“四大上古凶兽？！”
我震惊地叫道，对于上古流传下来的说法，我知之甚少，但据传四大凶兽乃是上古四大传说的化身，三苗，驩兜，共工，与鲧分别在死后化身成了饕餮、浑沌、穷奇、梼杌，而三苗，驩兜，共工，与鲧分别是上古时代的四大部落氏族的首领，据传因为作乱而被降服，但死后怨气未消，遂化身成了四大凶兽。
《山海经·北山经》有云：“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”狍鸮，即是指饕餮。《神异经·西荒经》中记载：“饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人。”又道：“西南有人焉，身多毛，头上戴豕，性很恶，好息，积财而不用，善夺人谷物。强者夺老弱者，畏群而击单，名饕餮。”
饕餮的传说甚多，但凶恶之名却是唯一不变。
关于浑沌的说法也众口不一，《神异经·西荒经》记载：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛四足，两目不见，两耳而不闻，有腹而无脏，有肠直而不旋，食物径过。人有德行而往抵触之，人有凶德而往依凭之，天使其然，名为浑沌。”而最早有关浑沌的说法为“浑沌开窍”，南海之帝名叫倏，北海之帝名叫忽，中央之帝名叫浑沌。
倏和忽经常到浑沌那里聚会，浑沌待他们视如己出，倏和忽便商量着怎样才能报答浑沌的友情，他们最后言道：“人都有眼、耳、鼻、口七窍，用来看、听、吃、呼吸，唯独浑沌什么也没有，我们就试着为他凿开七窍吧。”于是他们就为浑沌凿七窍，一天凿成一窍，凿到第七天 ，七窍全凿通时，浑沌就死了。
凶兽的传说，源自有人说它形状肥圆、象火一样通红，长有四只翅膀、六条腿，虽然没有五官，但是却能够通晓歌舞曲乐，还有一种说法称浑沌是象狗或熊一样的动物，人类无法看见它，也无法听见它，它经常咬自己的尾巴并且傻笑；如果遇到高尚的人，浑沌便会大肆施暴；如果遇到恶人，浑沌便会听从他的指挥。
《左传·文公十八年》有云：“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之浑沌。”
穷奇，传说为共工死后所化，相传伏羲时期，在华夏有一个共工氏的部落，其相貌人面蛇身，有红色的头发，性情十分暴躁，共工氏有两个恶名昭彰的神，一个是长着九个脑袋的相柳，它也是人面蛇身，全身青色，性情残酷贪婪，专以杀戮为乐；另一个是长的凶神恶煞一般的浮游。
共工氏的人善言，天花乱坠，但做起事来却是非常邪僻，表面上恭敬，实际上无法无天，共工氏的首领叫康回，生的髦身朱发，铁臂虬筋，身高一丈有余，力大无穷。
康回为人表面恭敬但内心狡诈，阴谋百出，只是碍于伏羲的大威大德而暂时隐忍为上，伏羲离去后，华夏之民尊奉女娲，康回因此嫉恨，倚仗自己封地的地势高险，引滔天洪水危害中原，致使华夏大地一片汪洋，女娲忍无可忍，决定引领华夏之民铲除共工，共工死后，怨气难平，便化身成了穷奇。
《山海经·海内北经》记载：“穷奇状如虎，有翼，食人从首始，所食披发。”好恐怖……《神异经》云：“西北有兽，其状似虎，有翼能飞，便剿食人，知人言语，闻人辄食直者，闻人忠信辄食其鼻，闻人恶逆不善辄杀兽往馈之，名曰穷奇。”
梼杌即是指鲧，《史记·五帝本纪》道：“颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言，天下谓之梼杌。”此谓鲧为颛顼氏之后。
孟子有云：“舜流共工于幽州，放驩兜于崇山，杀三苗于三危，殛鲧于羽山，四罪而天下咸服，诛不仁也。象至不仁，封之有庳。”这里面与其他三大凶兽并列的鲧即是指梼杌。
也有说法是民间流传较广的一种洪荒异兽，传说是当初轩辕皇帝封印的三大异兽之一，乡里邻间口头相授的说法是：梼杌长着八条腿，四只眼，两张嘴，每次现世必要吞噬百人方休，当初轩辕皇帝在众神的协助下好不容易将其打败，封印在九幽之下，永世不得超生。