他的老母亲天天盼儿媳回来，天天以泪洗面竟哭瞎了眼。
每天他除了照顾好失明的老母亲吃住外，整个身心都泡在了村里。也就是从那以后。人们发现了他的一个怪脾气：不喝别人的一口水，不吃集体的一口饭。就是平时村里有招待他也固守这条他自己立下了规矩；就是计划生育这样的全天候工作。他也是自己从家里带着水和饭陪大家一起吃。从此，他成了方圆几十里出了名的“不食别人烟火”的怪人。
在以后的日子里好多人也给他提过亲，他也见过几次面，总觉得不如他的前妻温柔漂亮，偶尔有个称心如意的还怕进门后再亏待了老母亲，都被他坚决拒绝了，耿守志一直没有再娶。
他的老母亲是在八十五岁的高龄上病故的。十里八村的人没有一个不夸耿宁志是个大孝子的。也是那一年，耿守志和当时的支部书记由于年龄的原因，双双从村的位置上退了下来。在选拔支部书记人选上，耿守志认为：周春福走南闯北见世面，搞过销售有经济头脑，热心帮助别人心眼厚道，是最佳的领头人人选。
春福被推选为村支部书记后，他全力支持春福的工作的同时，不忘为群众分忧并被群众，被群众誉为大家的知心人、热心人、贴心人，一致选举为村民理事会会长、民主监督小组组长、民主议事小组组长。有的村民戏称：老耿头，脱了一顶乌纱帽，换来三顶乌纱帽，值！
在后来的几年里，河套村出现了一桩怪事，每年除夕之夜人们就会发现在村后山那个小山包上有鬼火出现，村里有大胆一的后生有时专门站在村头上观看：一个小光点一闪一闪的。第二天就会在一块青石板上发现一小堆烟灰。
村里自称懂得阴阳八卦的一位老人解释说：“这是山神爷在作为。咱们碧水山要显灵了！”
春福电话告诉石头说，现在他正和县里的领导与一投资商洽谈有关开发碧水山、创建旅游度假村的事宜，中午赶不回来了。让石头先陪着秦唐的一家吃顿便饭，下午一定早早回来，陪唐喝个一醉方休。秦唐听到这个消息，顿时来了精神，对河套村开发旅游项目很感兴趣。他感觉沉睡的碧水山正在觉醒，他对河套村的未来充满了希望。
午饭后，秦唐就让司机小秦先回单位去了。秦老太太急着要找她的老姐妹们叙旧，春福嫂领着她出了家门。
唐对石头说：“碧水山很有开发价值，利用好就是我们村的金山、银山。就是我们村的富地、宝地。”
“要不咱到山上转转？”石头提醒唐道。还没等秦唐反应过来，小妍妍听说要爬山，立刻高兴的手舞足蹈起来，非缠着他妈妈去爬山不可。秦唐正好也有到山上看看的想法，一家三口在石头的带领下向碧水山走去。
碧水山海拔280米。是仁通县最高的山峰。目前除了零星地生长着一些小树、杂草外。整个山坡都是光秃秃的，昔日的风采已经不在。近几年由于村民的无知，疯狂开荒、过度开采，它的范围已经缩小了三分之二。水土流失造成了岩石裸露。成片的树木和茂密的草滩不见了，以前长流不息小河也断了流，偶尔看到几棵刺槐斜插在山坡上，象是守山的卫兵，在捍卫着这个有着传奇故事的山。
唐他们边走边谈。不知不觉已到达了半山腰。秦唐看到一块大平板石头，好像又回到了他的儿提时代。他拚尽全力才爬上那块巨石，在石头上方他来回走动着，不时地向四周张望。山下的小屋、田地、道路尽收眼底。这块大石是他们小时候经常玩耍的地方，也是他作为农民在山上劳动时，经常休息的地方。当年大石的四周生长着茂密的树木，把整个大石遮的严严的。
老人说，这块巨石是很久很久以前从天上掉下来，是一块有灵验的神石。就是凭着人们对神灵的敬畏。这块大石才免遭了劫难。据说当初孟母携孟子搬家时，刚走到这块石头旁，天上突然五雷三降、风起云涌，一场大雨即刻倾盆而下。孟母情急之下，只好拉着孟子靠在这个大石头下避雨。可是雨确实太大了。大石头下面的空隙太小了，只能勉强容一个进去。正在孟母无奈之时，大石的四周忽然长出了四棵茂密的大树，象四把巨大的雨伞把整个大石遮得严严实实。直到现在这里的老百姓还坚信。这块大石头下面曾经是孟母和孟子避雨的地方，但传说的真实性谁也没有考证过。
唐邀石头也爬上了大石头。他俩盘腿而坐，想努力找回少年时的感觉。这时另一个儿时伙伴的音容笑貌浮现在唐的脑海里。秦唐试探地问石头道：“小山了现在做什么生意，现在生活的怎么样？”
一提到小山子石头忽然低下了头，刚才一直笑盈盈脸突然变成了一幅悲伤的面孔。他低下头呑呑吐吐地道：“小山子他‘走’了。”
“怎么？小山子死了！他是怎么了走的？”秦唐不愿意承认这个事实，急切地追问道。
“唉，都十多年了!”石头长叹了一口气说，“就在你们般走的第三年，我们这里也进行了土地联产承包制。我和春福、小山子联合承包了村里的石头开采，生意红火了将近十年，我们也确实挣了不少的钱，成为全村人人眼馋的暴发户。就在我们准备大干一场的时候，谁知‘天有不测风云’，小山子在一次放炮时不幸被一块滚落下来的大石头砸中头部，当场就死亡了。”
秋风掠过山头吹起几片树叶，树叶在空中盘旋着落下。秦唐仰望着天空，似乎在聆听一个悲壮的传说。
石头停顿了一下说：“就因为这事村民起哄说，这石头不能再采了，山神都发威了！从此我们就不再开采了。后来春福选上了支部书记，我就当了一名经纪人，专门对外销售当地的山货。近几年，随着我乡葡萄园面积的不断扩大，我又干上的销售葡萄的生意。”
秦唐紧繃着脸，两眼盯着前方裸露的石壁：“怎么会这样！怎么会这样！他的坟墓在哪里？”
“就在那个小山包的南面。”石头站起来指着西南方向那个小山包说，“为了记住他的位置，我还和春福专门给他立了块石碑。”
秦唐的鼻子一酸，泪水不由自主地从眼眶里滚了下来。“走，我们一块看看他去。”说完他跳下那块巨石，头也不回地向那个小山包走去。石头、晴晴和妍妍紧紧跟在后面。
在小山子墓碑前，秦唐深深地向他鞠了三个躬。然后他用石头的火机点着一支香烟，插在墓前的石缝中，又向后退了三步，双手合十，面向墓碑道：“山子小弟，我来看你了，安息吧，我的好兄弟！”。看到这场面，本来心就太软的王晴晴，受不了这样的刺激。她立刻把脸背了过去，不断地用纸巾擦着眼泪。
祭奠完小山子，秦唐转身向山下走去，心里不断地嘀咕：“报应！报应！这就是大自然对人类无知的惩罚啊！石头弟，你听着，任何时候，我们做任何事情，都不能违背客观规律。按客观规律办事，做到人与自然和谐相处，牢记科学发展，才是千古不变的硬道理！”
“爸爸，爸爸，这是什么花？”妍妍不知什么时候采了一大把野花追着唐问。
“我不知道，问你妈妈去。”他心情烦燥地塞搪道。
“不，就叫你说嘛？”妍妍不依不绕地纠缠道。
石头弯腰抱起妍妍一一指着野花说：“这个是野菊花，这个是苦菜花，这个是……”石头把妍妍手中花名全部报一遍。又说道：“明年春上你再来，那时这里的鲜花才多呢！”
“比汇集广场的鲜花还多吗？”
“俺这里比你城里的花可多多了。”
小妍妍得到了满意的答复，挣扎着从石头的身上爬下来，一蹦一跳地跑到了晴晴身边。
石头看到秦唐情绪不好，就想试着换个话题说：“早在十年前，我和春福就想过搞生态旅游开发，我跑过好多地方，看到别的地方都是这样搞的，很成功，效益很可观。乡里和县里的领导都支持我们这样做，每年主动来这里想投资的客商也很多，县招商局也没少给介绍了客户。”
“那为什么到现在还没搞成呢？”唐不解地问道。
“让我说呀，那些人没有诚心，都是些来骗吃骗喝的骗子！要我说，人家就抓住咱饥不择食、‘见神就拜’的这个心理啦。”
“不能这么说，人家从老远地方来考察，就图在这里噌一顿饭吃？咱得从自身找找原因，看看还有哪些方面不利于客商投资。”
“大道理我不懂，可是也知道什么叫饥不择食。就是这个考察法，要不是乡里给埑着，早就赔掉腚了。”石头越说越激动，额头冒着热气。()