暖暖的日光渗入身体，舒服得让人昏昏欲睡。正迷糊间，英格拉蒙端着酒杯走了过来。
伊塞尔睁眼，懒洋洋地道：“说吧，想问什么？”
“那块自然之源，你打算如何处理？”
“东西归我，条件你们开。”他说的“你们”当然还包括了躲在船舱里睡觉的珀提夏。
英格拉蒙笑了笑，“珀提夏怎么想我不知道。对我来说，自然之源再珍贵也没多大用处。我只是很好奇，你想用来干什么？”
伊塞尔瞅了他一眼，淡淡地说：“做诱饵。”
“哦？这可真是奢侈的香饵！”英格拉蒙也不吃惊，只是笑着道：“你又准备等着哪条大鱼自愿上钩？”
“我父亲，或者可能有他消息的人。”法师眯眼眺望着天际变幻的流云，漫不经心地说。
这句话让英格拉蒙真的惊讶起来，“怎么，你联系不到他？”
他说得婉转，伊塞尔却不避讳，平静地道：“他失踪两年了。”
“出了什么事？”
“你知道的，从我十四岁起父亲虽然常年驻守在边境，其实大部分时间都独自外出。不过每年他至少会回来几次，也定期同我保持联络。”伊塞尔始终觉得，以父亲的性情，也许生在普通的家庭才是幸运。“然而两年前开始就再没有过他的消息，后来我母亲也得知了他失踪的事。我出来同时是为了找人，可惜直到现在也没结果。”
“我以为你是要避开你母亲才躲到我这里……”英格拉蒙皱起眉头，不满地看向友人，责备道：“你为什么不早告诉我？香料商会有庞大的关系网，下面的消息渠道众多，说不定就有你父亲的音讯。”
“我父亲的行踪一直都是秘密，他在外面还有另外的身份。为了他的安全，在确定真实情况之前，我暂时不能公开寻人。”伊塞尔诚挚地解释，“这并不是不信任你，你的好意我心领了。”
事实上他不信任的是香料商会，这个眠海最大的商人联合组织虽然已由勃兰堡家族主理，但还不能完全隔离海洋上另外两大主导势力的穴手。这一点即使他不明言，英格拉蒙也立刻想到了。
“还有，公开寻人容易暴露我的存在。你不知道，我亲爱的兄长对我的厌恶程度恐怕超过了人类忍耐的极限。”伊塞尔微微笑着，眼里闪过冷冷的嘲讽。比起精灵先生的继承权问题，法师家里兄弟阋墙的原因可要精彩得多。
英格拉蒙则从他的话中听出了其他一些意思，“你母亲那儿……”
“我相信他们会伤心片刻，然后无需挣扎就接受他下落不明甚至可能已经遭遇不测的事实。尽管他们还会继续关心他的踪迹，但更多的是为了堵那些悠悠之口。”伊塞尔干巴巴的语气似乎毫无情绪，“当然了，父亲大人不在，他们就没了最大的障碍。”
对于朋友的家事英格拉蒙不便多问，于是赶忙把话题扯回来：“那么，找你的父亲和自然之源有什么关系？”
“他常年在外就是为了这种石头。”法师的后半句话没有说出口：他敬爱的父亲坚信自然之源能治愈儿子双腿的缺陷。
英格拉蒙略一思索就明白。自然之源虽然稀罕，但迄今对它的了解和利用方法也所知稀少，因此有需求的买家通常局限在极少数人，比如某些权贵和高阶法师，不外乎用作收藏、研究以及不可告人的其他目的。自然之源不是易得之物，这些买家想必都曾花费不少力气收集相关情报，或者派人四处搜寻。伊塞尔打的主意，就算这块诱饵不能引出父亲，也希望用它换取他们收集到的关于自然之源的各种消息，以期发现父亲可能的去向。
“好吧，如果你需要帮忙尽管告诉我。我父亲手下的势力，我至少可以动用一半。”英格拉蒙也知道法师不是没有可供差遣的人手，但仍然真心实意地说。
“谢谢，我会的。”伊塞尔淡淡一笑，把感谢记在心底。
两人又随意聊了两句，英格拉蒙便走开了。
伊塞尔拿出在灾难神殿得到的宝石放在掌心里把玩，阳光下那抹闪烁的黑色光彩，宛如流淌在深渊的河水般迷离而神秘。他不是没想过用它治疗小腿的异状，只是这个愿望远不及确认父亲的安危迫切。何况自然之源的使用以及会产生的后果，始终还是法术界未曾破解的课题。
不要紧，伊塞尔心想，至少他已拥有行走的力量。
[第一篇《神颅岛逃犯》完]<div>