郑际明心中大恸，“实不相瞒，在下是崇祯朝的进士，可是因为没有银子疏通上下，一直到崇祯十六年，由顺朝皇帝封作淅川县令。我本以为李顺将会代明坐天下，谁知如今天下形势急转直下。今年豫西大旱，百姓十室九空，明顺两个朝廷，竟无人能救活百姓，如今谁还管的了那么多，谁能让老百姓有口饭吃，我就认谁！”</p>
万军心道，这大概就是明末许多人最后的心声了吧，谁能安定天下，就认谁为主。</p>
可惜的是，最后胡人平定了各方势力，把天下安定下来，让老百姓有口饭吃，华夏的天下就这样拱手给了胡人！</p>
万军不愿再想，对郑际明道，“今年虽然天时大旱，可是朝廷如果及时组织人打井修渠救灾，估计百姓也不至于此！鹿城县今年也受了旱灾，好在华夏军及时救灾，今年的收成比往年还要好上几分。”</p>
郑际明道，“是啊，的确如此，虽然有几分天灾的原因，但是归根结底，原因还是天下兵荒马乱，百姓无法安心生产啊！”</p>
万军道，“我打算派两个团的华夏军进入淅川，一方面押运粮食，运送到各处</p>
赈济百姓，一方面驻守各处险隘，守护百姓安心生活，郑知县你觉得如何？”</p>
郑际明知道，这是该改投换面的时候了，一拜到底道，“大人是全淅川县的救命恩人，派兵有何不可，以后我淅川县尽归大人驱使，我郑际明唯大人马首是瞻，再不是什么李顺的知县。”</p>
万军见他态度诚挚，扶住郑际明道，“如此那就太好了，我先派一营人马送你回去，你尽力安稳住淅川各处的人心，我大军集齐物资随后就到。”</p>
郑际明不顾万军阻拦，跪在地上拜了一拜，起身走了出去。</p>
出了县衙大门，郑际明才发现，只一天时间，街上许多地方已经刷上了鲜艳的标语。</p>
“帮助淅川县百姓渡过难关！”</p>
“省下一口粮，救下一条命！”</p>
这分明能看得出来，万军真的是再从嘴里省下粮食，勒住裤腰带去救援淅川。</p>
看着看着，郑际明只觉得鼻子一酸，眼泪又夺眶而出。</p>
万军派人马送走郑际明，华夏军迅速开始为进入淅川做准备，库存的粮食一部分开始装车准备运往淅川。</p>
安定淅川，也算是为在丹凤阻击北线做准备，万军心急，等城中事情告一段落，就点了几骑人，驾着快马往南去查看。</p>
出了南门往南，不过几十里，开始进入连绵的大山，这里山路难行，贼匪出没，民众大多是一姓聚在一处，筑寨自保。</p>
万军带人走了半日，到了一个叫梳洗楼的地方，丹江流到这里冲出一个大湾，转而往南进入湖北。</p>
此地处于陕西、河南、湖北三省交界，山势不高却十分险峻，许多地方都是，一边几十米高的悬崖临着丹江，一边靠着山川峭壁。</p>
梳洗楼这里更是险峻，临着宽阔的丹江河，峭壁之下水流湍急，只有经验最丰富的老船工，才敢在这里行舟船。</p>
河两岸的两座山峰上都修着石头城堡，石头城下，就在峭壁的半山腰上，一条蜿蜒小道连接南北。</p>
若是两军交战，一方守在这里，另一方几乎决无突破的可能。</p>
等万军带人到时，有一队华夏军兵马正驻在北边的石头城。</p>
带队的队长向万军敬了一个军礼，开始介绍梳洗楼的情况。</p>
“报告大人，梳洗楼现在是我军驻守的最南段，再往南虽然有不少村寨都打起我军的旗帜，但是因为我军兵力不足，而且那边山川之中道路难行，住民又都很分散，我军没有深入。”</p>
“你是几团？”</p>
“报告大人，我是第三团三营六连四队队官白在平。”</p>
万军点点头，“白队长，你做的不错，南边之前是哪方势力？”</p>
白在平道，“我军来之前，那边不属于任何一边的势力，只是谁来打谁的旗帜。”</p>
万军明白这种情况，整个封建时代，大多数的县一级，是国家控制的极限，再往下的镇村由于道路难行住民分散，皇权已经鞭长莫及，要一直到近现代工业国，才能动员全国所有力量。</p>