罗大舌头也开始认为是司马灰疑神疑鬼了，明明一切正常。非要安排个假想敌在身边，典型的冷战思维，还嫌大伙精神状态不够紧张是怎么着？他对司马灰说：“既然是种谁都想不到的法子，那就得把思路拓展到另一个世界才能理解，咱可没那脑子。”
司马灰将矿灯压了下来，在身边仔细照视：“我看比起直觉来，还是更应该相信自己的眼睛，你们有没有发现这里多了些什么东西？”
司马灰最重将矿灯照在一个极不起眼的角落中，胜香邻等人顺着光束向棺底看去，就觉周围闷热窒息地空气里顿时透出一股寒意：“这是克钻六队地背包，谁将它带过来的？”
司马灰这组人携带的背包，都是荒漠地质包，使用土黄色的帆布制成，到现在为止，他们四人身边还剩下三个背包和一部电台，而钻探分队使用的属于探勘作业背包，虽然也用帆布为材料，但制式形状乃至颜色，都与地质包不同。\\\\\\
众人都还记得，角落中地这个背包，曾在工程师田克强身上见过，渡涉暗河之际，将身受重伤的宋地球安置于此，恰好挡住了它，而且棺中漆黑一团，没人留意到田克强地背包会出现在附近，这时用矿灯仔细搜索，才得以发觉。
司马灰观察这个探勘作业背包，见其容积十分有限，绝对装不下任何人，何况田克强的尸体已毁，如今这里边一动不动，究竟装了些什么？
罗大舌头骂声：“真他妈见鬼了。”端起步枪就想轰它一个透明窟窿。司马灰按住他说：“别开枪，把棺板射穿了谁也别想活。”二人背上步枪，就想拔刀去戳，忽觉身下一晃，漂浮在暗河中的船棺已被一股激流推上了半空，他们急忙用手拽住船棺两侧，才没被抛落水中，眼前都是沸腾的热流，迫得人睁不开眼。
这地槽下的暗河深处，是地幔热对流上升流强烈活动区域，使暗河两翼的地层大范围抬升，铁水般绚丽的熔岩就在河床下喷涌，水火相交，不住产生高温地热，整条暗河都被蒸发在了途中，一股剧烈的上升流卷住棺木，从皱褶岩层密布的地质断裂带向下滑落，四人都从翻倒的船棺中被扔了出来，地面上都是石浆，高温几乎使人难以立足。
司马灰等人回头一看，见身后岩层地斜坡上，有几条暗红色地裂缝，心知地幔下都是熔岩，要不是船棺木料阴沉，刚才都已没命了。无边的昏暗与酷热中，也找不到那个勘作业背包落到什么地方去了，四人只好竭力向前，行出大约里许，脚下渐觉松动，所踏之处都是漆黑地煤灰，矿灯所及，尽是无穷无尽的煤层。
一层层相互叠压交错的“有机生物岩”，形同古松偃盖，故意有些老树高达几十米，都像一条条黑蟒似的盘伏下垂，虽已彻底变成煤炭，但树皮、筋脉、叶片都可辨认，只是象征着死亡的漆黑，代替了充满生机的浓绿。
罗大舌头连在梦中也没见过这等景象，不由惊叹道：“我的天老爷，这是一座煤炭的森林！”罗布泊矿藏资源虽然丰富，但从未发现有煤炭存在，因为煤炭本是远古植物残骸在地底形成的“有机生物岩”，整片森林炭化后依然保持原貌，旬为罕见罕闻，也推翻了以往既有的地理概念。
胜香邻也深感吃惊，她确认了方位，告诉司马灰：“如果宋教授掌握的资料没有差错，罗布泊望远镜的洞道，应该就在座煤炭森林里。”
司马灰说：“原来地槽暗河的尽头是个大煤壳子，它得有多大体积？要是苏联人挖掘的罗布泊望远镜藏在这里边，恐怕咱们找上一百年，也未必找得到它。”
通讯班长刘江河说：“首长不是指示咱们先找一部电话机吗？司马灰挠头道：“那种……53型磁石电话机，你们有谁用过？”
众人都摇了摇头，“5型磁石电话机”应该是苏联生产的一种野战电话，国内见过这种电话机的人不多。
但司马灰等人对普通的“野战电话”却很熟悉，所谓的“军用便携式磁石电话机”，就是两个饭盒大小的扁长匣子，打开盖子里面装有电话，它旁边有个摇杆，摇几圈后就可以利用磁石发电，专门用与点对点之间的直接通讯，但必须架线，范围可达二十多公里。以前看的战争电影里，首长们在指挥所里看完了地图，让参谋人员摇通电话，首长就通过它向前线指挥员布署任务，“磁石电话”就属于这类通讯器材。
司马灰想不明白为什么宋地球最后会如此交代，在这座规模庞大结构复杂的“煤炭森林”里，寻找一部“53型磁石电话机”，简直就是天方夜谈。使用重型钻探设备挖掘的“罗布泊望远镜”，其洞道直径，至少应该有上百米，直接寻找地底洞道，可比寻找一部“电话机”有效得多，即便真有这部“5型磁石电话机”，埋在地下也有许多年头了，谁知道还能不能正常使用，再说摇通了之后又要和谁说话？
胜香邻却坚持应该按照宋地球的计划，想办法找到这部“53型磁石电话机”，现在探险队携带的干粮还能吃一天，而且并未彻底摆脱“绿色坟墓”的跟踪，一旦行动出现偏差，很难重新挽回局面。
司马灰心下寻思，宋地球和胜天远虽然从没亲自进入过“罗布泊望远镜”，但中国也有工程兵部队和专家曾参与了整个行动，所以他们很可能掌握着一些来自内部的秘密资料，如果宋地球临终时头脑清醒，没有胡言乱语，那么这部“53型磁石电话机”就绝对是关键所在，可苏联人为什么要在地下近万米深的区域安装“磁石电话”？我们又怎么在无边无际的煤海中搜索这部电话机？也许我们现在真的需要一个“奇迹”。