“就像你猜的，我的冒险队发了一笔，有些东西要出手。我们认识了一个人有商会的门路。”皮里也不隐瞒，坦白道：“这里只是一部分，先请你看下真伪，顺便估个价。这样和商会打交道的时候，我们心里也好有个底。”
派克是一名经验丰富的鉴定师，他在冒险者之家工作了快二十年，专门负责将冒险者们任务中收获的物品兑换为合理的金钱。只是按规定每一笔交易都必须有详细记录，需要注明来历或者任务信息，这对私自穿越封锁线寻宝的阿里莫特冒险队而言显然是不合适的。
皮里因为相同爱好结识的派克，知道他恪尽职责但也并非死板的人，所以私下来找他，以便到时比对香料商会的出价能心中有数――这也是与队长阿里莫特事先暗中商量好的。
“可以肯定，是第七纪中后期的古董。”谈到本职话题，派克先生的气质与方才“守财奴”的样子截然不同，“虽然是否是法器或有其他特殊力量暂时无法判断，不过仅从它们的出生年代估价――赞美吾主陆希恩，至少好几年你不必在我这里赊账了。”
皮里神情一动，随即摇摇头，“这些宝贝不止我一个人的。”
“但你至少有一份。”派克耸耸肩，手指虚点那件近似护腕的物品，“这是我的了。你欠的钱一笔勾消，两年内我收集的酒给你白喝。”
嗜酒的赏金猎人听到最后一句顿时眉开眼笑：“哦我的朋友，你真是太善良了！吾主陆希恩一定会保佑你！”接着他问明了其他东西大概的价值，一一收回皮囊，封紧暗层――口袋皮层很厚，内里黑乎乎的，不仔细看根本瞧不出隐藏的秘密。
皮里又和派克聊了半个钟头，才挂着装满整壶古力酒的皮囊告辞。他踩着轻快的步伐回到大厅――没看见背后的楼梯正下来四个人影鱼贯拐入他出来的走廊，笔直向鉴定师的房间走去。他跨出冒险者之家的大门，三步并作两步跳下台阶――躲在石阶阴影里的落魄男子眼皮微抬，视线不着痕迹地扫过他腰侧鼓起的皮囊，目送他的背影没入夜色降临的街景。
此时，鉴定师派克正用一块墨绿的丝绒布小心擦拭着新得的护腕。它的宽度类似臂环，表面叠加了大小递减的两层片状金属，材质像黄金，但色泽更浅更黯淡，分量也更轻。让人觉得怪异的是护腕正上方有一处扁平的方块状凸起，刻着密密麻麻的纹路，纹路内嵌有一缕缕不知名的银红色物质。他虽然认不出纹路来历，但从整体观察，觉得这像是某种微缩的图阵。
派克专注地端详着护腕，刚刚关上的门忽然又传来两记敲门声，在他过去打开前被人从外面推开了。他坐在桌子后面讶异地抬头，能不获得他的允许就进入这间房间的，唯有冒险者之家的负责人费奇。
“费奇先生，您这是――”派克看到了出现在门口的中年男子，目光滑到他身后的几个人影时住了口。
中年男子穿着边角绣有草叶图案、象征草药师身份的长袍。由一名草药师担当冒险者之家分会负责人，确实非常少见。据说他原本是一名法师，因为资质平平后来转向研究草药。不过他实力不行，能力却不错，擅长与各种人打交道，利用他广阔的关系网为这里的前任负责人解决过不少麻烦，最后才被委以重任。
“希望没打扰你，派克，这几位先生想找点有趣的东西。”费奇客气地道，转身让出路，做了个邀请的手势。从他身后走进来两名骑士和一个十二、三岁的少年。
派克知道费奇先生认识一些权贵人物，还见过他与门庭荣耀的贵族称兄道弟。如今瞧他恭恭敬敬的神态，顿时明白来者身份不简单。
两名骑士一前一后将少年夹在中间，进房间后一个靠近门口，一个斜挡在他身前，显然是一种保护姿态。
少年发色黄铜，相貌不出奇，不过生得浓眉大眼，很有精神。他个头比同龄人稍高，四肢结实，身上穿着一副简易护甲，式样普通。可是以派克的经验却一眼瞧出这是套附法护具，上面一条条不起眼的装饰暗纹如果画在平面上，根本就是个高级防御法阵。
来访者中三个成年人以少年马首是瞻，费奇也没有半点介绍的意思。
少年满脸好奇地随意打量，目光触及地上架子上形形**的魔兽骨头、牙齿或是各种名目的利器、法器，神色并无一丝流连。派克心中雪亮，这个孩子想必非富即贵，见惯了常人眼中的珍奇，普通的宝贝入不了眼。
显然费奇先生也知道这一点，就听他吩咐道：“派克，去把墙边的柜子都打开。”
派克取下贴身携带的钥匙照办，柜子里放置的都是从冒险者们那儿交易来的真正贵重之物。
然而少年匆匆浏览了一圈，却并无表示。一旁的鉴定师用眼神征询费奇要不要将暗室里的几件东西也拿出来，突然听见少年说：
“我就要这个。”
这是派克首次听到少年的声音，忙转过头――循着他的目光，但见那只来自第七纪的护腕静静地躺在桌面上。
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