翌日早朝，景帝下旨，由大将军陈天霸领兵救援以解白凡之围。丞相府内，儒生打扮的中年男子正气定神闲地品着茶，而他面前的锦袍少年则是来回踱步气恼之极，闷声道：“舅父何以要将扣留的兵部文书上呈父皇，白白浪费了除掉南宫傲的大好时机？”丞相郭淮远放下手中茶盏，慢悠悠道：“太子以为扣下求援文书，陛下便不知白凡之事么，殿下可还记得今日早朝陛下谈及白凡的情势，那可真是声情并茂啊。”
太子轩辕瑞泽道：“可不是么，说什么城中杀战马食马肉准备拼死一战，好似身临其境一般”，说到这里轩辕瑞泽忽然打住，心中暗惊这文书中可没提到这样的细枝末节，而且这分明是近来的情形，奇怪地看了一眼舅父，正好对上那别有深意的眼神，心中了悟道：“舅父的意思是父皇早已知情却放任我们作为。”
郭淮远道：“我收到线报，林天霸早在数月前就已秘密调兵驻守在与白凡临近的兖州，怕是陛下的眼睛一直盯着白凡，以陛下的态度看来是本欲作壁上观，想趁此次边患剪除掉南宫家的势力。”轩辕瑞泽疑惑道：“那又为何？”郭淮远接口道：“为何要改变初衷，是吗？太子可知这段时间里发生了三件大事，其一：紫乌大皇子成功夺权内乱已平，你那皇姑母天凤长公主如今被软禁宫中，其二：南边的几个藩王最近有所异动不太安分，其三：镇北王世子南宫昭云已得宗亲认可，现由其母镇北王妃暂代家主之位，此女子乃女中丈夫不可小觑。”
太子会意道：“舅父的意思是这三件事导致父皇改变心意。”郭怀远一幅孺子可教的表情，抬眼看向轩辕瑞泽，蔚然一笑道：“不错，本来紫乌内乱，即使伍仲达攻下白凡也不足为虑，可如今局势已变，陛下自是不容许紫乌犯我疆土。为君者需善于制衡各方力量，太子要学的还很多，今凤羽兵权四分，其一为皇家禁卫羽林军，其二为大将军麾下林家军，目前效忠于陛下，其三为南部各藩王亲兵，南部各藩王拥兵自重尾大不掉是为隐患，最后便是洛城南宫家的烈焰骑及其麾下的镇北军，这南宫家乃陛下最急于拔去的肉中刺。只是如今形势，这刺却是拔不得的。”
太子急道：“舅父是说目前这南宫傲是除不得了？”郭淮远端起茶盏，茶凉适口正好润喉，接着道：“此番南宫傲只带了三万军马前往西北不过是南宫家十分之一的兵力，除掉南宫傲，南宫家的烈焰骑及直系部队只会效忠于下一任不为陛下掌控的家主，这样的结果对陛下而言毫无意义，还不如留下，南宫傲此人虽是恃才傲物却也还算忠于凤羽，有他镇守洛城这咽喉之地，进可震慑西北的紫乌，退可牵制南方诸王，不仅除不得还需安抚拉拢。”
郭淮远见轩辕瑞泽恨得牙痒痒的模样便提醒道：“殿下，小不忍则乱大谋，听闻南宫傲膝下有一女已到婚配之龄，殿下也是时候该娶正妃了”。轩辕瑞泽听舅父此言，额角青筋直暴，袖中的手亦握成拳，却又不得发作，咬牙道：“泽儿受教了，听舅父的便是。”
七年前，南宫傲大败紫乌和归离的联军，得胜还朝意气风发，景帝亲自为其设宴庆功。席间，景帝突发奇想便问南宫傲是否能将这宫中乐伶训成正规军士。南宫傲遂请旨要求挑选二十名乐伶和两名乐官，将乐伶每十人编为一对，各以一名乐官为小队长，在御花园当众训练，但在其间他要拥有绝对权利其他人包括陛下不得干涉，景帝准其所奏。
乐伶集he后不听将令，嬉闹一团，毫无纪律可言。在场的君王和大臣们本是抱着看笑话的心态见此情景倒是乐见其成。南宫傲下令斩两名队长，其中一人名为元婴乃是太子宠信之人，只听一声令下，人头落地，满座哗然。
南宫傲在剩下的二十人中另择两人为队长，此时乐伶们个个惊若寒蝉，如履薄冰，严格按指令行事生怕一个不小心行差踏错而枉送了性命。少顷，这乐伶队伍竟有了几分正规军的模样。事后景帝时常感叹道：“必要之时行雷霆手段，南宫傲不愧为当世名将。”
太子听闻元婴死讯潸然泪下，元婴其人十七八岁风华正茂，眉目含情，肌肤胜雪，比及女子有过之而无不及。时年太子不过十二岁，深宫之中的尔虞我诈让他渴望真情与关怀，一次意外或是命中注定让他与那元婴懵懂相恋，情深意切，如两只幼兽一般在这吃人的皇宫中相依取暖。爱人的逝去无疑在他年幼的心中埋下了仇恨的种子。<div>