举国上下对大唐的态度如此恭敬，从西方来的小阿里等人，当然不可能受到什么礼遇。才过了雪山脚，就被小勃律的部落牧人们捉住，连人带礼物捆成了一堆，丢在数十辆牛车上送往唐军大营。
经过了一番长途跋涉，唐军也很疲惫。所以封常清不得不暂带领麾下将士在小勃律国都孽多城盘恒几日，以做休整。正计算着从现在到下雪之前的这段时间，够不够将迦不罗城拿下来呢，随军判官岑参突然入内来报，说小勃律的埃尔加酋长抓到了一伙大食细作，想要亲自献给安西军主帅，以求换取一些赏赐。（注1）
“这埃尔加，还是死性不改！”封常清对部落酋长的秉性非常熟悉，抬头看了岑参一眼，笑着说道。“找军需官拿二百斤茶叶给他，打他走。就说我最近头疼，没精神见他！”
话音未落，旁边已经有人哑着嗓子，女声女气地“点醒”道：“封节度这样做，恐怕会伤了这些化外赤子对大唐的仰慕之心吧！”
不用看，封常清就知道说话的人是刚刚赶来与自己分功的监军大人边令诚，笑了笑，低声解释道：“边大人有所不知，这些部落酋长，经常抓一些过往商户，冒充别国细作来骗取赏赐。两军正在交战之机，即便派遣细作探听军情，也是分散开，悄悄地向对方靠近，谁会弄一大伙人，明目张胆地送上门来给你捉？”
“那可未必！”边令诚撇了撇嘴，七个不服，八个不忿，“封节度没听说过么，兵法曾经有云，虚则实之，实则虚之。这虚虚实实之间，便是用兵的王道！大食人主帅想必也是个行伍多年的，知道派遣细作容易被识破，索性明目张胆扮作商人过来……”
封常清知道此人跟自己纠缠不清，无非是想于接下来战果中多分一杯羹，于是便笑了笑，低声打断了他的啰嗦，“边大人的话的确有道理。这样吧，。岑判官，你先去审问一下，弄清楚了那些细作的来历，咱们再做计较！”
“诺！”岑参拱手施礼。却没有立刻退下，而是犹豫着，低声补充道：“不如我把俘虏中带头的那个押上来，由节度大人亲自审问。以免底下人疏忽了，耽误了什么重要军情！”
说着话，悄悄地用手指在衣袖中向旁边指了指，暗示封常清小心边令诚再找麻烦。
封常清见此，知道刚才自己的决定可能是太仓促了。笑了笑，低声补充到，“也好，你就去把人给提上来吧。老夫正需要问问大食那边的反应。敢在两军交战之时还穿越葱岭的，想必有几分胆色。但愿他心思放聪明些，别惹老夫心烦！”
岑参拱了拱手，领命离去。不多时，便亲自押了一名中等身材，面色白净，气度十分沉稳的年青人走了进来。边令诚一见此人，立刻意识到刚才自己信口胡诌，居然给蒙到点子上了。高兴得抬头纹都开了花，用手一拍桌案，大声喝道：“哪来的奸细，赶紧给咱家如实招来。看在你还年青的份上，咱家也许会做主，让封节度给你一条活路！”
大食国素来也有蓄养太监的习惯。作为世袭贵胄，小阿里单从声音中，就推断出眼前这个色厉内荏的家伙肯定不是什么真正的男人。再联想到自己所了解的安西军结构，瞬间对形势做出了最佳判断。用力挣扎了几下，不卑不亢地用唐言吼了回去：“莫非所谓的礼仪之邦，就是这么对待别国使节的么？我赶了几千里路，就为了替吾王向天朝皇帝陛下表达忠顺之意。没想到不但途中遇见的部落酋长毫无教养，连安西军主帅也是如此粗鄙！还说什么天朝上国呢，呸，恐怕连高原上的剥皮族都有所不如！”
注1：孽多城，今巴基斯坦的吉尔吉特。
[奉献]