伊塞尔见妹妹笑得东倒西歪，眼角的余光又扫到克拉伦斯眼睛乱瞟的模样，摇了摇头，径自对蓝伯特说：“看来我需要回王都一趟。”
“我虽然赞同您的想法，但在翡翠谷女王陛下和艾列克*爵都亲眼看见了您领着爱德蒙直闯行宫，恐怕会因此产生对您不利的看法。”蓝伯特不无忧虑地道。
伊塞尔明白他言语中隐含的意思，微微一笑说：“别担心，他们应该不清楚我和苍角的关系，想必会认为你们是因为父亲的缘故站在我这一边。”
由于天生残疾，伊塞尔很少在公众露面，从小就被母亲送到冯希豪森行宫不闻不问，每年只有身为摄政的父亲会抽出半个月到一个月的时间去看望他。基于此，霜宫的当权者们也一直刻意淡化第一王子的存在。后来他依靠法器能够独立行走便正式开始学习法术，不过和大多数法师一样体质虚弱，只能安安静静地呆在行宫做研究，除了少数几次在新年时应召回王都奈斯卡伦觐见女王，平日几乎足不出户。久而久之，大多数的人至多听说过珂琳安妮女王有个孱弱多病的长子，常年在冯希豪森行宫修养，连王子的名讳都不怎么清楚，偶尔提及也指代为“冯希豪森的隐王子”。
直到十六岁，伊塞尔的父亲请求女王同意这位王子前往橙谷担任苍角法师团实习法师，他才得以离开生活多年的冯希豪森。因为在橙谷住过两年，再加上父亲的关系，伊塞尔同苍角军团一些高层的关系向来不错。
——以上，是包括女王和艾列克在内诸多“知情人”所知的事实，但并不完全是真相。
冯希豪森行宫有间密室装置了传送阵，借着传送阵的帮助，伊塞尔在橙谷实际生活了八年——这得感谢他的外祖父莱宁王。
冯希豪森行宫作为历代储君的行宫，在先王的遗嘱里被赐予珂琳安妮的长子。女王不愿意按照父亲的遗愿立储，但也不吝啬于一座在她看来远不如玛尔马勒舒适的行宫。这座宫殿上一代的主人是女王的兄长，女王本人去过没几次，所以并不知道冯希豪森隐匿了不少历代王储留给继任者的私人收藏——从记录王国秘辛的文书、未经证实的矿图到传送阵和魔晶石，可谓应有尽有。
当初为了隐瞒伊塞尔不在冯希豪森的事实，瑞克和行宫总管约瑟夫甚至为他找了个替身。真正的伊塞尔十岁就前往橙谷，在瑞克身边被当作未来国王教导。十二岁正式加入苍角军团，同时开始接触各类要务公文，向父亲学习如何统驭军队。十六岁已经可以在蓝伯特的协助下独立处理原本属于父亲职责范围的公务，并且熟练地用瑞克的笔迹在文书上签名——这个时候他的父亲通常悄悄离开了卡斯廷外出享受冒险生活。
说起来，十八岁前重要的成长期除了跟着父亲冒险的经历，伊塞尔的大部分时间就在冯希豪森和橙谷度过，连回去奈斯卡伦霜宫的次数都屈指可数——至于十八岁之后，因为父亲失踪以及立储风波与母亲的矛盾突然激化，最后伊塞尔选择了退让而远走他乡。
“我可以在我亲爱的哥哥面前扮演这样的角色：一个沉静在悲愤中不够理智的弟弟，对他充满敌意，借着苍角虚张声势，意图在议政会上控诉他和女王弑父杀夫的罪行——你们觉得呢？有我那天在翡翠谷的行为作铺垫，他们会比较容易相信。父亲的事是我的失误，这次轮到我给他们一个惊喜了。”伊塞尔的笑容流露出不可思议的柔和。
布莉琪特止住笑，本能地离开他远一些，但又立刻靠回来，用力抓紧他的手臂。
蓝伯特干咳一声，提议道：“这次还是让爱德蒙跟着您。”
伊塞尔点点头，说：“爱德蒙可以打着你的名义入城，我以法师团顾问的身份混在队伍里，到时候有什么事先让他应付。另外，爱德蒙都已经是骑士团之首了，不能总是兼任我的侍卫队长，你让他尽快物色人接手。”
“是的，殿下。”蓝伯特应承道。顿了一下，忽然盯着他，言辞恳切地说：“殿下，奈斯卡伦不比橙谷，还请您多加注意自己的安全。我们已经失去了……暂时失去了瑞克团长，绝对、绝对无法再承受您的任何意外。”
“我会的，蓝伯特。”伊塞尔回视他，认真地承诺。“不用太担心，奈斯卡伦的城防仍在王翼军团掌握中，杰弗利戈虽然态度暧昧，不过却是个性情磊落的人。”伊塞尔手指轻敲扶手，问：“杰弗利戈已经回到了王都……那么暴风可能去的是谁？”
“去年弗朗兹升任了副团长。暴风团长马里奥将军健康每况愈下，很多事都交由这位副团长代劳。”蓝伯特答道。
“弗朗兹？”布莉琪特叫了一声，追问道：“难道是那个尖酸刻薄鼻孔朝天眼睛长在头顶上总爱和哥哥作对的弗朗兹·尼伯隆根？”
“是的，公主殿下。”蓝伯特淡然回答，似乎全然没注意到她加入的一长串形容词。
布莉琪特皱了皱鼻子，忧心地望向兄长说：“哥哥，让我跟你一起去吧。”
伊塞尔微笑着摇摇头，温柔而不容置疑地道：“布莉琪特，你回山泉宫。你不是还有很多重要的事情需要处理么？”他很清楚，这趟王都之行后，很可能他将从此从安全隐蔽的幕后走到众矢之的的台前。为此，以一个兄长的角度出发，伊塞尔不希望妹妹跟着自己过早暴露在危险的瞩目下，更不希望她这么小就要和自己的母亲成为敌人——不论她们之间是否存在着母女情份，这种骨肉相残的悲剧他自己参演就足够了。
布莉琪特与他对视半晌，抿了抿嘴唇，不高兴地侧过身体，细声细气地说：“遵命，伊塞尔哥哥。”
伊塞尔安慰似地摸摸她的头发，又对克拉伦斯道：“我会抽时间和尤嘉叶公爵联络。倒是你这个大使，再不回去复命恐怕要被当作投敌叛国了。”
克拉伦斯满不在乎地笑了笑，“是，殿下。”
伊塞尔又与他们讨论了一些计划的细节，最后道：“那么，就这样决定吧。等正式的召见令到了我再出发。”
两天后，在布莉琪特公主依依不舍的惜别中，伊塞尔送走了妹妹。同行的还有尤嘉叶*爵克拉伦斯——他打算以陪伴公主游玩为借口，解释迟归的理由。
又过了五天，女王陛下的正式召见令被快马加鞭地送到了橙谷要塞。早已准备就绪的伊塞尔带着爱德蒙和苍角骑士们，踏上了前往王都奈斯卡伦的旅途。
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