【昨天就算请假一天……】
听平儿夸耀焦顺的手段，王熙凤愣怔了好半晌，才掩嘴笑道：“当真是士别三日当刮目相看，不声不响的，竟连珍大哥父子都要仰他鼻息，怪道这主意都打到我身上来了！”
一面说着，一面暗暗观察平儿的的表情，见平儿并未露出意外之色，便猜出这小蹄子应是早就知道，焦顺曾在假山上对自己欲图不轨的事儿。
再往深里想，那无法无天的焦顺都敢冲自己伸爪子了，对平儿难道就没半点想法？
偏这一年多里，平儿这小蹄子又与贾琏日渐疏远……
怪道她要替焦顺吹嘘呢，这两个刁奴分明就是妇忘八一条藤，合起伙来要以下犯上反客为主！
王熙凤心下暗恨不已，面上却故作无奈的叹道：“罢了、罢了！这府里有老爷太太看顾着，东府那一家子又被他给辖制了，偏你二爷还是个指望不上的，我一个妇道人家拿什么跟他斗？”
说着，赤着脚上前挽住平儿，语带央求的道：“你帮我传话给他，念在往日主仆情分上，不妨两下里就这么丢开了，只当什么都没发生过可好？”
瞧她笑颜如花，一对儿丹凤眼里却仿佛藏着杀人的刀子，平儿低垂了眉眼暗叹一声，情知这二奶奶嘴上虽然服软，内里实则仍旧包藏祸心。
如今这番言语，不过是意图借自己之口，好让顺哥儿放松警惕罢了。
“我明儿就去跟他说。”
平儿嘴里乖巧答应了，然后又信誓旦旦的补了句：“奶奶放心，方才那事儿我指定不会告诉二爷的。”
王熙凤俏脸一沉，暗骂这小蹄子果然不是个好东西，她自己在外面偷汉子，偏还敢拿这事儿威胁主子！
原本风姐儿也正琢磨着，要不要先借贾琏之手除掉这卧榻旁的隐患，可如今却不得不放弃了这个念头。
主仆二人貌合神离，自然再没什么谈兴。
于是简单洗漱之后，便各怀心思的早早睡下了。
…………
转过天到了腊八。
焦顺上午陪着冶炼所几位主官，与兵部来人打了半日嘴仗。
等中午用过午饭，他把衙门里的一应琐事交由刘长有代管，便摆开依仗赶奔左安门蒙学。
那些个大厂官吏连同蒙学山长，自然早就在门前恭候多时了。
连薛蟠也比焦顺到的早，因和谁都不熟，他又瞧不上人家那八九品的微末官身，便干脆偎在车里不曾露面。
直到听说焦顺到了，他才挑帘子跳下车三并做两步的迎了上来，对着焦顺把身上的熊皮大氅左撩右掀，得意洋洋道：“焦大哥瞧瞧这料子怎么样，这可是我前些日子亲手打的！”
不等焦顺回话，这薛大脑袋又抱怨道：“哥哥自做了这什么鸟主事，就愈发的不合群了，兄弟们三番五次的都请你不动。”
焦顺知道他是个口没遮脸的，对这些抱怨也只是一笑而过，抬下巴往蒙学里一点，道：“我这回找你来，不就是为了赔罪么？走，我领你去瞧个稀罕儿！”
听说有稀罕瞧，薛蟠便什么都忘了，也不管那些官吏们还在等着拜见上官，兴冲冲拉着焦顺就往里走，嘴里道：“哥哥一贯有些奇思妙想，这稀罕必也是别除恶瞧不见的，可丑话说在前头，要是不够稀罕，兄弟我可不依！”
见此情景，在门前迎候的众人也忙紧随在其后，众星捧月一般跟着焦顺进了蒙学。
等熙熙攘攘的到了蒙学正中的操场上，就见靠近东墙处，已经起了一座三尺高、一张五宽、三丈六长的舞台，台上堆着好些花花绿绿的木板，台下则是十来张方桌几十条长凳。
薛蟠见了这格局，心下登时先凉了半截，扁着嘴连声抱怨：“我道是什么呢，哥哥要听戏看杂耍，京城里有的是好地方，偏跑这鸟不拉屎的蒙学里作甚？这里难道还能有什么好角儿不成？”
“你急什么。”
焦顺拉着他在前排坐下，笑道：“既是稀罕，自然和你以前听过看过的不同。”
说着，又招呼同样一头雾水的大厂官吏们落座。
几个工读生奉上茶水，随后又有人带着锣鼓二胡横笛竖箫等乐器，出现在了舞台两侧，这些人一看就是从戏班里请的，而且看衣着打扮多半还是个草台班子。
薛蟠越发觉得没了盼头，嘴里絮絮叨叨的嘀咕着，先罗列出一大堆京城名角，又拿荣国府里养的小戏子说事儿。
焦顺只当是没听见，等‘锵’的一声好戏开锣，才指着台上道：“有什么，都等看完了再说。”
薛大脑袋这才又支着脑袋往台上看。
就见几个工读生抬来一张公案，紧接着又把几块花花绿绿的木板连起来，扇面似的摆在了公案后面，简单拼出了个衙门公堂的模样。
紧接着又从后台走出一个文绉绉的六品官，在那公案后大马金刀的坐定，然后两下里又涌出几个八九品的小吏，在公案前雁翅排开。
这一幕和普通戏剧也没多少区别，唯一不同的是，这些人身上穿的官袍似乎都是正品货，脸上干干净净就的也不见有什么装扮。
只听那六品官扬声念白：“乌西洋夷侵我属国、犯我海疆，如今朝廷欲兴兵讨逆远征茜香，正所谓三军未动粮草先行，我工部与户部奉命筹备粮草器械，咱们司务厅又奉命为各司查缺补漏，如今十日已过，不知各司可曾遇到什么难处？”
话音刚落，左侧就闪出个八品官拱手想要回禀。
只是还不等这‘八品官’开口，薛蟠先就哈哈大笑起来，指着正中那六品官问焦顺：“这又是工部又是司务厅的，焦大哥，这厮扮得难不成是你？！”
焦顺嘿嘿一笑，模棱两可的道：“朝廷出兵的时候，我还没去司务厅呢。”
说是这么说，但台下众人却都把那演员当成了焦顺的替身——至于当时在任的韩主事，一个犯官又有什么资格代表司务厅？
薛蟠又好奇的问：“这说的是前年打仗的事儿？”
“嘘”
焦顺做了个噤声的手势，指着台上道：“兄弟看完就知道了。”
说着，又给台上不知所措的临时演员们，打了个继续演下去的手势。
那八品官这才又念起了台词：“启禀主事大人，各司查问过茜香国的天文地理风土人情，都道彼处险阻极多，需要早做筹谋才不至耽搁了战事。”
紧接着几个小吏你一言我一语，把远征茜香国的难题挨个道出。
譬如潮湿多雨、多疫难行；譬如山深林密、易守难攻；譬如蛇虫密布、毒瘴延绵……