瘿陶距下曲阳近二百里，文远领兵行了一日，当晚在杨氏扎下，第二日刚要起兵，一个乡野农户装束左足微跛的中年进入文远帐内。
农户一身破旧麻衣，头上用一根一副树枝随便束了个髻，长相憨厚，一副老实本分的模样。
不过见到文远之后，那本分的庄稼汉子胸膛一挺，身上散发出一阵肃杀的军旅之气，单膝跪地道：“拜见主公！”
文远将其扶起，端详了一番道：“赵严，我记得你，我下曲阳出的第一批正兵，第一批获得上等军阶的十余人之一，只是易阳城大战黑山时因伤退役。”
那汉子身躯一震，眼神中蓄满泪水，激动道：“主公……居然还记得小人？”
文远亲自将其扶起，感慨道：“跟着我从下曲阳第一批走出来的兄弟，我怎么能忘记，记得当时还是我给你授的军牌，一晃三年，不想你退役之后留在王力手下，还在为我效力。”
赵严激动拜道：“小的一家蒙主公大恩，小的愿一生做牛做马为主公效力！”
文远拍了拍赵严肩膀道：“好了，你此次来，可是来传递什么消息？”
赵严抹去脸上泪水，敛容道：“主公，小的打探到，瘿陶袁兵出兵攻打杨氏，今日便能到杨氏城下。”
文远虎目中精芒闪过，沉吟一番道：“辛苦你了，你先下去，若再有什么消息，即刻报我！”
送走赵严，文远立即召来周仓道：“派人快马知会沮授，令他速调两千军士入杨氏守御，其余人即刻拔营，咱们去给袁军来一个下马威！”
从瘿陶前往杨氏的路上，一支三千人的袁兵迤逦而行，四周方圆十里之内散步着百余哨骑，军中除了一杆袁字军旗之外，还有另外两杆将旗，一杆书“韩”，一杆书“吕”。
韩猛，吕威璜就是这支袁兵前军的主将。
之前一战，袁兵中伏大败，折损士兵数千人不说，军中大将颜良、文丑、高览、朱灵尽皆受伤，其中文丑伤势极重，已被送回邺城养息，所以此次先锋将军的重任就交到了韩猛、吕威璜手里。
二人正自行军，突然北面传来响箭刺破长空的凄厉声音，二将相顾面色一变，大声喝道：“全军停下，列阵！”