京，乐善堂。
“派去桃花峪的六个人，还没有消息么？”川上操六看了看墙上挂着的日历，有些不安的问道。
“一点消息也没有。”荒尾精答道，和川上操六不同，此时的荒尾精倒是显得十分镇静。
“也许不该在这个时候对那个岛津家的女人动手。”此刻的川上操六，对自己贸然派出杀手前去刺杀岛津洋子颇有悔意。
“其实我们应该雇佣乾国人去做这件事，而不应该动用‘玄洋社’的浪人武士。”荒尾精说道，“哪怕行动失败，惊动了乾国官府，也不容易追查到我们身上。”
“你说的是，荒尾君。”川上操六叹息道。
“您不必太担心，川上君，我已经派人前去打探情况了，乾国的官府，只要有钱，什么消息都能打听得到，现在还没有收到有关他们的消息，应该不要紧的。”荒尾精安慰川上操六道，他知道川上操六在担心什么。
“我担心他们在那个女人那里遇上林逸青。”川上操六说出了自己的担忧，“那个女人来到北京，肯定是想和林逸青进行接触的，如果他们恰好碰上了林逸青手下的那些忍者……”
“那个女人应该是可能这么做的，但是她在福州时，一直没有同林逸青接触，反而随着林逸青到了北京，要同他在北京接触，我觉得她不会成功的。”荒尾精说出了自己的判断，“那个女人在福州应该也试着和林逸青接触过，只是她对林逸青没有什么用。所以林逸青没有见她。而她没有死心。才会跟着他来到北京，但我想结果不会有什么不同。”
“希望如此，也许他们六个人已经完成了任务，杀掉了那个女人，只是因为某种原因不能露面。”川上操六顺着荒尾精的思路安慰起自己来。
“其实那个女人对帝国政府来说，是无关紧要的目标，她作为岛津家唯一逃掉的人，心里很可能想要向帝国政府复仇。但她没有办法威胁到帝国政府，是一个没用的人。”荒尾精说道，“我们应该多注意林逸青的活动，以及乾国各方面情报的搜集，为未来帝国同乾国的战争到来做准备，而不是将宝贵的人力浪费在一个流亡的女人身上。”
“是啊！我们的工作方向，应该专注于情报的搜集，对于暗杀一类的活动，除非必要，还是少干一些为妙。”川上操六十分赞同荒尾精的观点。连连点头道，“对了。关于林逸青和萨摩人的活动，你得到了什么情报没有？”
“没有什么太新的情况，林逸青回到乾国后的两年时间里，再也没有去过琉球一次，在琉球的萨摩人成立的政府，西乡吉之助的儿子菊次郎是名义上的首脑，政务均由原鹿儿岛县令大山纲良主持，军事主要由村田新八主持，”荒尾精简单的向川上操六说了一下萨摩流亡政府的情况，“虽然林逸青没有再回琉球，但他应该是和萨摩人保持着密切的联系，萨摩军仍然听从他的命令，就在去年，乾国海军在天津举行海上会操，萨摩海军派出军舰参加，其海军司令上村彦之丞曾经先到福州拜会林逸青。”
“这个人在乾国虽然没有得到重用，但他还保持着对萨摩人的巨大影响力，是帝国的巨大威胁，帝国想要战胜乾国，还应该想办法解决掉在琉球的萨摩人才行。”川上操六叹息道。
身为萨摩人，川上操六说出这样的话时，自己的心里总是感到怪怪的。
就在这时，一个人跑来向他们二人报告，打探消息的人回来了。
“怎么样？他们六个是不是出事了？”看到来人一脸不安之色，川上操六的心不由得一沉。
“他们六个人，六天前全部失踪了。”来人犹豫了一下，说出了他的打探结果。
“失踪了？”川上操六和荒尾精都是一惊。
“是的。”来人接着说道，“他们全都消失了，到处都找不到他们的身影。”
“那天岛津家那个女人怎么样了？”川上操六问道。
“那天她并没有死，好象什么事情都没有发生过，她在桃花峪的温泉别墅中和林逸青会面了，据说林逸青是一个人去和她会面的，他们在温泉中谈了两个小时，然后林逸青就离开了，并未在她那里留宿。”来人答道，“没有人见到我们的人。”
“怎么会这样？他们会去了哪里？”川上操六惊疑不定，“难道……”
“我觉得，他们有可能已经死了。”荒尾精沉声道，“他们可能都被林逸青手下的忍者们杀死了，而林逸青不想引起乾国官府的注意，是以没有声张，而是秘密处理掉了他们的尸体。要知道忍者是有好多种秘密处理尸体的办法的。”
听到荒尾精的推断，川上操六突然感到颈间凉嗖嗖的。
“也许是象你说的这样，也许他们真的是躲在某个地方，我们再等等看吧！”川上操六强自镇定的说道。
“另外，我们最好不要再去动那个岛津家的女人了。”荒尾精对川上操六说道，“现在她很可能已经成了林逸青的女人，我们不能因为这个女人而在现在这个时候同林逸青开战。”
“嗯。”川上操六点了点头，其实就是荒尾精不建议，他也是想要这么做的。
“还有一个关于林逸青的消息。”来人象是突然想起了什么，“今天是乾国文科考试发榜的日子，林逸青进了一甲前三名。”
“什么？他中了进士？”川上操六又是一惊。
“是的，是一甲第三名，也就是乾国俗称的探花。”来人答道。
“你确定他不是第一名的状元？”荒尾精追问道。
“能确定，第一名的状元是一位叫陈冕的进士。是山东济南人。”来人肯定的答道。
“虽然不是状元。但一甲第三名。也等于他达到目的了……”川上操六皱紧了眉头，“这个成绩，可是比李绍泉当年还要好啊……”
“不知道他接下来会做什么。”荒尾精忧心忡忡的说道。
“马上派人把这个消息通知柳原君！”川上操六想了想，命令道，“记住，不要和柳原君提起我们派人行刺那个岛津家的女人的事！”
“是！”
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