截夺了敌人的运麦大车队以后，万老华和赵志成接二连三地狠狠地又搞了敌人几家伙，确实把敌人搞得有些晕头转向。为了配合他们，总指挥部也加强了对敌攻势，并且频繁进行兵力的调动集结，增大敌人守卫据点的压力，使他们不敢轻易从这里抽兵。
随队而来政治工作队则趁着游击队为老百姓夺回了粮食，声望大增的机会，夜间到各村召集起伪办公人开个“身在曹营心在汉”的抗日爱国会，告诉他们支应敌人、哄骗敌人的办法。有时，把混伪差事、干伪军的家属召集到一块，谈谈国际国内形势，说说中国必胜日本必败的道理，要他们去劝自己家里的人，不要真心给鬼子干事，做事都留个后手。此外，撒宣传品，教育炮楼里的伪军，开基本群众会……啥工作都做。他们黑夜工作完毕，白日就在青纱帐里找个有树有井的地方，把警戒一放，像在屋子里一样，睡觉的睡觉，唠嗑的劳磕，擦枪的擦枪，下棋的下棋……
二路军这边又是渗透游击，又是打炮楼，折腾得够欢实。可县城的日本鬼子却并没有太大的反应，原来，在他们的内部出现了问题。
古村据点丢失，防线再次收缩。接连的败仗终于使华北派遣军司令部对龟爬太郎失去了耐心，一纸命令，这个倒霉的家伙被降职，打发到南方前线拼命去了。石桥隆盛那个时候虽然在领兵围剿黑水镇的gcd游击队，也受到了严厉的申诉。其实战局突然恶化，他是知道的，但他却在部下岛田的劝告下，并没有马上赶回去。他的想法也很简单，就算他马上停蹄赶回县城，恐怕对战局也没有什么帮助，反倒要与龟爬太郎共同承担战败的责任。倒不如以剿匪为名暂时留在外面，静观其变。日本军队中其实也有不团结，就象龟爬和石桥，一个是南派，一个是北派，暂时的融洽并没有彻底消除两个人的隔阂和介蒂。
龟爬太郎被降职打发走了，石桥也受到了斥责，另一位日本指挥官赶来接替了龟爬的职位。这个日本人叫片冈容三，原是在关东军中任职，后来调入华北派遣军。
这个家伙在东北曾率队与抗联和胡子频繁作战，颇有心得和建树，又是个中国通，被日军高层认为是经验丰富的作战老手。
片冈容三矮小的身材，黑黑的脸膛，戴着副眼镜，有点文质彬彬的样子。而且他不同于一般的日本军官，看到中国人就瞪着眼珠子，充满杀气。片冈却很和气，脸上老不离笑容，见了中国人，爱讲中日亲善，大东亚共荣圈，并握着对方的手笑着说：“我喜欢和中国人交朋友的！”在审问案子的时候，态度也比较平和。虽然他眼前的中国人马上就要拿去杀掉，可是他的态度却是很“和蔼”的，甚至会微微的摇摇头，表示很惋息。可是他本质还是个杀人狂，而且都在夜间秘密的处决。为了怕出动静，他喜欢用刀砍头，或者无声的把人活埋。实际上他是恨透中国人的，笑，是他的工作方式，杀，却是他的目的。
到任以后，他只是对部队下达了坚强防守的命令，大部分时间便呆在办公室，在翻着历次与二路军交手的详细报告，并和宫本、石桥一起竭力整理特务系统，分析研究着二路军和所属游击队活动的情况。
经过一段煞费心机的苦心琢磨，片冈认为对二路军的行动规律有了些了解，他认为过去的出发扫荡，只不过是给受损伤的脸上擦擦粉，实际上效果不大。同时他也认为要对付在治安区活动的游击队必须采取新的战术。
“本县西部深入太行山区，东部为平原，中部是丘陵地带。山地和丘陵占全县面积的十分之九，并不太适合皇军的作战特点。”石桥指着地图说道：“二路军正是以西部山区为依托，不断地向西侵蚀丘陵和平原。如今又派出所谓的先遣队，在治安区进行骚扰和破坏，和其正面防御的主力部队呼应配合。更为可虑的是二路军已经拥有了山炮和改制的平射武器，对我一线的据点构成了很大的威胁和破坏，如果不能有效遏制，我军的防卫堪忧啊！如果和黑水镇附近的八路军游击队比，二路军那是狡猾大大的，不仅能跑，还很能打。”