“你稍待,我们把这事议完。”乾隆对芷兰道。
“朕刚才说的农部一事,尔等先勿声张,”他转对明安图道:“那个农学院设立后,给你几个月的时间,拿出一些好的条陈,能有切实可行的研究成果就更好。”
“到时朕拿着这些让户部去办,户部必然不得要领,然后再和众王、军机大臣们议这事的时候,朕就好说话了。”
“臣谨遵圣谕。”明安图拱手道。
乾隆笑对芷兰道:“学部和工部有了好消息,这里也有你的功劳,自然不能冷落了你,所以才特意把你召来。”
看到芷兰征询的目光,他对吴波道:“镜湖你给说说吧。”
吴波遂把事情的原委对芷兰讲了,芷兰听罢,微笑着对众人道:“两载艰辛,一朝功成,确是可喜可贺。”
“只是这事上仰皇上雄才大略,下赖臣工戮力同心,我可不敢居功。”
见乾隆微笑不语,明安图道:“愉贵妃太过谦虚了,学部上下谁不知道,若是没有愉贵妃的博学多才,聪明绝世,常常在三言两语间便能拨云见日,下面办差的人不知道要枉费多少繁难?”
“不止在纺织机器上,从新版《天工开物》的编纂刊行,到两院的诸多成就,愉贵妃皆是功不可没!”
“朕来说句公道话,”乾隆道:“自京师两院设立以来,成果颇丰,屡建功勋,朕没看错陈秉之和明静庵(明安图字静庵)你们两个。”
“你二人以上率下,身体力行,带着工部和学部众人,不辞劳苦,不避繁难,才有了今日的业绩。”
“还有吴镜湖和潘逊贤,你们同样都是心怀江山社稷,胸有国家百姓的能臣干吏。”
他又转对芷兰道:“诚如明安图所言,愉贵妃也是功不可没,不能因为你身居后宫,是朕的女人,就埋没了你的功劳。”
“你每日在翊坤宫教习几十个学生,三天里还要主持一次这东暖阁的会议,难道不辛苦?”
“没有一官半职,没有一文俸禄,若是连功劳都没你的份儿,我们这些大男人是不是太过亏心了些?”
众人听了皇上的话,纷纷点头称是。
芷兰素来是重情义轻名利的性子,她只是微微一笑,遂转了话题道:“皇上,既然棉纺织的机器成功了,那趁热打铁,再加上一把劲儿,毛纺织的机器也该不远了。”
“哦,”乾隆又兴奋了:“那趁着大家都在这,你给说说。”
“奴婢于此毕竟也是个外行,”芷兰对乾隆道;“只略知一二,权当抛砖引玉吧。”
“羊毛这些经过前期处理后,须经过理顺、搓条才可纺纱,这种方法千百年前就已经有了,一直流传至今,只是这种人工梳理的方法不仅效率低下,而且也过于简陋粗疏。”
“如今我们既然有了蒸汽机做动力,就要研制出能够精细梳理羊毛的机器,这样纺出来的毛纱必然会比原来那种粗纺的要好很多。”