达伦·金站在卡斯廷王都奈斯卡伦高大的城门前，抬头望着门上形态写实的独角兽石雕，脸上任何一丝细微的表情变化都掩盖在斗篷帽兜的阴影下。从城门内可以远眺不同于别处的鲜花绚烂的街巷，只是过于缤纷的色彩让这位光明的教徒深感厌恶。在他看来那些除了装饰毫无用处的植物，与阿诺维亚遍地黄金的炫耀，透着同样引人堕落的奢侈气息。在他身边，进出的行人和车辆时不时带起飞扬的尘土，打着旋儿被城门口看不见的屏障拒之门外。一个小小的神术，可以帮助保持城市的整洁，达伦心想，可以确定这座城市受到过风神弗尔塞西的祝福，但并不像巴尔亚照耀康佩拉的光辉那般强烈。
达伦排到进城的队列后，跟着队伍缓缓前进。这时城门内发出喧哗，驻守的士兵吆喝着，忙不迭地将人群赶到道路两旁。只见一群苍角骑士在周围敬畏的目光中护送着几辆马车停在了门口，领头那名全副武装的骑士正和另一位骑在马上的贵族话别。
“说真的，爱德蒙我的朋友，我非常妒忌你。在这种要紧的时候殿下还让你亲自带队护送我们的小王子去威洛第亚，可见他对你的亲厚与偏爱。”尤嘉叶*爵克拉伦斯凑到友人近前轻声细语，幽幽的语气如同整日思念情人的贵妇，“如果将殿下的情绪比喻为风，很显然这两天霜宫正经历着风暴的考验。你可以想象我们这些为人下属者的处境，难道不该表示一下应有的同情和愧疚？”
可惜他抱怨的对象看起来无动于衷，没好气地哼哼两声，道：“我以为只要布莉琪特殿下在的地方，对你而言即使冥界都能美好得宛如神国。”
提到这个名字*爵就没出息的一脸魂不守舍，连说话的腔调都变得好似在诵读诗歌：“奥德斯在上！亲爱的朋友，我必须得承认我的灵魂在你面前几乎没有秘密。在我心里布莉琪特殿下就像一位真正的女神，而我甘愿成为她最虔诚的教徒，想必吾主弗尔塞西也一定能够原谅我动摇的信仰。”
爱德蒙盯着他白得好似扑了粉的脸颊上透出羞涩的红晕，露出见鬼的表情。
达伦站立的位置不可能听见他们的谈话，出于不想惹麻烦的考虑，他默默地将自己掩在人群后。他从王都康佩拉千里迢迢登上卡塞高原是为了执行光明教宗保德文派给他的使命，当然他并非一个人，与他同来的神殿骑士们还在两国边境等候他的命令。为了避免可能引起战争的“误会”，他需要先知会霜宫增援协议生效一事，而因为不想给对方考虑对策的时间，达伦才隐藏了身份独自上路。
当爱德蒙别过送行的友人带着队伍迅速出城时，达伦低着头，瞥见马车车厢外铭刻的纹章从眼前飞快掠过——与他知晓的卡斯廷大贵族没有相符之处。他不再多加留意，而这时尤嘉叶*爵和他的护卫已经骑马返回，只留下一个渺小的背影。所以达伦没机会看到*爵的脸，不然他会认出那是曾出席阿诺维亚皇帝婚礼的卡斯廷使节。他更不会知道刚刚与他擦肩而过的马车里，正坐着卡斯廷第二王子班尼伯德——倘若他知道，他就不会直接前往霜宫。
橡树山上的气压以霜宫为中心，数日来始终在低空沉降。而作为低气压带源头的伊塞尔对此没有半点自觉，他整天应付着仿佛处理不完的公文，眉宇的凝结几乎没有舒展过片刻。能令他心事重重的烦恼通常都和他父亲有关。那天两位**师来访后，他的怀疑就集中到了休伯特·金身上。他认识休伯特·金的时候是在十五岁，对这个人的了解局限于对方作为冒险者的经历——当然这很正常，尊重同伴**是这一行的规矩。他知道休伯特是父亲的朋友，另外的身份是光明神殿骑士，除此以外可谓一无所知。他相信父亲的眼光，而和休伯特相处的那段日子，也验证了骑士先生是个值得信赖的伙伴。
问题是，失踪的杰姆士是父亲的手下，知道这一点的除了苍角军团的高层，就只有少数父亲的冒险者朋友——包括休伯特·金，他们见过面，当时伊塞尔也在场。父亲的朋友里只有一位光明骑士，这也是为什么伊塞尔看了约克夏的证言后第一时间就怀疑上他。
如果怀疑成真，他一定要背叛者付出代价——伊塞尔想着，没留意笔尖因为过度用力在文书上划出一道深深的痕迹。
班尼伯德今天已经出发去了威洛第亚的领地。临行前赫嘉伦在拜恩的协助下，仿照埃弗雷德公爵原先佩戴的“暗影束缚”的原理，制作了一个能够暂时压制和隐藏光明神力的法器送给小王子——斯迪尔德的私有收藏有足够的珍稀法器材料供挥霍，为了自己的弟弟伊塞尔慷慨得毫无芥蒂。至于他自己，既然目前体内的光明力量还未显形，他暂时不予理会，只是请两位法师有空再制作一条“暗影束缚”的仿制品。
对伊塞尔来说，他现在更愿意关注探究父亲遇害一事的真相。