营帐外,茫茫的草原上,原先晴空万里的天空竟被乌云密布,仿佛要将大地吞噬。
颉利顿时被吓得魂飞魄散,他顾不得什么帝王之尊了,狂呼乱叫道:“保护孤王!快!吾命休矣!”
然而颉利呼叫了半天才现自己还活在人世,只是脖子上被抵着一把锋利的短刀。长孙凛怎会杀颉利呢?他的目的是要保护唐俭安全离开此处。
帐内的大臣们被这突如其来的一幕惊得呆了,竟无一人上来护驾。士兵们反应过来后,纷纷手执兵器,团团围住了长孙凛和唐俭二人,当然也有正被挟持的颉利可汗。
“快点命人备马!否则就有你苦吃!”长孙凛动作故意加重,颉利的颈项上渗出鲜艳血丝,疼得他两腿抖,高叫自己的亲兵:
“快!快拉两匹千里马来。”
一位熊腰虎背的突厥将军则是镇静地上前怒斥:“我颉利可汗若有个三长两短,你小子即便逃回中原关内,唐王怕也保不住!”
长孙凛却连正眼也不看他一眼:“男子汉大丈夫,生而何欢,死亦何惧!我长孙早已将生死置之度外。”
此刻唐军精骑如旋风一般席卷在突厥的草原上。雪尘荡起,无数唐骑浩浩荡荡,疾驰而来。
“唐阁老,请紧跟随我,今日你我二人有幸,难得劳驾颉利可汗亲自做向导,来一趟草原奔马游!”长孙凛见两匹马已在营帐外备齐,他雄臂紧扯着颉利可汗,朗声大笑道。突厥人个个皆是人高体壮,难以相信长孙凛竟然轻而易举地将那颉利给拽走。
唐俭若有所思地看了长孙凛一眼,然而浅笑着跟了上去。
阴霭笼罩着远山,黄昏的原野里,青草暗淡。原野上吹起强烈的风,草原在呼啸,寒意彻骨。枯林的树梢,放射出瑟瑟的寒光。
两匹骏马驰骋在宽广的草原上,长孙凛一手控制住颉利,一手策马飞驰,唐俭也紧跟其后。而身后不远处,紧追不舍的是突厥成千上万的士兵。
长孙凛正畅意奔腾之际,谁知胯下骏马竟然突然倒塌,他由于惯性力量,一个趔趄,宛如低飞的风筝般向前冲去。唐俭的马也出了同样的问题,而那颉利也是受伤倒在了草地上。
这时突厥大军中那位突厥将军率先冲了上来,将那颉利可汗扶起。他看着前方的长孙凛宛若砧上鱼肉般,哈哈大笑道:“小子还是嫩了些,不知这世上还有巴豆此物可使马匹无力?!”其他突厥士兵也汹涌地跟了上来。
长孙凛也不甚惊慌,他潇洒地拍了拍身上的草根,将唐俭扶了起来。而此时草原周围突然间锣鼓齐鸣,伏兵四起,千余名精骑在旗幡的指引下,旋风般地向突厥军冲杀过来。四周喧嚣一片,出现了大队人马。旗分五色,兵拨八方,盔甲鲜明,甚是齐整。幡旗上都写着斗大的金黄色的“唐”字。
“怎么会这样?!怎么会?!”突厥将军此时便是由喜转慌,此时跟随他紧追的乃是突厥的精锐部队,而其他士兵还在后方待命。
本来如惊弓之鸟的突厥军一下被冲成几段,连招架的功夫也没有,便仓皇向四处逃奔。李靖率军出击,一直杀到突厥番营,方才打住,此一役即让突厥军几近全军覆灭,斩四万余级。
“哈哈哈哈,不入虎穴,焉得虎子!”这时已经靠近的李靖骑在马上,豪放地大声说道:“多亏我们长孙司阶的妙计,让我大军可以逐个击破,得来全不费功夫!”
长孙凛对着李靖撇了下嘴,那个我要告你的状的表情让威风凛凛的李靖禁不住缩了下身子。那窦凤在长安城可是出了名的护短,若是让她知道自己将她宝贝儿子送入虎穴,那非得将将军府闹个鸡飞狗跳的。
接下来就唐军更是畅通无阻,突厥老窝内士兵宛若群龙无般四处乱窜,被有备而来的唐军一一击溃。
“左军统领报,我军已攻破敌方左军……”
“先锋统领报,我军已将敌方中军覆灭……”
“右军统领报,……”
“后卫统领报,……”
一队搜索营的唐骑,按照李靖的命令,直接冲进颉利的后帐。好东西没搜着,倒搜着一个盛装美妇和一个孩子。住在可讦后帐的可不是一般人,兵士们二话不说,把这两人携上马背,来见主帅。一个时辰左右,战斗己基本上结束,番兵营帐,也全部被荡平。检点俘虏,不下数万,一串一串的,全被绳索捆着,垂头丧气地听从唐兵的安排。李靖重新择地安营,帅帐中当先就坐,兵士们推来那盛装妇人和少年男子,一见面,李靖就猜个不离十,问那妇人:“你是义成公主?”
妇人一开始默默无语,但最后还是点了点头。
“这是你和颉利的儿子?”李靖指着那个在一旁瑟瑟抖的少年问。妇人点了点头,旁边早有先自投诚的指认道:“此少年男子乃颉利子叠罗支。”
李靖点点头,喝令手下把叠罗支打入槛车,即刻解往京师。“你四次嫁人,不觉羞耻吧?”李靖又回头指着义成公主斥道。
义成公主听了李靖的话并不觉得难堪,她撩了撩额边的乱,侃侃而言:“开皇十九年,我奉旨嫁给突厥启民可汗,使得隋朝在突厥心目中地位大增。启民曾上书隋炀帝,希改民族服装为汉装,给北幸的隋炀帝跪伏敬酒,隋炀帝大悦赋诗,自认为汉朝天子‘空上单于台’更为威风。启民死,我依突厥民族风俗先后改嫁给他的三个儿子:始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗。我始终作为可汗的可敦,乃身不由己,没有多么值得可耻的地方。”
见义成公主脸不红,心不跳,说起自己,也是娓娓道来,李靖大怒,指着义成公主喝道:
“你多少次怂恿突厥兵侵犯边境,使得民不聊生,百姓离散丧亡,该当何罪!”
义成公主微微一笑,道:
“要杀便杀,匹夫何必动怒?我作为隋宗室子女,数请颉利出兵攻唐,为隋朝报仇,乃是忠于故国家乡,理所应当,何罪之有?”罢罢,我是说不过你这个女子了,反正唐朝、突厥都没有你的立足之地了,我就成全了你吧。——想到这里,李靖手指着义成公主,命令刀斧手:
“拖下去,即刻斩!”
义成公主面不改色,不待刀斧手近前,已袅袅婷婷先自走了出去……