夜幕低垂，酒宴结束后的金羊城城主府渐渐恢复了平静。府邸东面城堡的一间卧房内，装点的花瓶里刚刚统一换上了大束新鲜的海滨紫棠，顷刻间一股清雅绵长的芬芳渗入到空间的每个角落。
“海滨紫棠属莫桑堡出产的最为珍贵，一旦移植到其他地方，花瓣就会失去这种纯正的紫色，香味也会变淡。”一个女仆装束的女子从大花瓶里捡了三支花cha进一个长颈瓶，捧到坐在梳妆台边的主人眼前。“亚历克苏娜殿下，这是皇帝陛下特意为您挑选的，您喜欢么？”
“我很喜欢。谢谢，黛娜，就放这里吧。”她的主人，欧尼斯特的第一公主淡淡地说道，脸上却没有多少喜悦之色。
女仆黛娜依言安置好花瓶，满脸喜爱地欣赏着娇艳欲滴的花朵，笑盈盈地说：“皇帝陛下看起来比想象中的更年轻，完全不像四十多岁的人。我可是注意到了，他望着您的眼神十分热情呢。您不信的话问雪莉——是不是，雪莉？”她转向正在给公主梳头的另一个女仆，寻求她对自己观点的支持。
“是的。”女仆雪莉简短地回答，又继续专注地为主人梳理长发。
“我猜……皇帝一定很喜欢您。”黛娜振振有词地道：“我听说陛下很喜欢狩猎，可是今天下午在林场，他一直都陪着您浏览风景。”
“也许吧，那无关紧要。”公主有点漫不经心地说，“就算皇帝陛下不喜欢我，我也会成为他的第六个妻子。”
黛娜转到公主正面，大声开解她：“唉！高兴点，我的殿下，这可是您一生一次的婚礼。”
“我没有不高兴。”公主伸手制止了雪莉继续为她梳头的动作。“好了，我要休息了，你们下去。”说完，她站起身径自走向床帐。
黛娜和雪莉对望了一眼，按照宫廷礼节躬身告退，临走时不忘顺手熄灭墙角那几座光明神殿专用的水晶灯。
卧房内暗了下来，只剩两盏壁灯还散发着淡淡的微光。四周陷入了无边的安宁。偶尔有微风从半敞的窗户吹入，轻轻掀动着垂及地板的纱帘，起起伏伏。不知过了多久，远近各处寂静得仿佛所有人都已安睡时，忽然有两个黑影从窗口悄无声息地跃了进来。
紧闭的床帐被人扯开，公主穿着睡袍就跳下床，赤着脚走到他们面前，微弱的室光映照出她欣喜的表情。
其中一个人影做了手势，反身掩好窗帘。另一位默契地释放了一个隔音罩法术，把三人笼罩在内。
第一个人影这时才笑着出声道：“你看起来还不错，珀提夏——不，应该称呼您‘亚历克苏娜殿下’。”他夸张地弯腰行了个礼。
“你在取笑我吗，利维坎？奥德斯在上，我每天度日如年。”顶着“亚历克苏娜公主”名号的旅行团冒险队成员珀提夏，不满地哼了一声，撇开脸，开心地望向第二个人影说：“伊塞尔，没想到你也会来金羊城。真是太好了，我正需要你的帮助。”
伊塞尔微微笑了笑，随即正色道：“我们得在下一次换防前离开，不然你给我们的路引牌就失效了。长话短说，珀提夏，至少先告诉我发生了什么事？”
“阿诺维亚皇帝迎娶第六皇妃，事实上这是一场不被任何人期待的婚礼。”珀提夏下意识地压低嗓音，又急又快地说，“帝国贵族一开始就反对这桩婚事，希奥多陛下是迫于昔日对黎梵特王的承诺，甚至公主本人也不愿意。她想要一个替身，据说我的身高体形甚至发色都与她相似，因此看中了我。她承诺事后会让人安排我离开。”
“等等，她是欧尼斯特公主，而你远在萨丰同盟的海岛上，怎么会找上你的？”
“我养父手下的珊瑚商会一直与他们有来往。我回到领地没多久就被父亲大人软禁了。他的命令我不能拒绝，在我很小的时候就已经在神的面前立过誓，必须按照他的要求去做……”珀提夏深吸一口气，让微凉的空气平复下胸口翻腾的情绪。“我从来没告诉你们，我不是海神迪洛斯的信徒。”她做了个祈祷的手势，轻声念道：“奥德斯在上，赞美吾主希莲。”
“希莲？复仇女神？”伊塞尔讶然地看着她。复仇女神是亚斯神族的一位辅神，只在小范围的人群中传播信仰。伊塞尔之所以能这么快速地想起她，还源于前次冒险，“你信仰的是那位灾难之神隆德希凯尔的妻子？”
这下惊讶的却是珀提夏了。“她就是灾难神的妻子？哦，我并不知道，我只是听从父亲大人的吩咐信奉她。”
“她是一位美丽的女神。”默不作声的利维坎忽然****，脸上露出神往之色。接收到同伴们异样的目光，他无辜地举起双手道：“别这么看我，我也知道这位女神。以前有趟任务我去了复仇神殿，见过她的神像。”
伊塞尔扫了他一眼，无视掉他的存在继续追问珀提夏：“法尔莫侯爵要你信仰复仇女神……难道他跟阿诺维亚皇帝有仇？”
“是的，我从小就知道自己是他的复仇工具。”珀提夏平静地说，眼底划过一丝悲叹。