贤妃细细打量宝钗，果然生得有牡丹之貌、杨妃之态，娇花软玉一般，主意已定。贤妃虽贵为皇妃，可在皇宫并不是很受宠，皇上上有皇后，下有淑妃，而且他们俩人背后都有强大的家族势力支持。反观贤妃，容貌既非最艳，家中又没有掌实权之人，凤藻宫里皇上一月都不一定能去一次。想着年纪逐渐大起来，更要担心宫里那些新进宫的年轻貌美的女子，如宝钗这样的姿色进了宫必会成为她的劲敌，她可不想引狼入室呢。
而宝钗还一心做着她的宫妃梦，殊不知早有人断了她的将来，就算没有贤妃，以她们家的地位也是根本不可能入宫的。
贤妃又宣宝玉觐见，待宝玉行了礼，命他上前，携手拦揽于怀内，又抚其头颈，一时间泪如雨下，原来宝玉幼时几乎是由元春一手照料抚育的，姐弟之情相当深厚。
随后众人大开筵宴，吟诗作对，看戏取乐。中间，贤妃自己挽了贾母、王夫人到贾母内室说体己话，遣了抱琴女官和鸳鸯在门口守着，才道：“在宫里规矩所限不得畅所欲言，现在老太太、太太有什么想的就说与我，也好斟酌着办不是？今儿一过何日还能有机会呢。”
贾母知道这事不容易办，可是他们没有别的法子，也就元春或可一试了。看了看王夫人见她没有反应，方满意地对元春道：“娘娘，宝玉年纪也不小了，是时候该说亲了，我和你老爷太太私下都满意你表妹黛玉，但那林如海几次三番拒绝与我，不知娘娘能否下个谕旨赐婚呢。”
元春猜到府里现今的情况，能娶了黛玉自是最好的，宝玉也能在林如海的帮助下得个一官半职的，还有林家那巨额的财产都能贴补了贾家。私心里，她甚至担心黛玉往后会进宫，以现在的情形看来，黛玉若进宫那她就完了，毕竟即便黛玉受宠也没她的好处，如今黛玉可是和皇后亲呢。
可是，她能给宝玉赐婚，但不敢给黛玉赐婚，一不小心还会惹怒圣上皇后呢，只得闷闷地回道：“老太太、太太，不瞒你们说，林妹妹能嫁给宝玉是再好没有了，只是以我一个贵妃的身份是作不了她的主的。”
王夫人以为女儿是宫里的贵妃，给那狐媚子赐婚还不是一句话的事，怎么不行了。虽然她现在恨透了林黛玉，但想着先得了好处再把她结果了不是更好，所以也是同意老太太今儿请元春赐婚的。
听元春这话一说，就叫道：“这是为何？有娘娘给她赐婚还不是她的荣耀么，怎么不行？”
元春不想让家人得知她不受宠之事，可话圆不过去，只能避重就轻的说道：“当日淑妃想请皇上把林妹妹指给誉亲王为王妃，最后都被皇上变着法儿拒绝了。以咱们贾家这样的地位怎么和誉亲王相比，而我又如何及得上淑妃在宫里的地位呢？这事是万万成不了的。”
贾母也被惊了一跳，着急问道：“难道真有此事，我们均以为不过是个传闻而已。会不会是皇上认为黛玉的身份不足以成为王妃呢？”
“只怕不是，林姑父是正一品高官，现在朝里还有第二个外放的正一品官员吗？而且他掌着全国最富裕的地方，一人身兼数职，应该极得皇上的信任。你们那日进宫也看到了林妹妹是如何的受宠，她一直随着皇后，即便宫里正经的公主也是没有这份殊荣的。老太太，你说、会不会是皇上想把林妹妹收进宫呢？”元春本来觉得难以启齿，可是心里堵得慌，想着贾母几十年的人精了看得或能比她清楚些也未定。
贾母还没回答，王夫人又抢着叫道：“怎么可能，她还那么小，凭什么得到那么多宠爱？”
贾母责怪的瞪了眼王夫人，当着元春的面不好斥责她就罢了，淡淡道：“今儿那么多人，你也是个诰命，行事注意些。娘娘，我看未必，那样皇后对她岂会那么好？我看主要还是皇上皇后想要笼络林如海，以免他天高皇帝远做了什么，或是有意把她留给其他未成年的皇子吧。反正赐婚不成，也不能让她以后分了娘娘的恩宠，咱们慢慢想办法把她早点嫁给其他人也罢了。娘娘不必太过忧心，等她及笄还有四年了。”
这么一说，元春放了心，还是不忘嘱咐道：“不管怎样，咱们往后要更多的亲近林家，对林妹妹更好，让她感念贾家，这样无论将来她嫁给谁都会记着咱们贾家的好。还有，恭人，我在宫里还有仗着林家的时候，你再不可对林妹妹恶言相向。”
很快时间到了丑正三刻，元春不敢耽搁，上舆去了，贾家花了80万两银子准备的一次省亲就这样没听到声响就没了。
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